I Golden Knights, reduci dalla sconfitta in Gara 2 due sere prima, sono passati in vantaggio dopo appena 66 secondi dall’inizio della partita. Jack Eichel ha trovato libero Shea Theodore con un passaggio trasversale. Il tiro di quest’ultimo ha battuto il portiere avversario, regalando agli ospiti il vantaggio immediato.
Le situazioni di superiorità numerica hanno avuto un ruolo importante nel primo periodo, con due penalità a favore di Vegas e una per Anaheim. I Golden Knights sono riusciti a neutralizzare la prima inferiorità, mentre la seconda si è rivelata decisiva a loro favore.
Infatti Mitch Marner ha intercettato il disco e si è involato verso la porta avversaria. Dopo aver gestito il possesso, ha ricevuto l’aiuto di Brayden McNabb, che ha raccolto il disco e ha battuto Lukas Dostal per il raddoppio dei Golden Knights.
Nonostante i Ducks abbiano creato più occasioni da gol nel primo periodo, non sono riusciti a concretizzarle.
La situazione per i tifosi di casa è peggiorata quando è stata fischiata una penalità per gomitata a Jackson LaCombe. Nel power play successivo, proprio allo scadere del periodo, Marner si è inserito davanti alla porta e ha deviato il disco in rete da distanza ravvicinata.
I Ducks hanno cambiato portiere dopo il primo periodo, visto che Dostal aveva subito tre gol su appena otto tiri. Ville Husso è entrato in campo con l’obiettivo di fermare i Golden Knights.
Ci sono voluti poco più di nove minuti nel secondo periodo perché Vegas trovasse il quarto gol grazie a una bella azione corale. Brett Howden ha servito Theodore, che a sua volta ha trovato Marner proprio davanti alla porta. L’ex Toronto Maple Leaf ha finalizzato ancora una volta da pochi passi.
Ma Marner non si è fermato qui. Verso la fine del secondo periodo, è riuscito a infilare il disco sul primo palo di Husso, completando così una tripletta naturale. Il 29enne ha così festeggiato la sua prima tripletta nei playoff.
Il terzo periodo è stato poco più di una formalità, anche se i Ducks sono riusciti a segnare con Beckett Sennecke. Chris Kreider ha aggiunto il secondo gol per i padroni di casa a meno di cinque minuti dalla fine, regalando un po’ di gioia ai tifosi locali.
Naturalmente, questo non è bastato ad Anaheim, con Howden che ha chiuso i conti segnando a porta vuota nel finale.
Le squadre rimarranno ad Anaheim per Gara 4, con la pressione che aumenta sui Ducks, ora sotto 2-1 nella serie.
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