Nella finale di sabato Rybakina proverà a infliggere un altro colpo a Sabalenka, dopo averle già strappato il primo posto nel ranking mondiale semplicemente raggiungendo la semifinale.
"Sento che dovrò sicuramente alzare il livello del mio gioco, servire molto meglio rispetto a oggi e restare aggressiva", ha dichiarato Rybakina in vista della sfida con Sabalenka.
Il tentativo di Gauff di tornare in finale per la prima volta dal successo contro Sabalenka nel 2023 era iniziato nel migliore dei modi. L'americana ha preso l’iniziativa nel set d’apertura, trovando il break che le ha permesso di salire sul 4-2.
Ha poi tenuto il servizio a zero per portarsi sul 5-2 e ha conservato il vantaggio nel nono game, chiudendo il primo set a suo favore.
La rimonta di Rybakina
Rybakina ha reagito subito nel secondo set, trovando il break in apertura e portandosi sul 3-1, prima di consolidare il vantaggio fino al 4-1. Gauff ha risposto bene, riuscendo a rientrare con il break del 4-3 e mantenendo poi il servizio per pareggiare sul 4-4.
L'americana non è però riuscita a completare la rimonta e nel decimo game ha commesso un doppio fallo che ha regalato a Rybakina due set point sul 15-40. La kazaka ne ha approfittato, portando così la partita al terzo set.
Il parziale decisivo ha seguito un copione simile. Gauff ha perso il servizio ed è scivolata sotto 5-3, permettendo a Rybakina di servire per il match. L'americana ha però recuperato immediatamente il break, accorciando sul 5-4 e tornando a servire.
Anche questa volta, però, Gauff non è riuscita a sfruttare l'occasione. Una volée precisa di Rybakina le ha consegnato due match point sul 15-40, prima che l'americana spedisse lunga una schiacciata a campo aperto, consegnando la vittoria all'avversaria.
"È stato un terzo set davvero emozionante — credo di essere stata un po' fortunata sui suoi turni di servizio", ha detto Rybakina. "Un paio di risposte profonde, un suo errore, e tutto è girato velocemente a mio favore... è stata una vera battaglia".
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