Per i padroni di casa era l'inizio di una nuova era dopo la nomina di Sergen Yalcin il mese scorso. Le Stelle della Mezzaluna sembravano desiderose di impressionare il nuovo allenatore con un calcio fluido e piacevole nelle fasi iniziali.
Quell'avvio promettente avrebbe potuto essere vanificato se l'arbitro Sandro Scharer avesse deciso di punire Merih Demiral per aver trattenuto Nathan Ngoy in area di rigore. Tuttavia, Arda Guler ha portato la Turchia meritatamente in vantaggio al 20° minuto, con una conclusione perentoria.
Nicolas Raskin lo ha atterrato al limite dell'area e il giovane talento del Real Madrid ha risposto con una punizione sublime, infilatasi all'incrocio dei pali alle spalle di Senne Lammens, proteso in tuffo.
Tuttavia, i fantasmi di una fase di Nations League fin qui dura e complicata sono riemersi ancora una volta per la Turchia, che ha perso il vantaggio appena sette minuti più tardi.
Jeremy Doku ha mandato facilmente fuori giri Oguz Aydin sulla sinistra e ha servito Kevin De Bruyne, che ha firmato con freddezza il gol del pareggio al primo tocco, sotto la traversa.
Charles De Ketelaere ha completato la rimonta tre minuti più tardi, approfittando di una difesa disastrosa dei padroni di casa. Ugurcan Cakir aveva respinto la prima conclusione di Diego Moreira, prima che Maxim De Cuyper servisse l'attaccante dell'Atalanta per una facile conclusione, in un primo tempo molto aperto.
I Diavoli Rossi sono rientrati in campo con il coltello tra i denti, creando altre occasioni con De Bruyne e Doku. Cakir è poi dovuto intervenire per negare a De Ketelaere il secondo gol della serata. La squadra di Yalcin ha minacciato il colpo a sorpresa, ma Lammens ha reagito rapidamente, respingendo il tiro di Baris Yilmaz al termine di un rapido contropiede.
Finché lo svantaggio è rimasto di una sola rete, le Stelle della Mezzaluna hanno fiutato l'opportunità di colpire nel finale. La conclusione di Deniz Gul ha costretto Lammens a una grande parata.
Alla fine, a Izmir non sono arrivati altri gol. Il risultato ha così segnato l'inizio con una sconfitta dell'era Yalcin, lasciando la Turchia in grave pericolo per quanto riguarda la permanenza in Lega A. Nel frattempo, questi tre punti permettono al Belgio di scavalcare l'Italia al secondo posto, prima della sfida degli Azzurri contro la Francia in programma più tardi giovedì sera.
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