Flashscore: Jérémie, mercoledì il Nizza ha pareggiato 2-2 al Velodrome. Quali sono le ambizioni della vostra squadra per la fine della stagione?

Jérémie Boga: Siamo usciti da Marsiglia con un pareggio, un po' frustrante per come si è svolta la partita (il Nizza è rimasto in inferiorità numerica per tutto il secondo tempo, ndr). È comunque un buon punto in trasferta. Siamo ancora al 5° posto, quindi non dobbiamo lasciarci prendere la mano e continuare a puntare alla Top 6, finendo bene la stagione, prendendo il massimo dei punti nelle ultime 4 partite e poi vedremo dove saremo.

Con 4 gol e 3 assist, come riassume il suo ritorno in Ligue 1, 7 anni dopo la fine del suo prestito al Rennes dal Chelsea?

Il livello non mi ha sorpreso perché seguo la Ligue 1, anche se non è la stessa cosa vederla in TV e viverla sul campo. Quando sono arrivato, mi hanno fatto sentire il benvenuto e sono contento della mia prima stagione, anche se non è ancora finita e penso di poter fare molto meglio.

Lei è uno dei migliori funamboli del campionato. Questo tipo di giocatore tende ad "estinguersi". Cosa significa per te essere un grande dribblatore?

Prima di tutto, devo dire grazie a Dio! Perché è una grazia avere questo talento! Fin da quando ero molto piccolo, quando giocavo per strada o a scuola con i miei amici, ho sempre dribblato, cercato di vincere i duelli uno contro uno e di divertirmi in campo. È quello che cerco di fare ora: scartare gli avversari ed essere efficace.

Lei giocava sull'asfalto: le nuove generazioni hanno perso questa abitudine e i giocatori di suola sono diventati più rari?

Sì, ed è un peccato. Prima eravamo spesso all'aperto, giocando sull'asfalto o addirittura sulla terra battuta con i club. Questa abitudine si è un po' persa e credo che dobbiamo riscoprirla perché è lì che si fanno progressi, si migliora, si provano le cose. Si tenta e anche se non si riesce, ci si diverte e si impara a conoscere la propria personalità perché si può giocare contro giocatori più grandi, più forti e più piccoli. È un ambiente che si sta perdendo.

Senza contare la forza che si acquisisce nelle caviglie!

Questo è certo, ed è per questo che ho un buon supporto fisico! Quando sei bambino, sull'asfalto, devi accelerare e frenare, e acquisisci abitudini senza rendertene conto che ti aiuteranno in futuro e che mi hanno aiutato finora.

Al Nizza piacciono i dribblatori, come Mohamed Ali Cho che si è unito al club quest'inverno. Francesco Farioli apprezza le sue capacità.

Sì, gli piace questo profilo, ma ce ne sono diversi in squadra, tra cui Gaëtan Laborde, Aliou Baldé, Terem Moffi ed Evann Guessand. Ci completiamo a vicenda. Ognuno porta il suo tocco speciale e questa è la nostra forza.

"Il Nizza non gioca con la palla!"

Francesco Farioli è arrivato in Ligue 1 questa stagione adottando un sistema di passaggi ripetuti tra i due difensori centrali. Abbiamo avuto l'impressione che potesse essere complicato per gli attaccanti aspettare di entrare in azione perché questi schemi sono molto specifici. È stato difficile da assimilare?

Per molti è una novità, ma io ho lavorato con lui al Sassuolo con Roberto de Zerbi, quindi conoscevo già lo stile di gioco e quello che si aspettava dai giocatori d'attacco. È vero che ci vuole pazienza. Ma il Nizza non gioca con la palla! È un sistema che ci si addice e finora ci ha portato risultati, anche se abbiamo avuto un periodo complicato. Dobbiamo continuare a lavorarci e miglioreremo di giorno in giorno.

