Ci siamo. Venerdì 21 agosto comincia la Serie C 2026/27, sessanta squadre divise nei tradizionali tre gironi e un campionato che, come sempre, parte con gerarchie soltanto teoriche. Il mercato è ancora aperto e proprio nelle ultime ore stanno arrivando operazioni importanti, ma la Coppa Italia di Serie C ha già permesso di ottenere una prima fotografia dello stato di forma delle partecipanti.
Rispetto alla Serie B il quadro è inevitabilmente più ampio: tre raggruppamenti, venti club ciascuno e le seconde squadre di Juventus, Atalanta e Inter distribuite rispettivamente nei gironi A, B e C. Per questo abbiamo mantenuto le categorie utilizzate per le altre guide (promosse, da rivedere e in difficoltà) applicandole però all'interno di ogni girone.
Girone A: Union Brescia davanti a tutte
PROMOSSE: Difficile partire da un nome diverso dall'Union Brescia. La squadra di Eugenio Corini ha perso la promozione soltanto nella finale playoff della scorsa stagione e ha aggiunto alla rosa giocatori di categoria come Tiago Casasola e Andrea Rizzo Pinna. Il 2-0 subito dall'Arezzo nel turno preliminare di Coppa Italia rappresenta un avvertimento, ma non basta a cancellare lo status di principale favorita del raggruppamento.
Dietro, almeno alla vigilia, non c’è una seconda forza così evidente. Il Cittadella ha eliminato l’Atalanta U23 ai rigori, il Novara ha superato l’Alcione e il Trento ha battuto l’Ospitaletto. Occhio anche al Carpi, che ha rimontato la Pianese da 0-2 a 3-2.
Tra le possibili sorprese meritano attenzione soprattutto Desenzano e Dolomiti Bellunesi. I primi hanno festeggiato il debutto tra i professionisti eliminando ai rigori il Lecco, mentre i veneti hanno battuto 1-0 il Treviso. L'Alcione, nonostante l'eliminazione in Coppa contro il Novara, resta invece un progetto ormai consolidato: Cusatis è stato confermato e la società ha dichiarato apertamente l'ambizione di avvicinarsi alle prime quattro posizioni.
DA RIVEDERE: Il Lecco rimane sulla carta una delle squadre con maggiori possibilità di inserirsi in alto, ma il precampionato ha restituito l'immagine di un organico ancora da completare. L'eliminazione contro il Desenzano ha evidenziato qualche limite e il mercato è ancora in fermento: proprio il 18 agosto è arrivato lo svizzero Silvan Sidler per rinforzare la difesa.
Pro Vercelli, Giana Erminio e Renate hanno tutte superato il primo turno di Coppa, seppure ai rigori, ma ripartono con tecnici nuovi: Daniele Bonera, Alessio Gambirasio e Giacomo Gattuso. Per la Pro è arrivato anche Moretti nelle ultime ore. L'Arzignano, invece, ha mantenuto Di Donato e ha battuto l'AlbinoLeffe, dimostrando ancora una volta di poter sfruttare continuità e conoscenza della categoria.
Più difficile, invece, dare subito un giudizio a Juventus Next Gen, Lumezzane, Ospitaletto, Folgore Caratese e Pergolettese. I bianconeri di Brambilla continuano ad avere la crescita dei giovani come priorità e sono usciti ai rigori con il Forlì; Lumezzane e Folgore hanno salutato la Coppa dal dischetto, mentre Ospitaletto e Pergolettese sono state eliminate rispettivamente da Trento e Pro Vercelli.
IN DIFFICOLTÀ: Qualche interrogativo in più accompagna AlbinoLeffe e Treviso. I bergamaschi hanno cambiato guida tecnica affidandosi a Marco Zaffaroni e hanno perso 2-1 con l'Arzignano. Il Treviso, tornato nel professionismo, è stato invece eliminato dalla Dolomiti Bellunesi e ha perso Alessio Vita per una lesione di secondo grado. Entrambe, dunque, arrivano al campionato con qualcosa in più da sistemare.
