AFP Sport seleziona alcuni dei temi più discussi dopo oltre cinque settimane di calcio in Canada, Messico e Stati Uniti.
Bomber in evidenza
La corsa alla Scarpa d’Oro si è infiammata subito ed è rimasta avvincente fino all’ultimo weekend.
I nomi in cima alla classifica sono un vero e proprio “who’s who” dei migliori attaccanti del mondo — tra cui Lionel Messi, Kylian Mbappe, Erling Haaland e Harry Kane.
Mbappe, autore di una doppietta nella sconfitta per 6-4 della Francia contro l’Inghilterra nella finale per il terzo posto di sabato, precede Messi di due gol con solo la finale di domenica ancora da giocare.
Il francese è ora anche il miglior marcatore nella storia dei Mondiali — con 22 reti in tre edizioni, una in più di Messi.
Outsider sorprendenti
Le debuttanti Capo Verde hanno chiuso la fase a gironi imbattute e sono passate in un gruppo che comprendeva ex campioni come Spagna e Uruguay.
"A dire la verità, sembra di vivere in una favola", ha dichiarato Deroy Duarte dopo che la sua squadra si è guadagnata un ottavo di finale contro i campioni in carica dell’Argentina.
La nazionale africana ha messo in difficoltà la squadra di Messi, rimontando due volte, prima di arrendersi a un gol decisivo dell’Argentina nei tempi supplementari.
L’isola caraibica di Curacao — il paese più piccolo mai qualificato a un Mondiale per popolazione — ha vissuto il suo momento di gloria, fermando l’Ecuador sullo 0-0 dopo aver subito un pesante 7-1 all’esordio contro la Germania.
Rimonte dell’Argentina
L’Argentina è apparsa più volte vulnerabile in questo Mondiale 2026, ma ha sempre trovato il modo di rialzarsi.
I campioni in carica hanno superato agevolmente il girone, ma sono stati costretti ai supplementari da Capo Verde e hanno rimontato da 0-2 nel finale contro l’Egitto.
Hanno avuto bisogno ancora dei supplementari per battere la Svizzera ai quarti e hanno rischiato l’eliminazione contro l’Inghilterra in semifinale prima di una doppietta nel finale.
L’Argentina non ha espresso il calcio più spettacolare, ma la sua mentalità da “mai arrendersi” è la vera arma in più.
Lite Balogun
Il Mondiale è stato sorprendentemente privo di polemiche extracalcistiche fino a quando Folarin Balogun si è ritrovato al centro di una tempesta politica.
L’attaccante statunitense, autore di tre gol, è stato espulso nella partita degli ottavi contro la Bosnia ed Erzegovina, saltando così la gara successiva.
Ma la FIFA è intervenuta sospendendo la squalifica, scatenando forti critiche, soprattutto dopo che si è saputo che il presidente USA Donald Trump era intervenuto personalmente.
La nazionale ospitante è stata poi nettamente battuta 4-1 dal Belgio negli ottavi, con Balogun poco incisivo.
Dopo la partita, il 25enne ha ammesso che l’episodio aveva messo ulteriore pressione sulla squadra.
Haaland diventa virale
Erling Haaland ha trascinato la Norvegia al miglior piazzamento di sempre in un Mondiale — ed è diventato anche una star dei social grazie ai suoi post originali.
L’attaccante del Manchester City ha guadagnato 30 milioni di follower su Instagram dall’inizio del torneo, superando quota 71 milioni.
Haaland, 25 anni, la cui squadra è stata eliminata dall’Inghilterra ai quarti, ora ha molti più follower su Instagram rispetto all’account ufficiale del City.
Uno dei suoi post ha mostrato la “Viking row”, che resterà una delle immagini simbolo del torneo.
Il rituale vedeva i giocatori guidare i tifosi norvegesi in una remata ritmica, simulando una barca vichinga.
Ha anche condiviso una foto del suo ritorno in Norvegia accompagnato da un procione di peluche, spiegando: “Mi ha seguito fino a casa.”
Questione Falkland
La vigilia della semifinale tra Argentina e Inghilterra è stata dominata dalle discussioni sulle isole Falkland, chiamate Malvinas in spagnolo.
L’Argentina ha rimontato da uno svantaggio e vinto 2-1, raggiungendo la terza finale in quattro Mondiali.
Dopo il fischio finale, i giocatori hanno esposto uno striscione con la scritta: “Las Malvinas son Argentinas” (Le Malvinas sono argentine).
La Gran Bretagna ha chiesto alla FIFA di indagare sull’accaduto e la federazione ha diffuso una nota in cui afferma di “valutare i referti della partita”.
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Mondiali FIFA 2026
I Mondiali del 2026 si disputeranno dall'11 giugno al 19 luglio negli Stati Uniti, in Canada e in Messico. Il torneo vedrà la partecipazione di 48 nazionali e sarà ospitato in 16 stadi moderni distribuiti nei tre Paesi organizzatori.
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