La finale dell'anno scorso ha visto Taylor Fritz soccombere al numero uno del mondo Jannik Sinner in due set. Era la prima volta dal 2006 che un giocatore statunitense arrivava così lontano nel torneo. In quell'occasione fu Andy Roddick a perdere in quattro set contro il cinque volte campione Roger Federer.
Negli ultimi vent'anni, l'ultimo torneo della stagione non è stato favorevole agli americani. I tempi sono cambiati, e anche in modo drastico. Tra il 2000 e il 2006, solo una finale non ha visto protagonista un giocatore locale. È successo nel 2004, quando Federer ha battuto Lleyton Hewitt. I tifosi americani hanno poi dovuto aspettare altri 18 anni perché Fritz ponesse fine a quella astinenza.
In vista dell'edizione 2025, la domanda è: sarà questo l'anno in cui un americano conquisterà finalmente gli US Open a 22 anni dal successo di Roddick? Ci sono sei teste di serie provenienti dagli Stati Uniti, e quattro di loro sono da tenere d'occhio a Flushing Meadows.
Fritz guida il gruppo
L'americano più quotato e numero quattro del mondo, Fritz, sarà probabilmente considerato la migliore speranza del suo Paese di porre fine a un'attesa durata 22 anni. Quest'anno, però, ha faticato nei Major, tranne che a Wimbledon, dove ha raggiunto le semifinali. A Melbourne ha raggiunto solo il terzo turno e a Parigi è uscito al primo turno.
Tuttavia, i fan del 27enne, che quest'anno ha ottenuto 38 vittorie nel tour, devono avere un motivo per crederci. Al momento in cui scriviamo, Fritz ha una percentuale di vittorie del 72%, la migliore di sempre in un anno. Naturalmente, mancano ancora quattro mesi. Tuttavia, sarà sicuramente fiducioso nel suo Major di casa.
Entrambi i titoli di Fritz quest'anno sono arrivati sull'erba a livello 250, mentre le sue migliori prestazioni sul duro sono arrivate a Miami e a Toronto. In entrambi i tornei ha raggiunto la semifinale. Agli US Open, dove è la quarta testa di serie, è arrivato il momento di vincere il suo primo Slam con tutto il paese che lo guarda.
Shelton in ascesa al momento giusto
Ben Shelton sta raggiungendo la forma giusta al momento giusto e potrebbe essere considerato un outsider a New York. Il 22enne mancino ha vinto il suo primo torneo Masters 1000 all'inizio del mese in Canada. Con un record di 35-17 nel 2025, la progressione del suo gioco è evidente.
A differenza di Fritz, Shelton ha raggiunto la seconda settimana degli altri tre Major quest'anno. In Australia, ha eguagliato la sua migliore prestazione in uno Slam raggiungendo le semifinali. Nel 2023, il suo anno di svolta, ha raggiunto la stessa fase degli US Open prima di perdere contro il campione in carica Novak Djokovic.
In vista degli US Open, Shelton ha già ottenuto più vittorie nei Major quest'anno che negli altri due anni in cui è stato a livello pro. La sesta testa di serie dell'ultimo Major dell'anno lo rende, a ragione, un giocatore da tenere d'occhio. Nel suo quarto c'è il campione del 2022 Carlos Alcaraz, quindi se vuole arrivare fino in fondo, dovrà farlo nel modo più difficile.
Riuscirà Tiafoe a dare continuità alla sua tradizione in casa?
Se c'è uno statunitense che ama giocare nel Major di casa, quello è Frances Tiafoe. Le sue migliori prestazioni negli Slam arrivano sempre a Flushing Meadows. Ha raggiunto la seconda settimana in ognuno degli ultimi cinque eventi, comprese le semifinali del 2023 e dell'anno scorso.
Anche se "Big Foe" non è apparso particolarmente impressionante nel 2025 - ha raggiunto almeno i quarti di finale in soli tre tornei - non sarebbe consigliabile trascurarlo agli US Open. Quasi la metà delle sue vittorie totali nei Major sono arrivate nell'ultimo Slam dell'anno, il che evidenzia la sua eccellenza a New York.
Tiafoe si presenta al torneo di quest'anno con la 17ª testa di serie. Si trova in un quarto insidioso, che comprende Fritz e Djokovic. Tuttavia, raramente si può sottovalutare il 27enne, che ha battuto Rafael Nadal nel 2022. Chi può dire che non possa conquistare finalmente un titolo importante davanti ai suoi tifosi?
Anche Paul ha una possibilità
L'altro americano tra le prime 20 teste di serie è Tommy Paul. Forse il meno probabile tra i quattro ad arrivare fino in fondo a New York, il ventottenne ha ottenuto buoni risultati nei Major di recente. Ad eccezione di Wimbledon, dove ha perso al secondo turno, ha raggiunto la seconda settimana in quattro degli ultimi cinque.
Attualmente al 14° posto della classifica mondiale, Paul ha raggiunto il suo best ranking all'inizio dell'anno, quando era ottavo. Ha raggiunto quattro semifinali nel 2025, oltre ai quarti di finale in Australia e Francia. Sebbene non abbia ancora disputato una finale quest'anno, sarà desideroso di migliorare il suo record di due uscite consecutive al quarto turno agli US Open.
Nel quarto di Paul c'è la testa di serie numero uno e campione in carica Sinner, che potrebbe incontrare al quarto turno. Per lui, però, si tratterà di ritrovare la forma al momento giusto, perché battere l'italiano si è rivelato piuttosto difficile nell'ultimo anno (a meno che non si tratti di Alcaraz).
Strappare un Major a Sinner e Alcaraz
La sfida più difficile per Fritz, Shelton, Tiafoe e Paul sarà quella di vincere a spese di Sinner e Alcaraz. Otto degli ultimi nove Slam sono stati vinti da uno dei due, che si sono incontrati nelle ultime due finali.
Tra il quartetto americano, Alcaraz ha un record di 13-3. Paul lo ha battuto due volte, l'ultima nel 2023. Tiafoe ha ottenuto l'altra vittoria nel 2021. Sinner, invece, ha un record di 18-4, avendo perso una volta contro ciascuno di loro. Nessuna di queste vittorie è mai arrivata in uno Slam, a dimostrazione di quanto sia difficile ottenere questo risultato.
Quando il torneo di quest'anno prenderà il via, i fan vorranno vedere un campione proveniente dalla loro nazione. Mentre il settore femminile ne ha vista una di recente, nel 2023, e un'altra ha perso la finale dell'anno scorso, il tennis maschile americano ha fatto fatica.
Tra Fritz, Shelton, Tiafoe e Paul, è giunto il momento di porre fine all'attesa e diventare campione Slam, conquistando la prima vittoria di questo livello.