Il britannico, che si è scontrato con il quattro volte campione del mondo la scorsa stagione e di nuovo al Gran Premio di Spagna all'inizio di questo mese, ha detto di credere che l'olandese abbia tentato di spaventarlo quando ha tamponato con la sua Red Bull la Mercedes di George Russell.
"Stava cercando di mandarmi fuori strada", ha detto Russell, parlando con i giornalisti in vista del Gran Premio del Canada di questo fine settimana.
"Non credo che volesse tamponarmi intenzionalmente. Voleva solo spaventarmi un po', ma ha sbagliato la valutazione".
"Anche in questo caso non voleva spaventarmi, è stato solo un po' sorprendente. Non cerco scuse. Le sue azioni sono costate a lui e sono andate a mio vantaggio. Quindi dovrei quasi ringraziarlo!"
"Ovviamente mi sarei sentito diversamente se mi avesse messo fuori gara, ma è bello vedere che si è preso le sue responsabilità. Sono rimasto un po' sorpreso da questo".
Max Verstappen ha evitato di parlare dell'incidente dopo la gara, ma 24 ore dopo ha ammesso sui social media di aver fatto qualcosa che non sarebbe dovuto accadere.
È stato penalizzato e retrocesso dal quinto al decimo posto e gli è stata inflitta una penalità di 3 punti sulla sua patente di guida, portandola a 11 punti.
Se ne raggiungerà 12 nelle prossime due gare, gli verrà comminata una squalifica di una gara: "Non sarebbe ingiusto", ha detto Russell. "Alla fine della giornata, è per questo che ci sono i punti di penalità. Se si continua a guidare in modo spericolato, si accumulano punti e si viene puniti con un divieto di gara. La responsabilità è nelle proprie mani e non è priva di rischi".
Russell ha aggiunto che non si aspetta che Verstappen cambi il suo stile aggressivo: "Non credo, ma dipende dalle circostanze, no? Quando si punta a un campionato, è un po' diverso".
"Per questo credo che non abbia cercato intenzionalmente di tamponarmi. Stava solo cercando di tirare fuori i gomiti e far vedere chi comanda, ma si è sbagliato: Jos (il padre di Verstappen) è il capo!".
Russell ha detto di aver parlato brevemente con Verstappen dopo il loro scontro, ma non hanno parlato dell'incidente.
"Ci siamo incontrati all'aeroporto domenica mattina, quando stavo andando al Roland Garros. Ad essere sincero, mi sono completamente dimenticato di Barcellona perché lui era lì con il suo bambino appena nato e noi eravamo alla macchina della sicurezza".
"Abbiamo fatto una chiacchierata veloce e poi era impegnato a ripiegare la carrozzina per farla passare nella macchina".