Le giocatrici di vertice sono tenute a partecipare a tutti e quattro i tornei del Grande Slam, a dieci tornei WTA 1000 e a sei WTA 500, secondo il regolamento WTA, con penalità che vanno dalla decurtazione dei punti in classifica alle multe in caso di assenza.
Nel 2025, Sabalenka ha disputato solo tre tornei WTA 500 - Brisbane, Stoccarda e Berlino - diventando una delle tante giocatrici di alto livello, tra cui anche la numero due al mondo Iga Swiatek, a cui sono stati sottratti punti in classifica.
Alla domanda se cambierà i suoi piani per il 2026, la quattro volte campionessa Slam ha risposto ai giornalisti: “La stagione è davvero folle, e non è positivo per nessuna di noi, visto che tanti giocatori si stanno infortunando.”
“Le regole sono piuttosto complicate con gli eventi obbligatori, ma continuerò comunque a saltare alcuni tornei per tutelare il mio fisico, perché la scorsa stagione ho avuto molte difficoltà,” ha detto la bielorussa dopo la vittoria su Sorana Cirstea al Brisbane International.
“Anche se i risultati sono stati molto costanti, in alcuni tornei ho giocato completamente malata, oppure ero davvero esausta per aver giocato troppo. Quest’anno cercheremo di gestire meglio la situazione, anche se so che mi multano a fine stagione.
“Ma è difficile farlo. Non puoi saltare i tornei 1000. È davvero complicato, e penso che sia assurdo quello che fanno. Credo che pensino solo ai loro interessi, senza preoccuparsi di tutelare tutti noi.”
I circuiti maschile e femminile sono stati criticati per le stagioni lunghe undici mesi, e entrambi i tour sono finiti nuovamente sotto i riflettori durante la ‘trasferta asiatica’ verso la fine dello scorso anno, con un aumento degli infortuni.
A settembre, la WTA ha dichiarato a Reuters che il benessere degli atleti è una priorità assoluta e che ha ascoltato le opinioni sul calendario, sia tramite il consiglio delle giocatrici che attraverso i loro rappresentanti nel consiglio WTA, per migliorare la struttura del circuito nel 2024 e aumentare i compensi.