Le caratteristiche principali del gioco della Spagna sono ben note: continuo possesso palla, tanti di passaggi, movimento costante e pressing attivo in un blocco alto. Su 11Hacks siamo in grado di utilizzare le metriche dei dati per descrivere accuratamente le prestazioni degli spagnoli in queste attività chiave rispetto ad altre squadre del campionato.
Con una percentuale di possesso leggermente inferiore al 60%, la Spagna ha registrato un possesso inferiore agli avversari l'ultima volta due anni fa. Nel Mondiale di Qatar gli uomini di Luis Enrique sono maestri in quest'arte, dominando le statistiche di possesso palla con il 74,64%, davanti all'Argentina (68,25%) e all'Inghilterra (63,33%). All'estremo opposto della classifica troviamo Costa Rica, Giappone e Polonia, tutte poco sopra il 30%. La Spagna cerca di controllare il gioco anche attraverso i tanti passaggi per sequenza. Per sequenza si intende il possesso che viene creato da un'azione gestita con un passaggio o il palleggio e termina con un'azione difensiva dell'avversario, con un tiro o con un'interruzione del gioco. Gli spagnoli passano la palla in media 6,22 volte per sequenza, molto più dell'Argentina, seconda in classifica con 4,84 passaggi.
Questo stile di gioco si riflette, ad esempio, nel numero di contrattacchi. Mentre Francia, Brasile o Portogallo si trovano in situazioni di break cinque volte durante una partita, gli spagnoli lo fanno di media solo una volta.
Pressione e linee alte
Attualmente la Spagna gioca con la quarta linea difensiva più alta del torneo. Lo calcoliamo osservando la distanza verticale media delle azioni difensive attive, che includono scontri con l'avversario, passaggi intercettati o addirittura falli. La Spagna ferma le azioni dell'avversario a una media di 51 metri, paragonabile a quella della Germania. Il Brasile si sposta un metro più in alto, mentre l'Inghilterra arriva a 54 metri. La media del torneo è invece di 45,6 metri.
Solo i messicani hanno attaccato con maggiore intensità i passaggi avversari, cercando di interrompere un passaggio su cinque con interventi difensivi. La Spagna è al settimo posto insieme a Brasile, Olanda ed Ecuador. La pressione della Roja non è solo una delle più intense del torneo, ma anche una delle migliori. Se gli allievi di Luis Enrique perdono palla nel campo avversario, la recuperano in meno di 10 secondi nel 28,61% delle occasioni, e in questa categoria sono attualmente terzi dietro a Germania e Argentina.
Il controllo del centrocampo si riflette anche nella capacità di conquistare un'alta percentuale di palloni deviati, categoria nella quale la Spagna occupa il quarto posto dietro Brasile, Germania e Danimarca. Non c'è dubbio che negli spazi tra le due zone quella di Luis Enrique sia la squadra più dominante del campionato, anche se adesso si entra nella fase a eliminazione diretta e sarà tutta un'altra musica. Per quanto riguarda la qualità delle occasioni create e delle occasioni subite, la Roja è per ora il decimo miglior attacco e l'ottava miglior difesa nella fase a gironi.
Come giocare contro la Spagna
I giapponesi hanno dato alle altre squadre la ricetta per costringere gli spagnoli a commettere errori. Già nel primo parziale, con la Spagna in vantaggio, hanno iniziato ad attaccare gradualmente Busquets e compagni in fase di palleggio, con l'obiettivo di metterli sotto pressione e alterare il ritmo del gioco. Dall'inizio del secondo tempo, anche con l'aiuto dei sostituti Mitoma e Doan, i giapponesi hanno intensificato gli sforzi e il risultato è stato il pareggio.
Effettuando pressing nell'ultimo terzo di campo, gli asiatici sono passati subito in vantaggio e per il resto della partita hanno giocato impostando un blocco basso per difendersi con attenzione e cercando solo eventuali spazi per imbastire il contropiede.
Chissà se l'allenatore del Marocco Walid Regragui proverà a fare lo stesso oggi, o cercherà un altro modo per battere la Spagna.