Un margine di soli due punti separava le due squadre prima del calcio d'inizio, ma questo non si è visto durante una gara ad alto ritmo in cui Nicolò Zaniolo ha regolarmente giocato nonostante le voci sul calcio scommesse dei giorni scorsi.
Per il 24enne ex Roma è stata la prima partita giocata dopo che la Procura di Torino gli ha notificato l'iscrizione nel registro degli indagati per aver usato siti di scommesse illegali. Nessuna accoglienza o coro particolare per Zaniolo, che comunque è stato uno dei migliori dei suoi, pur non segnando. Tanti applausi per lui quando è stato sostituito da Bailey al 31esimo del secondo tempo.
Il match
Con il passare del tempo, i padroni di casa hanno iniziato a imporsi, dominando il possesso palla e creando un'occasione d'oro che il giocatore più in forma, Ollie Watkins, ha fallito clamorosamente.
Al 30esimo lo stesso Watkins si fa perdonare per aver mancato l'appuntamento con il gol, lanciando Douglas Luiz, che con un gran colpo infila il pallone nell'angolino basso diventando il primo giocatore a segnare in sei presenze consecutive di Premier League al Villa Park.
In svantaggio per la prima volta in stagione, il West Ham aveva bisogno di una manovra più incisiva, ma le cose sono andate di male in peggio poco dopo l'intervallo.
Un passaggio sbagliato di Lucas Paquetá ha portato a un goffo fallo di Edson Álvarez su Ezri Konsa, regalando a Douglas Luiz la possibilità di raddoppiare il suo bottino di gol dal dischetto. Di fronte all'Holte End, il brasiliano non ha sbagliato tirando in mezzo il rigore, ma la gioia dei tifosi di casa è stata interrotta solo quattro minuti dopo.
Reduce dal recente prolungamento del contratto, Jarrod Bowen ha dimostrato il suo valore mandando un tiro deviato sul palo lontano e diventando così il terzo giocatore nella storia della Premier League a segnare in ognuna delle cinque partite di campionato esterne.
Questo gol ha fatto sì che in ognuna delle ultime sei trasferte degli Hammers entrambe le squadre siano andate a segno, ma le marcature non erano ancora finite.
Con la gara in bilico, un gran passaggio di John McGinn ha dato a Watkins lo spazio per dirigersi verso la porta e sparare un missile sul palo vicino, lasciando impotente Alphonse Areola.
Uscito dalla panchina, Leon Bailey ha poi arrotondato con enfasi il punteggio dopo aver mostrato una brillante agilità in area di rigore, confermando la fine di una serie di 10 testa a testa senza vittorie per il Villa.
Nel frattempo, dopo 14 incontri senza sconfitte (8 vinte, 6 pareggiate), David Moyes subisce il suo primo k.o. in campionato per mano del Villa, lasciando il West Ham al 9° posto.
Flashscore Man of the Match: Douglas Luiz (Aston Villa)