Con un primo gioco durato 8 minuti, Rafael Jódar ha messo subito sotto pressione Alexander Zverev, che fino a quel momento non aveva ancora affrontato nessuna testa di serie del torneo. Lo spagnolo ha proseguito con un altro gioco molto combattuto. 1-1 dopo 17 minuti: la tendenza sembrava chiara... ma la battaglia non è durata molto a lungo.
Poco brillante all’inizio della sua partita contro Jesper de Jong negli ottavi di finale, Zverev si è trovato sulla stessa lunghezza d’onda anche con il tetto chiuso (ma evidentemente non impermeabile), che avrebbe dovuto favorirlo. Di nuovo in difficoltà, il tedesco ha perso il servizio, cosa logica vista l’intensità messa da Jódar.
Poi, sul 5-3, Zverev ha giocato come la testa di serie n°2 che è, mentre il suo avversario ha commesso errori di eccessiva sicurezza con il dritto. Risultato: controbreak a zero, confermato da un altro gioco a zero per il 5-5. Lo spagnolo era alle corde, anche sul 40-0, perché ha dovuto annullare una palla set. Ma la sua resistenza cominciava a cedere.
Nel tie-break, è stato il più giovane a cedere per primo e Zverev, con una prima di servizio supersonica, ha chiuso con autorità (7-6 (3) in 1h08).
Per mettere in difficoltà Zverev, questo primo set era fondamentale per il madrileno. Da lì in poi, Jódar è stato costretto a rincorrere, subendo il ritorno e la profondità del rovescio dell’avversario, che lo ha brekkato per portarsi sul 4-1. I giochi sono volati via. Dopo aver vinto il secondo set 6-1, il tedesco non ha rallentato il ritmo, trovando subito un altro break all’inizio del terzo set.
Sul 4-3, Jódar ha avuto una chance sul 30-40 ma il suo avversario ha piazzato due ace consecutivi e un’altra prima incisiva. Con l’80% di prime in campo, il 71% di punti vinti con la prima e il 61% con la seconda, Zverev ha concesso pochissimo, mentre lo spagnolo ha perso ancora una volta il servizio, senza poter reagire (7-6, 6-1, 6-3 in 2h28).