Il leader della classifica marcatori NBA Doncic ha messo a segno una tripla doppia con 30 punti, 13 assist e 11 rimbalzi, vanificando la tripla doppia di Nikola Jokic di Denver, che ha chiuso con 24 punti, 16 rimbalzi e 14 assist.
"Questa partita era davvero importante", ha detto Doncic. "Abbiamo ancora molta strada da fare per arrivare ai playoff. Dobbiamo affrontare ogni partita con lo stesso approccio."
La gara è arrivata ai supplementari solo grazie ad Austin Reaves dei Lakers, autore di 32 punti, che ha recuperato il suo stesso tiro libero sbagliato e segnato il canestro del pareggio dalla sinistra a 1,9 secondi dalla fine dei tempi regolamentari.
"Ho visto che c'era solo un giocatore da quella parte, così ho provato a sbagliare da quel lato e andare a fare una giocata," ha raccontato Reaves. "L'ho già fatto una volta, ma mai in una situazione così importante."
Il punteggio è rimasto in parità anche nei minuti finali dei supplementari, prima dell'ultimo colpo di Doncic.
"Volevo solo tirare," ha detto la stella slovena. "Ho visto uno spazio e sono andato dall'altra parte. Ho fatto il mio step back, ci ho lavorato tanto e mi fido del mio tiro."
I Lakers hanno sprecato un vantaggio di 17 punti, poi hanno rimontato otto punti di Denver nel quarto periodo e hanno vinto, portandosi a 42-25, terzi nella Western Conference, mentre i Nuggets sono scesi a 41-27, sesti a Ovest.
"Non ho mai visto il pubblico così qui," ha commentato Doncic.
I Lakers hanno vinto la serie stagionale contro Denver, un vantaggio importante in caso di parità in classifica.
A San Antonio, Victor Wembanyama ha offerto una prestazione spettacolare a tutto campo, guidando gli Spurs alla vittoria su Charlotte 115-102.
Il centro francese, 22 anni, alto 2,24 m, ha aggiunto otto assist, tre stoppate e due recuperi, permettendo agli Spurs di vendicare la sconfitta di gennaio in casa Charlotte.
"Probabilmente è stata la mia peggior partita difensiva dell'anno", ha ammesso Wembanyama. "Quindi sì, oggi dovevamo dare un segnale."
Gli Spurs sono saliti a 49-18, il secondo miglior record della NBA, a sole tre partite dalla capolista della Western Conference e campione in carica Oklahoma City.
"Il prossimo obiettivo è chiaro. Vogliamo vincere tutto," ha dichiarato Wembanyama.
"Abbiamo uno svantaggio: ci manca l'esperienza. Ma può essere anche un vantaggio, perché se non sappiamo che è impossibile, potremmo riuscirci comunque."
Gli Spurs, che hanno perso contro Denver giovedì mentre Wembanyama era fuori per un problema alla caviglia destra, si preparano al primo playoff dal 2019. L'ultima serie playoff vinta risale al 2017.
Wembanyama è attento a mantenere il suo fisico in salute in vista della post-season e nella corsa ai premi individuali — il trofeo di MVP NBA e quello di miglior difensore dell'anno.
"Nella mia testa c'è l'idea di prendermi cura del mio corpo perché voglio anche vincere l'MVP e il premio di miglior difensore," ha spiegato Wembanyama.
"Ora sto cercando di spingere fino alla fine della stagione — curare al massimo i trattamenti, il sonno, la routine e essere presente per la squadra."
Wembanyama ha segnato quattro punti e fornito un assist nella striscia di 12-0 degli Spurs che ha portato il punteggio sul 104-88 a 6:05 dalla fine.
"È difficile preparare una partita contro Vic", ha detto la guardia degli Spurs Stephon Castle. "Cerchiamo di giocare sfruttando lui. Cerchiamo di rendere la partita il più semplice possibile per noi."
Wembanyama ha sperimentato durante la stagione diversi modi di attaccare gli avversari, ma ora si è concentrato su uno stile dominante.
"Mi piace questa mia capacità di eccellere in tante cose," ha detto. "Nella mia carriera ci sono stati periodi... tiravo più da tre e quest'anno, all'inizio, ho avuto le uniche partite senza tiri da tre perché ero molto aggressivo verso il ferro.
"È solo il mio modo di provare cose diverse. Ora sto tirando più da tre perché è qualcosa che posso fare bene."
San Antonio ha controllato la partita nel finale, battendo una squadra degli Hornets che aveva vinto otto delle ultime dieci gare.
"È importante. Tornare a casa e difendere il nostro campo è positivo," ha detto la guardia degli Spurs Devin Vassell.
Castle, autore di 15 punti e 10 assist, ha aggiunto: "Cerco di fare giocate energiche per aiutare la squadra a vincere, ma anche di divertirci... Quando condividiamo il pallone, siamo una squadra difficile da battere."
Striscia degli Hawks a nove
Gli Atlanta Hawks hanno portato la loro serie di vittorie a nove partite, una sequenza che non si vedeva dalla stagione 2014-15, battendo in casa Milwaukee 122-99.
Jalen Johnson ha realizzato una tripla doppia per gli Hawks con 23 punti, 12 assist e 10 rimbalzi, mentre C.J. McCollum ha segnato 30 punti, il massimo della partita, per Atlanta e Nickeil Alexander-Walker ne ha aggiunti 20.
A Philadelphia, Quentin Grimes ha segnato 28 punti, suo massimo stagionale, e raccolto otto rimbalzi, portando i 76ers alla vittoria in casa contro Brooklyn 104-97.
La striscia di vittorie di Orlando è arrivata a sette partite grazie al successo per 121-117 a Miami, interrompendo la serie positiva degli Heat a sette, grazie ai 27 punti di Paolo Banchero e ai 21 di Desmond Bane.
Jayson Tatum di Boston ha realizzato 20 punti, 14 rimbalzi e sette assist, mentre Neemias Queta ha segnato 24 punti, il massimo della partita, guidando i Celtics alla vittoria per 111-100 a Washington, con la striscia negativa dei Wizards che arriva a 11 partite.