Ad agosto, Ronaldo aveva alimentato le voci sul suo possibile ritiro, dichiarando che l’anno a venire sarebbe probabilmente stato l’ultimo della sua carriera da calciatore.
Il capitano del Portogallo, 41 anni e cinque volte vincitore del Pallone d’Oro, non è riuscito ad aggiungere il titolo mondiale al suo palmarès quest’estate, dopo che il Portogallo è stato eliminato agli ottavi dai futuri campioni della Spagna, lasciando così il trofeo più ambito ancora assente nella sua bacheca.
A luglio aveva confermato che il Mondiale 2026 sarebbe stato il suo ultimo, ma non ha voluto prendere decisioni affrettate sul suo futuro in nazionale.
"Conta la prestazione. Il passato non conta," ha dichiarato Jorge Jesus in conferenza stampa venerdì.
"In questa rosa ci sono 13 giocatori che hanno già lavorato con me. Non ho un gruppo fisso, quindi all’interno di questo gruppo ci sono stati diversi giocatori importanti per questa convocazione.
"Cris è un giocatore come gli altri. Se rende, gioca; se no, non gioca. Ha uno status diverso — ha vinto cinque Palloni d’Oro — ma questo influisce sulle mie scelte? No. Tuttavia, il fatto che sia diverso sì."
Jesus debutterà come commissario tecnico del Portogallo contro il Galles in casa il 24 settembre. Successivamente il Portogallo sarà impegnato in trasferta contro la Norvegia e la Danimarca rispettivamente il 27 settembre e il 1° ottobre, prima di ospitare nuovamente la Norvegia il 4 ottobre.
Il Portogallo ha nominato a luglio il 72enne ex tecnico dell'Al Nassr — che aveva già allenato Ronaldo nel club saudita — pochi giorni dopo le dimissioni dello spagnolo Roberto Martinez, seguite all’eliminazione dal Mondiale.
Rosa del Portogallo
Portieri: Diogo Costa (Porto), Rui Silva (Sporting), Samuel Soares (Benfica)
Difensori: Goncalo Inacio (Sporting), Joao Cancelo (Barcellona), Diogo Dalot (Manchester United), Nuno Tavares (Lazio), Nuno Mendes (Paris St Germain), Renato Veiga (Villarreal), Ruben Dias (Manchester City), Tomas Araujo (Benfica)
Centrocampisti: Bruno Fernandes (Manchester United), Joao Palhinha (Benfica), Joao Neves (Paris St Germain), Ruben Neves (Al Hilal), Vitinha (Paris St Germain), Bernardo Silva (Real Madrid)
Attaccanti: Cristiano Ronaldo (Al Nassr), Fabio Silva (Borussia Dortmund), Francisco Trincao (Al Ahli), Francisco Conceicao (Juventus), Goncalo Ramos (AC Milan), Joao Felix (Al Nassr), Pedro Neto (Chelsea), Rafael Leao (Galatasaray)