La squadra resa storica dal leggendario Pelé gioca in casa il ritorno dei playoff della Sudamericana, dopo aver vinto 4-1 l’andata in Venezuela. Il Macará dell’Ecuador attende nella fase successiva.
Il problema? Una forte ondata di critiche intorno a Neymar, mentre il Peixe è minacciato dalla retrocessione nel Brasileirão.
La stella di 34 anni ha segnato due gol al suo ritorno con la squadra paulista dopo la pausa della liga brasiliana per il Mondiale 2026, ma il Santos ha pareggiato 2-2 contro il fanalino di coda Chapecoense e solo un punto lo separa dalla zona retrocessione.
Dopo il fallimento della nazionale brasiliana ai Mondiali, eliminata agli ottavi dalla Norvegia, con Neymar limitato a soli 37 minuti in due partite, l’ex giocatore di Barcellona e Paris Saint-Germain ha avuto il permesso dal Santos di prendersi qualche giorno libero.
Mentre i suoi compagni giocavano in Venezuela per la Sudamericana, lui ha partecipato a San Paolo a un torneo di poker, uno dei suoi passatempi preferiti, cosa che ha suscitato critiche da parte di giornalisti e tifosi.
Neymar ha ironizzato celebrando il primo dei suoi gol nella partita di sabato tra Santos e Chapecoense.
Ha mimato il gesto di distribuire le carte, un messaggio diretto ai suoi critici.
"Non accetterò bugie!"
Secondo il portale brasiliano Globo Esporte, nell’intervallo della partita del weekend, Neymar avrebbe rimproverato duramente due giovani calciatori del Santos, Gabriel Bontempo e João Ananias, rispettivamente di 21 e 19 anni, per il loro rendimento.
Secondo questo resoconto, il tono dell’attaccante avrebbe provocato malumori tra i giocatori, lo staff tecnico e la dirigenza.
"Vedo che stanno uscendo notizie su presunti rimproveri ai giovani nello spogliatoio. Tutte bugie", ha replicato Neymar in un video pubblicato sui social, in cui ha definito "in malafede" queste informazioni.
"Ci rimproveriamo tra giocatori, ovviamente, perché siamo competitivi e vogliamo vincere, ma non ci sono stati rimproveri ai giovani. Non accetterò queste bugie", ha concluso.
Tra problemi fisici, Neymar ha giocato solo nove delle venti partite disputate dal Santos nel Brasileirão 2026, ma ha comunque segnato sei gol e fornito due assist.
Nella Sudamericana è sceso in campo in tre delle sette partite della sua squadra, segnando due reti.
In mezzo alle polemiche, l’allenatore del Peixe, Alexi Stival, Cuca, ha ammesso che la possibilità della retrocessione "preoccupa molto".
"Dobbiamo ottenere una buona serie di risultati per poter respirare più tranquilli", ha dichiarato il tecnico in conferenza stampa.
Dopo la Sudamericana, il Santos giocherà gli ottavi di finale della Copa do Brasil contro il Remo, l’1 e il 4 agosto, e riprenderà il campionato il 9 agosto contro l’Athletico Paranaense, una partita in cui Neymar dovrà scontare una squalifica per somma di ammonizioni.
SEGUI TUTTE LE NOTIZIE DELLA GIORNATA IN DIRETTA
Per rimanere aggiornato su tutto ciò che accade nel mondo del calcio, segui il nostro live. Notizie, curiosità, approfondimenti e reazioni dai social: tutto in un unico spazio, aggiornato in tempo reale.