I Thunder, primi in classifica, si sono aggiudicati la serie best-of-seven della Western Conference, battendo i Suns 4-0 e completando il terzo sweep consecutivo nel turno inaugurale.
"Siamo arrivati pronti", ha detto Gilgeous-Alexander.Amiamo giocare a pallacanestro, un gruppo pieno di ragazzi fantastici che si divertono insieme".
Oklahoma City incontrerà i Los Angeles Lakers o gli Houston Rockets nel secondo turno. I Lakers sono in vantaggio per 3-1 sulla squadra di Kevin Durant.
"In definitiva, dobbiamo migliorare nei giorni che ci separano dal prossimo avversario", ha detto Gilgeous-Alexander.
I Thunder sono diventati la prima squadra a raggiungere il secondo turno nella stessa notte in cui i sorprendenti Orlando Magic hanno spinto Detroit, prima testa di serie della Eastern Conference, sull'orlo dell'eliminazione con un trionfo per 94-88 e un vantaggio di 3-1 nella serie.
I Denver Nuggets hanno evitato un'uscita anticipata grazie alla tripla-doppia del centro serbo Nikola Jokic, che con 27 punti, 16 assist e 12 rimbalzi ha permesso ai padroni di casa di superare Minnesota 125-113, portandosi sul 3-2 nella serie contro i Timberwolves.
A Orlando, Desmond Bane ha segnato 22 punti, realizzando 5 su 10 tiri da tre punti, per guidare i Magic, che con una vittoria mercoledì a Detroit possono mandare a casa i Pistons.
Franz Wagner ha segnato 19 punti per Orlando prima di essere messo in panchina per un dolore al polpaccio destro, mentre Paolo Banchero ne ha aggiunti 18 e ha raccolto otto rimbalzi.
I Pistons, che con un record di 60-22 hanno conquistato la vetta della classifica a Est, devono ottenere tre vittorie di fila per evitare un'epica estromissione per mano dell'ottava testa di serie Orlando, che ha chiuso 45-37.
Cade Cunningham ha guidato Detroit con 25 punti, mentre Tobias Harris ne ha aggiunti 20 per i Pistons, che hanno commesso 20 errori, il doppio di Orlando.
I Magic non accedono al secondo turno dei playoff dal 2010, avendo nel frattempo perso sei serie al primo turno e mancato la postseason in nove occasioni.
Banca aperta per Bane
Nel finale, Orlando Magic trovano l’allungo decisivo grazie a una tripla di Bane a 1:16 dalla sirena che vale il 92-86, prima che i liberi nel finale chiudano definitivamente i conti contro i Detroit Pistons. Per oltre cinque minuti, i Pistons restano senza un canestro dal campo, incapaci di reagire nel momento chiave.
A Denver, invece, i Denver Nuggets rispondono presente e forzano gara 6 contro i Minnesota Timberwolves grazie a una vittoria netta e autoritaria, trascinati ancora una volta da un Nikola Jokić dominante e da una prestazione corale di grande solidità.
Jamal Murray ha realizzato 24 punti, Spencer Jones 20 e Cameron Johnson 18 per Denver, mentre Julius Randle ha guidato Minnesota con 27 punti.
"Abbiamo fatto un buon lavoro portando energia per 48 minuti", ha detto Murray."Dobbiamo essere tranquilli e rilassati quando andiamo nel loro palazzetto".
I T-Wolves erano privi di due guardie importanti. Anthony Edwards è fuori per una contusione ossea e un'iperestensione del ginocchio sinistro, mentre Donte DiVincenzo salterà il resto dei playoff per la rottura del tendine d'Achille destro.