Avere un centravanti affidabile, capace di garantire una media di un gol ogni tre partite, era sicuramente una necessità per la squadra dell'Old Trafford, con la combinazione di fisicità e fiuto del gol di Zirkzee che sembrava perfetta per il successo con i Red Devils.
I gol di Zirkzee sono stati l’eccezione, non la regola
Acquistato dal connazionale Erik ten Hag, il 23enne all’epoca non aveva probabilmente messo in conto la pressione che avrebbe accompagnato il suo arrivo, pressione che è aumentata quando è apparso evidente che non sarebbe stato il profilo giusto per il club inglese.
Pur avendo un buon controllo di palla per un giocatore della sua stazza, e riuscendo generalmente a proteggere il pallone con facilità coinvolgendo i compagni nelle azioni, il motivo principale del suo ingaggio — il gol — è diventato presto l’eccezione e non la regola.
Infatti, nonostante le poche opportunità avute con Ruben Amorim e Michael Carrick, Zirkzee è riuscito a segnare solo cinque gol in Premier League e a fornire due assist in 56 presenze nel massimo campionato inglese.
Quattro gol in più e un assist in 19 ulteriori presenze tra coppe nazionali ed europee rappresentano un bottino migliore, ma una media di un gol ogni cinque partite resta ben al di sotto del livello richiesto dal club.
Juventus favorita per l’olandese
Non sorprende quindi che Zirkzee sia destinato a cambiare aria quest’estate, con la Juventus considerata al momento la favorita per assicurarsi il suo cartellino.
Dopo aver visto Dusan Vlahovic lasciare il club per il mancato accordo sul rinnovo e con Jonathan David in difficoltà con i bianconeri quanto Zirkzee lo è stato con lo United, la ‘Vecchia Signora’ della Serie A ha chiaramente bisogno di rinnovare il proprio attacco.
Secondo alcune indiscrezioni, i Red Devils sarebbero persino disposti ad accettare un prestito per tutta la stagione 2026/27, con opzione di riscatto per la Juve al termine della stagione, invece dell’obbligo di acquisto.
Se da un lato questa potrebbe sembrare una strategia rischiosa per lo United, che potrebbe ritrovarsi l’olandese in rosa tra dodici mesi, dall’altro non ci sono molte alternative in questo momento.
Un’altra stagione in panchina se resta allo United
Non riuscirà a superare Benjamin Sesko, Bryan Mbeumo e Matheus Cunha nelle gerarchie, e la dirigenza dello United non vorrà certo pagare Zirkzee per scaldare la panchina un’altra stagione.
Quindi, cosa otterrebbe la Juve se dovesse acquistare un giocatore di cui i Red Devils sembrano non vedere l’ora di liberarsi?
Innanzitutto, avrebbe un giocatore con una precisione nei passaggi nell’ultimo terzo del campo del 71,71% nell’ultima stagione disputata in Serie A.
In quella stagione (2023/24), i suoi 357 passaggi nell’ultimo terzo durante le partite di campionato sono stati più di quanti ne abbia tentati in tutto il periodo trascorso allo United, e in tutte le competizioni, non solo nelle partite di campionato.
Zirkzee non si può rimproverare per l’impegno
I 900 passaggi totali sono stati anch’essi superiori rispetto a quanto fatto allo United, mentre le 43 occasioni create per il Bologna in Serie A nel 23/24 hanno superato le 27 registrate con lo United.
Anche se Zirkzee ha dei limiti, di certo non gli si può rimproverare la mancanza di impegno.
I 353 uno contro uno tentati nel campionato italiano nel 23/24 sono solo uno in meno rispetto ai 354 con lo United in tutte le competizioni.
La percentuale di successo in campionato è praticamente identica: 39,66% con il Bologna e 39,6% con lo United nella stagione di Premier League 2025/26.
Ha inoltre vinto la stragrande maggioranza dei duelli aerei disputati con entrambe le squadre, a conferma di uno dei suoi principali punti di forza.
Anche se non si cimenta spesso nei contrasti, quando Zirkzee vi prende parte, spesso li vince.
Il suo dato più basso è il 57,14% della scorsa stagione allo United, mentre il suo massimo in questa statistica è stato il 71,43% fatto registrare nella FA Cup 2024/25.
Chiaramente, nella squadra giusta, il 25enne può ancora essere una presenza offensiva temibile, e la realtà è che il Man Utd non è quella squadra.
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