I partecipanti alla 48ª edizione della gara hanno affrontato la seconda parte della tappa "marathon", durante la quale hanno dormito in un bivacco provvisorio senza meccanici. I motociclisti e i piloti d’auto hanno inoltre percorso tracciati separati.
Loprais ha proseguito oggi il suo successo di martedì, battendo il secondo classificato Žala di 1 minuto e 37 secondi e ora lo segue in classifica generale con un distacco di 19 minuti. Mitchel van den Brink ha commesso un errore nelle dune poco dopo la partenza, ha dovuto riparare il suo mezzo e ha perso molto tempo.
"Siamo grati perché abbiamo vinto due tappe marathon. Abbiamo dato il massimo, cercando di ottenere un grande risultato e ci siamo riusciti. Abbiamo lavorato duramente, siamo stanchi morti, ma è stato bello. Vedremo cosa porteranno i prossimi tre giorni. Continuiamo a credere nel miracolo," ha dichiarato Loprais sui social, elogiando il navigatore David Křípal e il meccanico Jiří Stross.
Il miglior risultato parziale lo ha ottenuto Martin Šoltys, che si è classificato terzo. Martin Macík, dopo i problemi di martedì, ha ottenuto il quarto tempo e ora è quinto nella generale. "Abbiamo vissuto due ottime giornate. Anche martedì è andata bene, ma abbiamo pagato una brutta posizione di partenza. Oggi mi sono proprio divertito. Quando l’auto funziona, è un piacere guidarla," ha detto Šoltys, che continua la gara dopo alcune tappe non concluse, ormai senza possibilità di un buon piazzamento finale.
Prokop in netto recupero
Prokop, dopo l’incidente di martedì nelle dune che gli è costato quasi quattro ore e lo ha escluso dalla lotta per le posizioni di vertice, è tornato a tenere il passo dei più veloci e ha perso meno di 10 minuti da Serradori. In classifica generale ha recuperato qualche posizione, dopo la nona tappa era 26°.
"Viky (il navigatore Chytka) ha rimesso insieme l’auto durante la notte, ha lavorato tantissimo e ha dormito pochissimo. Oggi è stata una vera battaglia nelle dune, un percorso durissimo. Con i nostri colli malconci non riuscivamo a tenere il ritmo, faceva piuttosto male, ma l’importante è che Sid (l’auto) sia arrivata al bivacco e riceverà le cure necessarie. Un buon risultato è ormai sfumato, cercheremo almeno di arrivare al traguardo e prepararci per la prossima Dakar," ha detto Prokop sui social.
Brabec ko, problemi per Engel
Tra i motociclisti il più veloce è stato il francese Adrien van Beveren, mentre in testa alla classifica generale, dopo la correzione dei risultati, è passato Ricky Brabec dagli Stati Uniti. Il precedente leader e campione in carica, l’australiano Daniel Sanders, è caduto e ha ricevuto aiuto in pista da Brabec e dallo spagnolo Tosha Schareina, ai quali gli organizzatori hanno poi corretto il tempo. Sanders ha tagliato il traguardo con 28 minuti di ritardo e una spalla infortunata, e non è certo che possa continuare giovedì.
Milan Engel ha avuto problemi tecnici: dopo il suo miglior risultato stagionale martedì (13°), mercoledì ha perso 43 minuti. Nonostante ciò, è salito al 19° posto nella generale. È arrivato al traguardo solo grazie all’aiuto di un compagno di squadra che lo ha trainato con una fune, poiché il motore ha iniziato a perdere olio.
"Oggi non è andata bene come martedì. La tappa era impegnativa, molto sabbiosa. All’inizio non riuscivo a trovare il ritmo, poi però ho preso velocità. Ma dopo il secondo rifornimento ho dovuto affrontare un problema tecnico. Non so spiegarmi come sia successo, ma ho perso il perno che tiene le pastiglie dei freni anteriori. Così ho percorso 150 chilometri senza freni anteriori, rischiando parecchio," ha raccontato Engel.
Problemi ancora peggiori sono arrivati a 25 km dal traguardo, quando il motore si è guastato. "Ho perso potenza, ha iniziato a fare fumo e a perdere olio. Ho dovuto rallentare per arrivare in fondo. Pregavo. Sono stato fortunato a rallentare e alla fine sono riuscito a tagliare il traguardo," ha detto il pilota del team Orion Moto Racing Group, ringraziando il cinese Sunier che lo ha trainato fino al bivacco.