New Jersey Devils 7-3 Washington Capitals
Due parziali da tre gol, sia nel primo che nel terzo periodo, hanno spinto i New Jersey Devils al successo interno per 7-3 sui Washington Capitals, in una sfida ad alta intensità davanti al pubblico di casa.
Cody Glass e Dawson Mercer hanno indirizzato subito il match, firmando il doppio vantaggio dei Devils, ancora aggrappati alle residue speranze playoff. La reazione dei Capitals non si è fatta attendere: prima di metà periodo, Cole Huston e Pierre Luc Dubois hanno ristabilito l’equilibrio, alzando immediatamente il ritmo della gara.
Prima dell’intervallo è stato però Dougie Hamilton a riportare avanti New Jersey, mentre nel secondo periodo Jack Hughes ha allungato sul 4-2 con una conclusione che ha consolidato il controllo dei padroni di casa.
In apertura di terza frazione Washington ha provato a riaprire il confronto, obbligata a cercare punti pesanti nella corsa all’ultimo slot disponibile a Est, ma ancora Hughes - con la personale doppietta - ha immediatamente raffreddato il tentativo di rimonta. Tom Wilson ha accorciato sul 5-3 a 10:27 dalla sirena, senza però cambiare l’inerzia del match: nel finale Jesper Bratt e ancora Mercer hanno chiuso definitivamente i conti.
Il successo mantiene i Devils a otto punti dai Detroit Red Wings , con margini ormai ridotti nella rincorsa postseason. Per Washington, invece, si interrompe una striscia di tre vittorie consecutive: il ritardo dall’ottavo posto della Eastern Conference sale ora a tre lunghezze.
Tampa Bay Lightning 6-3 Pittsburgh Penguins
I Tampa Bay Lightning sono l’ultima squadra ad aver raggiunto quota 100 punti in stagione, grazie al 6-3 inflitto ai Pittsburgh Penguins in trasferta.
Anthony Cirelli ha aperto le marcature dopo cinque minuti per i Bolts, che sono ancora in corsa per il primo posto a Est. I Penguins hanno però risposto subito, con Rickard Rakell che ha pareggiato prima che Yigor Chinakhov portasse gli ospiti in vantaggio verso la fine del primo periodo.
Il secondo periodo ha cambiato completamente la partita. Cirelli ha trovato la doppietta nonostante l’inferiorità numerica, poi Brayden Point e Zemgus Girgensons hanno riportato avanti i Lightning.
Le penalità hanno caratterizzato l’inizio del terzo periodo, con entrambe le squadre che hanno mandato tre giocatori ciascuna in panca puniti. Quando la situazione si è calmata, Tampa è tornata a segnare: Nikita Kucherov ha firmato il 5-2, poi Cirelli ha completato la tripletta segnando a porta vuota. Il secondo gol di Chinakhov, arrivato a pochi secondi dalla sirena, è servito solo a rendere meno amaro il passivo per i Penguins.
Per Tampa si tratta della terza vittoria nelle ultime quattro partite, e ora i Bolts sono a due punti dai Carolina Hurricanes per il primo posto. I Penguins, invece, sono sesti a Est, con solo quattro punti di vantaggio su tre squadre appaiate all’ottavo posto.
Altri risultati
Carolina Hurricanes 5-1 Columbus Blue Jackets
Florida Panthers 2-1 Boston Bruins
New York Rangers 2-3 Montreal Canadiens
Ottawa Senators 4-1 Buffalo Sabres
Philadelphia Flyers 2-4 Detroit Red Wings
Dallas Stars 3-0 Winnipeg Jets
Minnesota Wild 5-2 Vancouver Canucks
Edmonton Oilers 3-1 Chicago Blackhawks
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