La Malesia è diventata lo scenario del Gran Premio del Bahrein. Questa situazione insolita è dovuta alla cancellazione della gara nella primavera del 2026. Il Gran Premio non ha potuto disputarsi allora a causa del conflitto nella regione e non è ancora stato recuperato. Ora sarà quindi il Bahrein a fare da padrone di casa a Sepang.
La Formula 1 torna così, nove anni dopo, sul circuito situato nei pressi di Kuala Lumpur. 12 dei 22 piloti correranno per la prima volta sul popolare tracciato.
Verstappen al top nelle prime libere
Verstappen ha fatto segnare con la sua Red Bull il giro più veloce delle prime prove libere, con quasi quattro decimi di vantaggio su Russell al volante della sua Mercedes. Alle spalle dell'inglese, però, il distacco è aumentato ulteriormente: il suo compagno di squadra Antonelli ha chiuso quinto, a poco più di un secondo, anche se può contare sui 66 punti di vantaggio su George in classifica generale.
Tra i piloti che conoscevano già Sepang c'è l'olandese, che si è adattato alla perfezione in questo avvio, sia sul giro secco sia nella simulazione di gara. Il quattro volte campione del mondo è salito regolarmente sul podio nelle ultime gare, ma attende ancora la sua prima vittoria stagionale. "Almeno una", ha dichiarato giovedì. L'olandese non sa cosa significhi concludere una stagione senza vincere almeno una gara al volante di una Red Bull.
Russell, dal canto suo, ha ritrovato un po' di speranza nella lotta per il titolo grazie al successo dello scorso fine settimana a Baku. Ora ha bisogno con urgenza di un altro buon risultato in Malesia per poter mettere davvero sotto pressione Kimi Antonelli. Nelle simulazioni di gara del venerdì, la Mercedes, dotata di diversi aggiornamenti, non ha ancora fatto una grande impressione.
L'italiano si è piazzato in mezzo alle Ferrari: quarta infatti la Rossa di Charles Leclerc (+0''847) davanti al leader del Mondiale, quinto (+1''060), e al compagno di scuderia Lewis Hamilton (+1''070).
Una delle grandi sorprese della giornata è stata la prestazione deludente della McLaren: Oscar Piastri (11º) e Lando Norris (12º) non sono riusciti nemmeno a entrare nella top 10. L'australiano e il britannico hanno molto lavoro davanti a sé, essendo rimasti a più di 1,7 dal grande protagonista del venerdì.
Leclerc in crescita nelle libere 2
La Ferrari di Charles Leclerc piazza il miglior tempo in 1'37''528 nella seconda sessione di libere sul circuito di Sepang in Malesia.
Il pilota monegasco ha preceduto la Red Bull di Isack Hadjar (+0''099) e la McLaren di Lando Norris (+0''137). Quarta l'altra Red Bull di Max Verstappen (+0''257) davanti alla Rossa di Lewis Hamilton (+0''305).
Indietro le Mercedes con George Russell settimo (+0''492) e Kimi Antonelli ottavo (0''532). Nel finale si pianta l'Audi di Bortoleto.