A differenza di Gara 3, che aveva visto ben 25 penalità, questa volta sono state fischiate solo otto penalità complessive: tre sia nel primo che nel secondo periodo, e due nel terzo.
Pittsburgh ha conquistato la vittoria nonostante abbia tirato meno in porta (27-21). I Penguins hanno realizzato una rete su tre power play, riuscendo invece a neutralizzare tutte e tre le superiorità numeriche dei Flyers.
La serie ora torna a Pittsburgh per Gara 5, in programma il 27 aprile.
Recap & Highlights
Ci è voluto un po’ per sbloccare la partita nel primo periodo, ma sono stati i Penguins a passare per primi in vantaggio.
Sidney Crosby ha segnato il suo primo gol di questi playoff portando i Penguins sull’1-0, su assist di Erik Karlsson.
Questa rete è la 16ª di Crosby contro i Flyers nei playoff, superando Wayne Gretzky e il compagno di squadra Evgeni Malkin per il maggior numero di gol segnati contro Philadelphia nella storia dei playoff.
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Si tratta anche del 203° punto nei playoff per Crosby, che supera così Jari Kurri di Edmonton per il terzo miglior risultato di sempre con una sola franchigia, dietro solo a Gretzky (252, Edmonton) e Mark Messier (215, Edmonton).
Gretzky e Messier sono anche gli unici due giocatori davanti a Crosby per numero di gol decisivi (segnati o assistiti) nei playoff (Gretzky - 115, Messier - 88, Crosby - 80).
All’inizio del secondo periodo, questa volta i Penguins non hanno perso tempo e sono andati subito a segno.
Rickard Rakell ha trovato il suo primo gol nei playoff dopo un errore del portiere dei Flyers Dan Vladar dietro la propria porta, permettendo ai Penguins di portarsi sul 2-0 dopo appena un minuto dall’inizio del periodo.
I Flyers sono riusciti a resistere a due power play di Pittsburgh e hanno finalmente trovato la rete a meno di cinque minuti dalla fine del secondo periodo.
Il rookie Denver Barkey ha segnato il suo primo gol in carriera nei playoff, accorciando le distanze sul 2-1 per i Penguins.
Ma i Penguins hanno ristabilito il doppio vantaggio dopo che la partita è passata in situazione di 4 contro 4, appena quattro minuti dall’inizio del terzo periodo.
Gli autori dei precedenti gol di Pittsburgh, Crosby e Rakell, hanno servito l’assist per la rete di Kris Letang, che ha portato il punteggio sul 3-1.
Per Letang si tratta del 24° gol in carriera nei playoff, mentre Crosby raggiunge la sua 68ª partita nei playoff con più di un punto, terzo di sempre dietro, ovviamente, a Gretzky (108) e Messier (77).
Due minuti dopo, i Flyers si sono riportati nuovamente a una sola lunghezza.
Questa volta è stato Travis Konecny, che ha segnato il suo primo gol nei playoff, a portare il punteggio sul 3-2 grazie agli assist di Christian Dvorak (3) e Travis Sanheim (1).
Ma non è bastato, perché Connor Dewar di Pittsburgh ha chiuso i conti segnando a porta vuota nell’ultimo minuto, fissando il risultato sul 4-2 con il suo primo gol in carriera nei playoff.