L’olandese, che ha vinto a Suzuka negli ultimi quattro anni, è stato eliminato in Q2 in un’altra sessione di qualifiche da incubo, aggravando un inizio di stagione già complicato.
Era già uscito di scena in Q3 nella gara inaugurale in Australia e ha più volte criticato i nuovi regolamenti della Formula 1, che prevedono una suddivisione 50-50 tra potenza convenzionale ed elettrica.
"La macchina non gira mai a metà curva, ma allo stesso tempo questo weekend ha un sovrasterzo eccessivo in ingresso. È davvero difficile, imprevedibile," ha dichiarato Verstappen, che lo scorso anno aveva conquistato la pole con il giro più veloce di sempre.
"Pensavamo di aver risolto un po’ la situazione nelle FP3 (terze prove libere), c’era ancora molto sottosterzo, ma in qualifica per me la macchina era di nuovo inguidabile, quindi è qualcosa su cui dobbiamo lavorare."
Verstappen, che ha chiuso sesto a Melbourne e si è ritirato dal Gran Premio della Cina due settimane fa, ha aggiunto: "Abbiamo dei problemi che non posso spiegare nei dettagli qui".
Verstappen, 28 anni, è stato protagonista giovedì di un acceso confronto pubblico quando ha allontanato un giornalista dalla sua conferenza stampa.