Girone B: Spezia davanti, ma quanta concorrenza
PROMOSSE: Se nel Girone A esiste una favorita abbastanza evidente, nel Girone B la situazione è decisamente più intricata. Spezia, Reggiana e Pescara, tutte retrocesse dalla Serie B, si ritrovano nello stesso raggruppamento insieme a un Ravenna che non nasconde l'obiettivo promozione. Ad oggi è probabilmente lo Spezia a trasmettere le sensazioni migliori: la squadra di Marco Turati ha esordito rifilando un 4-1 alla Torres in Coppa, anche se lo stesso tecnico ha ammesso di aspettare ancora rinforzi sulle corsie.
Il Ravenna riparte da Andrea Mandorlini e da un progetto che punta dichiaratamente alla Serie B. L'operazione Ronaldinho ha acceso i riflettori internazionali sul club, ma al di là dell'aspetto mediatico la società sta costruendo per provare realmente a stare ai vertici del girone.
Molto buoni i primi segnali del Livorno di Cristiano Lucarelli, tornato nella città di cui è stato simbolo da calciatore. Sul campo, gli amaranto hanno battuto 3-1 la Reggiana. Il giudizio sull'omologazione della gara di Coppa è stato successivamente sospeso dal Giudice Sportivo, ma la prestazione resta un'indicazione significativa.
Meritano una valutazione positiva anche Sambenedettese, Campobasso, Gubbio e Vis Pesaro. La Samb di Boscaglia ha espugnato Pescara, il Campobasso ha superato 2-0 la Cavese, il Gubbio ha eliminato il Pineto e la Vis Pesaro è passata 2-1 a Perugia. Ottimo anche il primo impatto del neopromosso Vado, capace di eliminare ai rigori l'Inter U23, e del Forlì, che ha fatto altrettanto contro la Juventus Next Gen.
DA RIVEDERE: La Reggiana resta inevitabilmente una candidata alle primissime posizioni, ma deve cancellare il 3-1 subito a Livorno. Attilio Tesser ha esperienza sufficiente per gestire la discesa di categoria e proprio oggi è arrivato Michele Castagnetti, ufficializzato con un contratto fino al 2028.
Anche il Perugia deve trovare rapidamente maggiore continuità dopo il ko interno con la Vis Pesaro. Atalanta U23 e Pianese hanno cambiato tecnico e avranno inevitabilmente bisogno di qualche partita per prendere forma; i toscani, in particolare, hanno sprecato i due gol di vantaggio contro il Carpi. Pineto e Latina si presentano invece con aspettative più contenute e con l'obiettivo di costruire la propria stagione senza troppe pressioni.
Capitolo a parte per Guidonia Montecelio e Grosseto. Sul campo la sfida di Coppa è terminata 3-2 per il Guidonia, che nel frattempo ha aggiunto un centravanti esperto come Franco Ferrari, ma il Giudice Sportivo ha sospeso il giudizio sull'incontro: meglio quindi attendere prima di trarre conclusioni definitive.
IN DIFFICOLTÀ: La partenza più complicata tra le grandi è quella del Pescara. Antonio Buscè ha ereditato una squadra ancora in costruzione e il primo appuntamento ufficiale si è chiuso con lo 0-1 casalingo contro la Sambenedettese. Il mercato continua a muoversi anche in queste ore, segnale di una rosa che non può ancora considerarsi definitiva.
La Torres deve invece assorbire il pesante 4-1 subito a La Spezia, mentre l'Ostiamare, neopromosso e guidato ancora da D'Antoni, affronta inevitabilmente lo scotto del salto tra i professionisti dopo l'eliminazione in Coppa contro il Latina. Per entrambe il campionato dovrà offrire risposte più convincenti rispetto al primo test.
Girone C: Catania, Bari e Salernitana, ma non solo
PROMOSSE: Il Catania resta probabilmente la squadra con il potenziale tecnico più alto del Girone C. Dopo aver mancato la promozione nella scorsa stagione, gli etnei hanno affidato la panchina a Emilio Longo e aggiunto all'organico giocatori molto validi per la categoria. C'è però un asterisco pesante: il problema della fideiussione è stato risolto, consentendo l'utilizzo dei nuovi acquisti, ma il deposito non era avvenuto entro il termine del 10 agosto e le eventuali conseguenze sportive dovranno essere stabilite dagli organi federali.
Molto interessante il Bari di Massimo Rastelli. Dopo la retrocessione, i biancorossi hanno cambiato molto e continuano a farlo: nelle ultime ore sono arrivati Leonardo Mendicino dall'Atalanta e Vasile Mogoș, portando a dieci il numero delle operazioni in entrata. Intanto la prima risposta ufficiale è stata positiva, con l'1-0 al Casarano in Coppa.
