ESCLUSIVA | Lilli Tagger sul WTA di Praga, il rovescio a una mano e Schiavone come allenatrice

Con i suoi 185 centimetri di altezza ha un vantaggio indiscutibile, il suo servizio è molto efficace e a volte si aiuta con un ace. Ne ha già messi a segno nove in due turni. In un'intervista per Livesport Zprávy, però, la vincitrice del torneo junior al Roland Garros dello scorso anno Lilli Tagger ha ammesso che, entrando sul campo centrale di Štvanice, ha sentito un po' di emozione.

"Quel campo è davvero bello, molto speciale. Ho sentito parlare della sua storia, è davvero qualcosa di unico, un vero pezzo di storia. Quindi, quando sono entrata, ero sinceramente un po' nervosa," ha confessato.

E quando la partita è iniziata, ti sei abituata subito?

"In realtà non mi aspettavo che ci fosse così tanta gente, dopotutto era una partita tra due straniere. Quindi mi sono davvero goduta la partita davanti a un pubblico così, davanti ai tifosi cechi. E ovviamente non vedo l'ora di giocare di nuovo domani."

Qual è stato il motivo che ti ha spinto a scegliere il torneo di Praga per questa settimana?

"Ero già stata una volta a Praga e la città mi piace tantissimo, è davvero bellissima. Inoltre è vicina a casa mia, qui è molto simile al posto dove vivo. Mi sento quasi come a casa. 'Voglio andare a Praga. Mi piace davvero questa città, adoro la gente di qui. Voglio andarci e giocare questo torneo,' ricordo perfettamente di averlo detto ai miei allenatori." (ride)

Forse ora ti ascolteranno! Ti sta andando bene, stai vivendo una stagione di svolta, a 18 anni sei già entrata nella top 100. Quanto sei contenta? Ti aspettavi che sarebbe successo così in fretta?

"A volte mi dico che non mi rendo nemmeno conto di quanto sia successo tutto velocemente. Ma quando mi prendo una pausa, mi siedo e ripenso a tutto quello che è successo... È andato tutto davvero pazzesco! Sinceramente? Non me lo aspettavo. Ma vado avanti. E sono davvero molto orgogliosa di essere riuscita a farcela così."

Il tuo rovescio a una mano è davvero bello da vedere. È questo il motivo per cui hai iniziato a collaborare con Francesca Schiavone, che lo sapeva giocare così bene?

"In realtà è molto divertente! 'Wow, hai un'allenatrice così!' Me lo dicono tutti. Ma no, non c'era nessun motivo particolare dietro. E che anche lei giocasse il rovescio a una mano? È davvero solo una coincidenza."

E come vi siete conosciute?

"Tempo fa ho provato un'accademia in Italia. Volevo cambiare, mi piace molto la mentalità italiana e anche il loro modo di allenarsi. Così cercavo un ambiente in Italia e lì ci siamo incontrate e abbiamo iniziato a lavorare insieme."

Ti sei trasferita lì?

"No, in Italia mi alleno soltanto. Vivo ancora in Austria."

Quindi non è stato nemmeno l'attuale periodo di successo nel tennis azzurro a ispirarti a trasferirti? Il tennis italiano sta vivendo un momento incredibile.

"Sì, sono davvero fortissimi! Ma non è stato per quello. In Italia mi alleno, ma in realtà non ho nulla a che fare con la loro federazione né con i giocatori che giocano lì. Ci conosciamo, certo, ma diciamo che sono un po' diversa."

Ma raccontaci ancora del rovescio a una mano. Ti hanno ispirato Federer, Wawrinka o il connazionale Dominic Thiem, che lo sapeva usare molto bene? Chi te l'ha insegnato?

"Ho iniziato con il rovescio a due mani. Ma ogni volta che arrivava una palla un po' più facile, mi veniva spontaneo giocarla a una mano. Mi sembrava il colpo più naturale. E quando ho compiuto 12 anni, sono passata al rovescio a una mano e da allora non l'ho più cambiato. Ho deciso che avrei giocato così."

Ora ti aspetta il quarto di finale, contro una giocatrice ceca. Sára Bejlek qui a Praga ha un grande sostegno. Sei emozionata?

"Certo! Sicuramente verrà tanta gente. Posso immaginare che tiferanno contro di me, ma è normale. Però mi piace giocare davanti al pubblico. Come ho già detto, quel campo è fantastico. Quindi non vedo l'ora di giocare questa partita."