Taylor Fritz ha conquistato il suo posto nella quinta semifinale della stagione dopo aver perso il servizio mentre cercava di chiudere quella che si preannunciava come una vittoria lampo, riuscendo infine ad arrivare per la prima volta negli ultimi quattro dopo aver battuto per 6-3, 7-6 Andy Rublev.
Il californiano si giocherà un posto nella finale di giovedì contro la quarta testa di serie Ben Shelton, che ha conquistato una semifinale Masters al quarto tentativo dopo aver avuto la meglio sull'australiano Alex de Minaur per 6-3, 6-4.
Shelton ha messo a segno 11 ace nei 91 minuti di vittoria e ha dominato negli scambi più lunghi di nove colpi. Il risultato ha messo fine a una striscia di sette partite vinte da de Minaur, campione di Washington la scorsa settimana.
"Sono molto contento di questa prestazione. Ha dimostrato durezza mentale dall'inizio alla fine. Questa vittoria mi dà molta fiducia, sono entusiasta della semifinale. La gente spesso mi vede solo come un battitore, non un granché come lottatore, ma ho sorpreso tutti. E vincere gli scambi più lunghi fa parte della mia evoluzione", ha detto Shelton.
Fritz ha invece ammesso di essere stato colpito da una sorta di blocco mentale mentre serviva per la vittoria in vantaggio di un set e per 5-4. Dopo aver salvato tre palle break, ha messo in rete la risposta per il 5 pari e Rublev ha tenuto duro.
"Entrambi avevamo tenuto il servizio facilmente, tutto sembrava calmo e tranquillo. La pressione di quel game è arrivata all'improvviso. Era tutto molto teso e il mio cervello si è spento. L'unica cosa da fare era rimettersi in sesto e cercare di vincere il set", ha dichiarato lo statunitense a fine gara.
E il risultato è stato netto, ottenendo una vittoria al tie-break del secondo set con un servizio vincente. Oltre ai suoi 29 vincenti, Fritz ha realizzato il record personale di 20 ace (per i match di tre set). Lo statunitense ha inoltre vinto 19 delle sue ultime 22 partite disputate, raggiungendo anche le semifinali di Wimbledon.