Non è stata una passeggiata per la testa di serie numero sette sotto il sole cocente del Centre Court, dato che ha perso il servizio due volte con errori insoliti, prima di annullare due set point sul 2-5 e aggiudicarsi il primo set in un tie-break combattutissimo.
Il numero 132 del mondo Safiullin, che sognava una grande impresa dopo mesi di stop per un infortunio all’anca, ha continuato a mettere alla prova Djokovic ma ha mandato il rovescio in rete, andando sotto 2-4 nel secondo set.
Trovato il varco, Djokovic ha rapidamente raddoppiato il vantaggio nel match con un tennis fatto di servizio e volée di altissimo livello, prima che la sua frustrazione esplodesse quando Safiullin ha strappato il terzo set prolungando il match.
Dopo aver tenuto il servizio in apertura di quarto set, Djokovic ha alzato ulteriormente il livello chiudendo la partita e prenotando un quarto di finale contro la testa di serie numero tre Felix Auger-Aliassime oppure contro lo spagnolo Alejandro Davidovich Fokina.
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