Avete messo insieme delle sequenze di squadra incredibili, con numerose occasioni create dopo una quindicina di passaggi.

Sono cose su cui lavoriamo spesso in allenamento. Per questo dobbiamo lavorare ancora di più per essere ancora più esigenti e far funzionare ancora meglio il sistema di gioco dell'allenatore.

È anche un progetto che è solo al primo anno e i risultati sono ancora buoni.

Sì, per essere la prima stagione è molto interessante e non è ancora finita, cercheremo di finire il più in alto possibile per chiudere in bellezza. La prossima stagione, con i giocatori che hanno già iniziato con questo sistema e che avranno più connessioni e punti di riferimento, potrà solo migliorare.

Se dovessimo scegliere un'azione della sua stagione, sarebbe il gol all'ultimo minuto contro il Monaco al Louis-II?

Sì, perché è stato il mio primo gol, per di più in un derby in trasferta. Ci ha dato la vittoria e siamo andati in testa alla classifica. È stata una grande vittoria e una grande immagine di me quest'anno.

La Coppa d'Africa, "un'emozione che mi accompagnerà per tutta la vita"

Mercoledì ha incontrato di nuovo Jean-Louis Gasset, che l'ha selezionata per la Coppa d'Africa con la Costa d'Avorio prima di dimettersi dopo la terza partita della fase a gironi. Avete avuto modo di parlare?

L'avevo già ringraziato per avermi chiamato a novembre. Non abbiamo parlato a lungo, ma era molto contento di quello che stavo facendo a Nizza e si è congratulato con me per la Coppa d'Africa.

La Coppa d'Africa è stata straordinaria da ogni punto di vista, dall'attesa per sapere se ci si sarebbe qualificati per gli ottavi di finale alla vittoria davanti ai tifosi di casa.

È stato incredibile. Ancora oggi non riesco a spiegare quelle emozioni. Dopo la sconfitta per 4-0 (con la Guinea Equatoriale, ndr) abbiamo passato due o tre giorni in albergo senza fare nulla, parlando a malapena tra di noi, in attesa che le partite decidessero se ci saremmo qualificati o meno. Poi le partite sono terminate con noi che abbiamo segnato alla fine, finendo in 10 uomini e vincendo. È stata un'esperienza pazzesca! E poi vedere la gioia sui volti di tutte le persone è un'emozione che durerà per tutta la vita.

La Coppa d'Africa è una competizione di altissimo livello, con molte squadre che arrivano con il coltello tra i denti, con sistemi collaudati e giocatori che non giocano in Europa. Vincere una competizione del genere è molto difficile, come abbiamo visto anche quest'anno. 

Vincere una Coppa d'Africa è molto, molto difficile. Ho avuto la fortuna di vincere la prima volta, e anche le nazioni più piccole sono lì. All'ultima Coppa d'Africa ci sono state molte sorprese, come Capo Verde, Mauritania e Sudafrica, che per me è stata una delle squadre migliori, con un grande stile di gioco e giocatori che si conoscevano perché molti di loro giocavano nello stesso club. È stato interessante vedere questo livello di gioco e le prossime partite potranno solo migliorare.

Tra la competizione e il ritorno a Nizza, è stato difficile gestire la situazione a livello mentale?

È stata molto dura durante la competizione, ma quando siamo tornati a Nizza c'è stato un po' di sollievo perché avevamo vinto. Ho ripreso subito il ritmo delle cose e non mi ha condizionato. Stava andando tutto nella giusta direzione e mi ha dato una sferzata di energia per finire bene la stagione.

Ultima domanda: lei è nato a Marsiglia e l'Atalanta affronta l'OM nella semifinale di Europa League. I suoi ex compagni di squadra della Dea l'hanno chiamata per qualche consiglio?

(Sorride) No, a dire il vero non ho ricevuto nessuna telefonata. Guarderò la partita come tutti gli altri, non ho preferenze. Che vinca il migliore!