Davidovich Fokina, 26 anni, aveva appena battuto il bosniaco Damir Dzumhur in cinque set al primo turno quando Puerta ha improvvisamente interrotto ogni rapporto con lo spagnolo.
Si erano diffuse voci secondo cui Davidovich Fokina avesse licenziato Puerta dopo una lite in allenamento, ma il tennista spagnolo, numero 23 del ranking, lo ha smentito in un’intervista a Marca dopo la sconfitta al secondo turno contro Thiago Agustin Tirante.
“Non c’è stata nessuna lite con Puerta. Dopo la mia partita contro Dzumhur, mi ha detto che sarebbe tornato in hotel. Due ore dopo ho ricevuto un messaggio molto lungo in cui mi diceva che se ne andava definitivamente,” ha rivelato Davidovich Fokina.
In passato Puerta aveva già lavorato con Brandon Nakashima e Laslo Djere, dai quali Davidovich Fokina aveva poi sentito racconti simili.
“Poi ha preso un volo per Miami senza avvisare il resto del team. In seguito ho saputo che aveva già fatto la stessa cosa con un paio di giocatori in passato. Sembra che per lui sia normale. Ci ha delusi come persona e non ho intenzione di rincorrerlo. È stato lui a decidere di non continuare, almeno fino alla fine del torneo. Non è un mio problema; è un adulto e può prendere le sue decisioni,” ha aggiunto lo spagnolo.
“Avevamo un ottimo rapporto. Ha bloccato sia me che mia moglie. L’ho sempre considerato una brava persona fino ad ora. Non gli auguro nulla di male, ma spero che i futuri giocatori siano prudenti quando lavorano con lui.”
Squalifica per doping di otto anni
Puerta raggiunse la finale del Roland Garros nel 2005, ma perse in quattro set contro Rafael Nadal.
Quattro mesi dopo il torneo, Puerta ricevette una squalifica per doping di 8 anni dopo essere risultato positivo all’etilefrina, uno stimolante cardiorespiratorio vietato. Era la seconda volta che veniva trovato positivo, dopo un precedente caso di steroidi anabolizzanti nel 2003.
La squalifica di Puerta fu ridotta a due anni dopo il ricorso dell’argentino al TAS, ma in seguito ammise di aver mentito nella sua difesa.