Parte bene anche il Cosenza di Federico Coppitelli, che batte 2-0 il Crotone nel derby di Coppa. Tra le possibili sorprese spicca però soprattutto la Scafatese: la neopromossa ha espugnato l'Arechi battendo 2-1 la Salernitana e proprio oggi ha aggiunto all'attacco Salvatore Longo dal Monopoli.
Buoni segnali anche da Monopoli, Picerno e Savoia. I biancoverdi hanno eliminato ai rigori l'Audace Cerignola, il Picerno ha battuto 2-1 il Barletta e il Savoia ha subito firmato un successo di peso sul campo della Casertana. Sono tre realtà che partono senza l'obbligo di vincere il campionato e proprio per questo potrebbero inserirsi nelle zone interessanti della classifica.
DA RIVEDERE: La Salernitana resta una delle grandi favorite per organico, piazza e ambizioni, ma arriva al via con qualche campanello d'allarme. Serse Cosmi è stato confermato e può contare ancora su Facundo Lescano per l'attacco, ma il 2-1 subito in casa contro la Scafatese ha mostrato una squadra ancora incompleta. A questo si aggiunge l'infortunio del neoarrivato Jonas Heinz, per il quale il club ha comunicato un lungo stop.
L'Audace Cerignola riparte da Raimondo Catalano e resta una società abituata ormai a frequentare la parte sinistra della classifica, ma l'eliminazione ai rigori contro il Monopoli suggerisce prudenza. Il Casarano ha perso soltanto di misura contro il Bari, mentre l'Altamura di Memushaj ha ottenuto una bella vittoria a Foggia: segnali differenti, ma per tutte serviranno le prime giornate per capire la reale dimensione.
L'Inter U23 continua naturalmente a muoversi con logiche differenti rispetto alle altre, privilegiando lo sviluppo dei giovani, ed è uscita ai rigori contro il Vado. Il Potenza, ora affidato a Ivan Tisci, riparte invece da una struttura che negli ultimi anni ha dimostrato di poter competere a buon livello, ma il cambio in panchina impone un periodo di assestamento.
Da valutare anche Sorrento e Barletta. I campani hanno superato il Giugliano ai rigori, ma in queste ore hanno salutato un elemento importante come Eugenio D'Ursi; i pugliesi, appena arrivati dalla Serie D, hanno perso 2-1 a Picerno e continuano a lavorare per adeguare la rosa alla nuova categoria.
IN DIFFICOLTÀ: Il caso più evidente è quello del Crotone. I calabresi inizieranno il campionato con sei punti di penalizzazione, sanzione già stabilita dal Tribunale Federale Nazionale per violazioni amministrative, e il primo test ha portato anche il 2-0 interno subito dal Cosenza. Per Leandro Greco significa partire immediatamente in salita.
Il Foggia è tornato in Serie C tramite riammissione dopo la retrocessione e ha dovuto ricostruire rapidamente la squadra intorno a Gaetano Auteri. Gli arrivi sono stati numerosi anche ad agosto, ma il ko casalingo per 2-1 contro l'Altamura dimostra quanto il lavoro sia ancora in corso. La società continua infatti a cercare rinforzi, soprattutto nel reparto offensivo.
Più indietro nella nostra fotografia anche Casertana, Cavese e Giugliano. I rossoblù hanno cambiato tecnico passando a Vinicio Espinal e sono stati eliminati dal Savoia; la Cavese di Cristiano Masitto è caduta 2-0 a Campobasso, mentre il Giugliano, pur avendo confermato Raffaele Di Napoli, ha salutato la Coppa ai rigori contro il Sorrento. Non significa necessariamente lotta salvezza, ma ad oggi sono tra le squadre che hanno dato meno certezze rispetto alle principali concorrenti.
Considerazioni finali
Il quadro al 19 agosto lascia dunque poche vere certezze. L’Union Brescia continua ad avere qualcosa in più nel Girone A nonostante il passo falso in Coppa, lo Spezia ha cominciato meglio delle altre retrocesse nel B e il Girone C presenta almeno tre squadre (Catania, Bari e Salernitana) obbligate per mezzi e dimensioni a pensare in grande.
E come sempre, in Serie C, la fotografia del 19 agosto rischia di essere già molto diversa da quella di fine settembre.
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