Kok ha conquistato il suo primo oro olimpico nell’ultima gara dei 500m — una sfida titanica contro l’americana Erin Jackson, campionessa olimpica dei 500m ai Giochi del 2022. Kok aveva vinto tutte le gare dei 500m in Coppa del Mondo ISU in questa stagione, sempre con almeno 0,26 secondi di vantaggio, e a novembre aveva anche stabilito il nuovo record mondiale a Salt Lake City.
Kok ha inoltre battuto il record olimpico con il tempo di 36.49, lasciando la seconda classificata Jutta Leerdam a una distanza impressionante di 0,66 secondi. Jackson, invece, è rimasta fuori dal podio, superata anche dall'azzurra Serena Pergher, quarta a 3 centesimi dal bronzo.
La grande giapponese Miho Takagi — argento nei 500m nel 2022 — è stata sorteggiata tra le prime in gara, non avendo mai corso i 500m in Coppa del Mondo, ma ha fatto segnare il terzo miglior tempo nella quarta batteria con 37.27, grazie a una partenza fulminea in 10.4 secondi — la nona medaglia della sua straordinaria carriera olimpica.
Jutta Leerdam, oro nei 1000m, ha cambiato il ritmo nella dodicesima batteria, fermando il cronometro a 37.15 e inserendosi così nella lotta per un’altra medaglia, conquistando l’argento alle spalle di Kok — a posizioni invertite rispetto ai 1000m.
Storia del pattinaggio di velocità
Con questa medaglia d’oro, i Paesi Bassi completano il “bingo” olimpico del pattinaggio di velocità sia nelle gare classiche maschili che femminili — prima nazione nella storia della competizione a riuscirci.
Il paese non era mai andato oltre il bronzo nei 500m, con Margot Boer terza nel 2014.
