Kaoru Mitoma è stato escluso dopo che lo staff medico ha deciso che non avrebbe avuto abbastanza tempo per recuperare da un infortunio al bicipite femorale subito durante la vittoria per 3-0 del Brighton sui Wolves nella Premier League lo scorso fine settimana.
Il 28enne è uno dei migliori giocatori del Giappone e ha segnato il gol decisivo nell'amichevole vinta 1-0 contro l'Inghilterra a Wembley a marzo.
Il Giappone è stato inserito nel gruppo F insieme ai Paesi Bassi, alla Svezia e alla Tunisia e inizierà il proprio cammino contro gli olandesi ad Arlington, Texas, il 14 giugno.
Moriyasu si è commosso parlando dei giocatori esclusi dalla sua rosa di 26 convocati davanti a circa 300 giornalisti a Tokyo, ma ha affermato che la squadra ha comunque abbastanza profondità per affrontare la situazione.
"Penso che chiunque abbia visto giocare il Giappone possa notare che Mitoma è una presenza fondamentale nella squadra" ha detto.
"Ma lo scorso anno abbiamo giocato contro il Brasile in amichevole e li abbiamo battuti per la prima volta, e Mitoma non era disponibile per quella partita".
"Questo riflette il concetto di squadra: chiunque può entrare in formazione e la squadra continua comunque a rendere."
Mitoma ha avuto un ruolo chiave nelle sorprendenti vittorie del Giappone contro Germania e Spagna ai Mondiali 2022 in Qatar, dove poi sono stati eliminati ai rigori dalla Croazia agli ottavi di finale.
"Questo farà più male a lui che a chiunque altro" ha detto Moriyasu. "Spero che, una volta superato questo momento, possa recuperare il prima possibile e tornare a giocare con totale libertà."
L'attaccante del Monaco Takumi Minamino è stato anch'egli escluso dopo la rottura del legamento crociato anteriore del ginocchio sinistro a fine dicembre.
Gli ex Serie A Nagatomo e Kamada presenti
L'ex Bologna Takehiro Tomiyasu è stato convocato nonostante non giocasse con il Giappone da giugno 2024 a causa di infortuni.
Daichi Kamada del Crystal Palace, Wataru Endo del Liverpool e Takefusa Kubo della Real Sociedad sono stati tutti inseriti nella lista.
Kento Shiogai del Wolfsburg, che ha esordito con il Giappone nella vittoria per 1-0 contro la Scozia a Glasgow a marzo, è stato anch'egli convocato. Il difensore Yuto Nagatomo è stato inserito per quello che sarà il suo quinto Mondiale, all'età di 39 anni.
Moriyasu ha dichiarato che il Giappone punta a vincere il Mondiale e non ha alcuna intenzione di cambiare idea nonostante l'assenza di Mitoma.
"Il Mondiale è un palcoscenico speciale, ma questo non significa che faremo le cose in modo diverso" ha detto. "Credo che il Mondiale sia la naturale prosecuzione del percorso che abbiamo seguito finora, e dico ai giocatori che è proprio il percorso ciò che conta di più."
Rosa completa
Portieri: Zion Suzuki (Parma), Keisuke Osako (Sanfrecce Hiroshima), Tomoki Hayakawa (Kashima Antlers)
Difensori: Yuto Nagatomo (FC Tokyo), Shogo Taniguchi (Sint-Truiden), Ko Itakura (Ajax), Tsuyoshi Watanabe (Feyenoord), Takehiro Tomiyasu (Ajax), Hiroki Ito (Bayern Monaco), Ayumu Seko (Le Havre), Yukinari Sugawara (Werder Brema), Junnosuke Suzuki (Copenhagen)
Centrocampisti/attaccanti: Wataru Endo (Liverpool), Junya Ito (Genk), Daichi Kamada (Crystal Palace), Koki Ogawa (NEC), Daizen Maeda (Celtic), Ritsu Doan (Eintracht Francoforte), Ayase Ueda (Feyenoord), Ao Tanaka (Leeds United), Keito Nakamura (Reims), Kaishu Sano (Mainz), Takefusa Kubo (Real Sociedad/ESP), Yuito Suzuki (Friburgo), Kento Shiogai (Wolfsburg), Keisuke Goto (Sint-Truiden).