Nonostante avesse chiesto consigli al compagno di doppio e connazionale di Quinn, Kamil Majchrzak, il giorno della partita, Hurkacz ha avuto ben poche risposte contro l’americano, non riuscendo a superare il secondo turno dell’Australian Open per la sesta volta su otto partecipazioni.
Per Hurkacz si trattava della settima partita ufficiale disputata a gennaio, dopo un intervento di artroscopia al ginocchio nella seconda metà del 2025 e sei mesi lontano dai campi. L’eliminazione al secondo turno rappresenta una nota amara in un ritorno che fino a quel momento era stato entusiasmante, con vittorie su due top ten come Taylor Fritz e Alexander Zverev alla United Cup a inizio mese.
Il suo spirito sembrava essersi spezzato dopo aver perso un combattutissimo tie-break nel secondo set, in cui un suo dritto incrociato aggressivo è uscito di pochi millimetri, portando il 28enne a lasciar cadere la racchetta incredulo.
L’uscita di scena di Hurkacz si è consumata in un lampo, con Quinn che ha perso solo due punti al servizio nel terzo set, durato appena 19 minuti.
“È deludente. Era un punto importante, davvero decisivo,” ha dichiarato Hurkacz a Flashscore dopo la partita, riferendosi alla perdita del tie-break del secondo set.
“Stavo ancora lottando e cercavo di apportare qualche aggiustamento nel terzo set perché sapevo di non giocare abbastanza bene per vincere. Quei cambiamenti forse mi hanno portato a sbagliare qualche colpo in più. Lui ha ottenuto subito il break decisivo nel terzo set e da lì ha iniziato a giocare ancora meglio.”
Il numero 55 al mondo è stato bersaglio di critiche sui social per una presunta mancanza di impegno e di energia nell’ultimo set, ma ha assicurato di essersi sentito “fisicamente piuttosto bene” durante l’Australian Open.
“Ho giocato tante partite qui in Australia. Alla United Cup le giornate sono state lunghe e ho avuto un piccolo fastidio agli addominali, ma niente di grave. Non ho potuto allenarmi molto sul servizio in vista dell’Australian Open, ma oggi comunque mi sentivo bene”.
Riflettendo sul suo ritorno, Hurkacz ha riconosciuto che ci sono stati diversi aspetti positivi nelle sue prime tre settimane in campo, nonostante la prestazione deludente di oggi e guarda già al ritorno a Melbourne nel 2027.
“Ci sono stati sicuramente momenti molto belli e positivi,” ha detto.
“Ovviamente sono deluso per come è finita. A Melbourne vuoi sempre esprimere il tuo miglior tennis, ma per me non è stato così. Qui le cose non sono mai state semplici in nessuna delle due partite, ma ho cercato di lottare fino in fondo. Sono davvero felice di poter tornare a competere e vedere i tifosi è qualcosa che significa molto per me.”