Aryna Sabalenka è partita fortissimo, dominando nettamente il primo set. Ha ottenuto break rapidi e ha gestito senza problemi i momenti delicati, chiudendo la frazione 6-2 dopo 37 minuti.
La situazione si è completamente ribaltata nel secondo set. Hailey Baptiste ha approfittato di un passaggio a vuoto della favorita e ha cambiato totalmente l’inerzia della partita, imponendosi 6-2 e portando il match al set decisivo.
Un set decisivo ad altissima tensione
Nella terza frazione, la numero 1 del mondo sembrava di nuovo in controllo dopo aver ottenuto il break e portandosi sul 2-0. Ma l’americana ha subito recuperato, riportando la sfida su livelli di tensione massima.
Il momento chiave è arrivato sul 5-4 per Sabalenka, che ha avuto a disposizione cinque match point sul servizio dell’avversaria. Baptiste li ha annullati tutti, restando in partita.
Il finale è stato combattutissimo. Le due giocatrici sono arrivate al tie-break, dove Sabalenka ha mancato un’altra occasione per chiudere (altro match point salvato), mentre Baptiste ha sfruttato la sua prima opportunità per vincere 2-6, 6-2, 7-6 (6).
Fino ai quarti di finale, Sabalenka aveva superato senza difficoltà Peyton Stearns, Jaqueline Cristian e Naomi Osaka.
Questa eliminazione arriva nonostante una stagione solida e il ruolo di grande favorita a Madrid, torneo che aveva già conquistato più volte.
Prossima avversaria per Baptiste
Per un posto in finale, Hailey Baptiste sfiderà Mirra Andreeva, che nei quarti ha battuto Leylah Fernandez, 7-6, 6-3.