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Nonostante le difficoltà incontrate in questo avvio di stagione, il Mainz si presentava alla sfida con un primato: era l'unica squadra della Bundesliga ad aver vinto tutte le partite in trasferta. Considerando anche la scorsa stagione, i successi esterni consecutivi erano addirittura cinque. Per la prima volta da metà aprile, però, il Mainz ha perso punti lontano da casa.
Felix Keidel (7'), Francis Onyeka (26'), Maurice Krattenmacher (45'+1) e Cole Campbell (90'+1) hanno firmato il successo dell'Elversberg, reduce dall'eliminazione al secondo turno di Coppa di Germania per mano del Darmstadt 98 (0-2), formazione di seconda divisione.
Per il Mainz si tratta della terza sconfitta consecutiva tra tutte le competizioni, dopo il 2-3 in campionato contro il Werder Brema e il ko in coppa sul campo del Bochum (0-2), altra squadra di 2. Bundesliga. E nel prossimo turno arriverà il Bayern Monaco. Benedict Hollerbach (90'+2) ha reso meno pesante il passivo nel recupero, prima che Stefan Posch (90'+5) venisse espulso per doppia ammonizione.
Il ritorno di Zentner non basta, Mainz subito in difficoltà
"Siamo una neopromossa con il budget più basso del campionato e le infrastrutture peggiori", ha dichiarato l'allenatore dell'Elversberg Vincent Wagner a Sky Sport poco prima del fischio d'inizio: "Finora i ragazzi hanno fatto benissimo e stiamo ottenendo il massimo". Dall'altra parte, Urs Fischer aveva chiesto ai suoi "maggiore stabilità" rispetto alle ultime uscite: "Devi accettare i duelli e mostrare disponibilità".
I 9.307 spettatori dell'Ursapharm-Arena an der Kaiserlinde, tutto esaurito per l'occasione, hanno assistito a un ottimo avvio dei padroni di casa. Il Mainz, che ritrovava il portiere titolare Robin Zentner dopo un infortunio alla mano, aveva scelto un approccio più prudente, puntando soprattutto sulla solidità difensiva.
Una strategia che non ha funzionato. Gli ospiti hanno mostrato diverse difficoltà nella propria metà campo, commettendo numerosi falli. Ne ha approfittato Keidel, centrocampista recentemente convocato in nazionale dal commissario tecnico Jürgen Klopp, che ha sbloccato il risultato con una splendida punizione.
Krattenmacher firma il tris, Campbell completa la goleada
Forte del vantaggio, l'Elversberg ha continuato a gestire la partita. Il Mainz ha iniziato a prendere campo soltanto dopo una ventina di minuti, senza però riuscire a creare vere occasioni da gol. E proprio quando gli ospiti sembravano aver trovato maggiore equilibrio, i padroni di casa hanno colpito di nuovo. Sulla rete di Onyeka, Paul Nebel non è stato impeccabile nella marcatura.
Il Mainz non è riuscito a reagire neppure nei minuti successivi e, poco prima dell'intervallo, Krattenmacher ha trovato il terzo gol. Ancora una volta Nebel è stato protagonista in negativo, insieme a Zentner e Nadiem Amiri, tutti poco attenti nell'occasione.
La ripresa è cominciata sulla falsariga del primo tempo, con gli ospiti incapaci di cambiare passo. Poco dopo l'ora di gioco, Fischer ha provato a dare una scossa alla squadra effettuando quattro sostituzioni contemporaneamente, richiamando in panchina anche Amiri e Nebel.
Al 72', David Mokwa ha sprecato una grande occasione per segnare il quarto gol dell'Elversberg, arrivato poi nel recupero grazie a una spettacolare rovesciata di Campbell.
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