L'eredità di Johan Cruyff riecheggia ancora oggi nel mondo del calcio e continuerà a farlo anche dopo. Il leggendario olandese ha lasciato il segno ovunque sia andato: Amsterdam, Barcellona, Rotterdam, tutti i Paesi Bassi, gli Stati Uniti... L'influenza di Cruyff si è estesa in lungo e in largo.
Per commemorare Johan Cruyff nel decimo anniversario della sua morte, ecco 14 brevi storie sul leggendario numero "14".
1) L'Ajax scorreva nel DNA della famiglia Cruyff
Johan Cruyff è nato il 25 aprile 1947 nel quartiere Betondorp di Amsterdam. Johan era figlio di Hermanus Cornelis Cruijff e Petronella Bernarda Draaijer e viveva a soli cinque minuti dallo stadio De Koel dell'Ajax.
La madre Petronella era una volontaria della mensa del club, ma dopo la morte del padre di Johan, avvenuta nel 1959, fu assunta dall'Ajax dopo aver dovuto gestire da sola il negozio di verdura della famiglia e iniziò a pulire gli spogliatoi per vivere. Johan entrò nelle giovanili dell'Ajax nel 1957, al compimento del suo decimo compleanno, dopo che un allenatore delle giovanili dell'Ajax, Jany van der Veen, lo vide giocare per le strade di Betondorp e lo fece entrare nel club velocemente.
Cruyff, appassionato di baseball e con un fisico poco sviluppato, si unì al fratello Henny, inizialmente considerato il talento maggiore. Ma fu proprio Johan a debuttare con l'Ajax.
2) Cruyff fu portato in Spagna su un camion
Dopo aver condotto l'Ajax ai migliori risultati nella storia del club, Johan si sentì mancare di rispetto dopo che i suoi compagni di squadra votarono per privarlo della carica di capitano.
Decise così di trasferirsi al Barcellona, ma a causa delle leggi di Franco sulle importazioni in Spagna e del divieto di attirare giocatori stranieri dopo il disastroso campionato del mondo del 1960, non era consentito l'ingresso nel Paese a nessuna persona, categoria nella quale tecnicamente rientrava un trasferimento calcistico.
Il brillante direttore dell'istituto di affari monetari esteri trovò però una scappatoia che avrebbe permesso a Cruyff di arrivare in Spagna. La stella olandese fu portata in Spagna su un camion, e pertanto a termini di legge passò come bestiame.
3) Ci sono 877 impianti di calcio intitolati a Johan Cruyff
Dopo la sua carriera di giocatore, Johan Cruyff ha fondato la Johan Cruyff Foundation per sostenere i bambini, compresi quelli con disabilità, nella partecipazione allo sport. Per facilitare questo compito, la fondazione ha aperto campi in erba artificiale in tutto il mondo. Entro il marzo 2026, la Johan Cruyff Foundation aveva costruito 875 campi Cruyff e campi per scuole speciali in cinque diversi continenti.
Il nome di Johan Cruyff, tuttavia, non appartiene solo ai campi da gioco giovanili. L'Ajax ha intitolato la sua Amsterdam ArenA a Johan Cruyff nel 2018, due anni dopo la sua morte, mentre il Barcellona ha intitolato l'Estadi Johan Cruyff, la casa del Barça B, dell'Under 19 e della squadra femminile, al grande scomparso nel 2019.
4) Johan Cruyff ha scalato le classifiche anche come cantante
Oltre a far parte di liste come la FIFA 100 ed essere stato inserito tra i più grandi manager di sempre da France Football, Johan Cruyff è entrato in una lista del tutto inaspettata nel 1969: la Top 40 olandese.
In collaborazione con il cantante e produttore olandese Peter Koelewijn, Cruyff registrò una canzone intitolata "Oei Oei Oei (Dat Was Me Weer Een Loei)". Il brano raggiunse le classifiche olandesi e, al suo apice, fu il 21° brano più popolare del Paese. Ancora più popolare fu la versione spagnola della canzone, "Otro buen chut ( Oei, Oei, Oei,)", che ebbe un successo eccezionale nei... Paesi Baschi.
5) Johan Cruyff era un filosofo part-time
Ogni persona nei Paesi Bassi ha sentito almeno una citazione di Johan Cruyff nella sua vita. È quello che succede quando si condivide così tanta saggezza da creare una propria sfera o linguaggio: Cruijffiaans, o Cruyffian. Cruyffiano. Johan Cruyff ha sempre saputo esattamente come descrivere qualsiasi situazione, bella o brutta che fosse.
Nessuno è stato in grado di descrivere il calcio in modo così perfetto come Cruyff, quindi non c'è molto altro da fare se non passare la penna al maestro filosofo in persona.
Ogni lato negativo ha il suo lato positivo.
Se non puoi vincere, assicurati di non perdere.
Giocare a calcio è molto semplice, ma la cosa più difficile di tutte è giocare in modo semplice.
C'è solo una volta in cui si può arrivare in tempo. Se non si arriva in quel momento, o si è in anticipo o si è in ritardo.
È meglio morire combattendo con la propria visione che con quella di qualcun altro.
Non ho mai visto un sacco di soldi segnare un gol.
Se si vede un giocatore che fa uno sprint, significa che è partito troppo tardi.
La coincidenza ha senso.
Sono contrario a tutto. Finché non prendo una decisione, allora sono favorevole. Mi sembra logico.
Se avessi voluto che tu capissi, l'avrei spiegato meglio.
6) C'è un asteroide che porta il nome di Johan Cruyff
Johan Cruyff trascende la convenzionalità del pianeta Terra, in tutti i sensi. Nel 2010, l'asteroide 14282 è stato chiamato Cruijff. L'asteroide, largo circa 9 chilometri, galleggia tra Marte e Giove.
Non è una coincidenza che sia stato scelto l'asteroide 14282. Poiché il 14 è il numero simbolo di Johan Cruyff e il 28 la sua moltiplicazione, era giusto che questo pezzo di roccia volante nello spazio prendesse il nome di uno dei più grandi olandesi dei tempi moderni, no?
7) Johan Cruyff è l'unica persona ad aver indossato una maglia Adidas con due strisce
Johan Cruyff era fedele al suo sponsor di lunga data, Puma. Ancora di più quando la Coppa del Mondo FIFA del 1974 era alle porte e Cruyff doveva presentarsi al torneo con il kit Adidas dei Paesi Bassi. C'era solo un problema: Cruyff non avrebbe mai tradito Puma.
Dopo quella che può essere descritta solo come una partita a scacchi di marketing, Adidas cedette e diede a Johan Cruyff un kit speciale per la Coppa del Mondo. Invece delle tradizionali maglie a tre strisce, Cruyff ricevette un kit Oranje con due strisce sulle spalle, diventando così l'unico atleta nella storia a indossare una maglia Adidas con due sole strisce.
8) La vendetta di Johan Cruyff sull'Ajax
Johan Cruyff era la più grande icona della storia dell'Ajax quando il suo contratto era in scadenza nel 1982. Ma a quel punto Cruyff era un giocatore di 36 anni e pretendeva un salario da record per il club. Il consiglio di amministrazione dell'Ajax non volle cedere alle richieste della star, che reagì firmando per i più grandi rivali del club: il Feyenoord.
Il periodo di Cruyff al Feyenoord iniziò male, con una sconfitta record in Klassieker per 8-2 in casa dell'Ajax, ma si concluse in pura euforia quando il leggendario olandese condusse alla vittoria il club. Nella sua ultima stagione da calciatore, Cruyff segnò 11 gol e aiutò il Feyenoord a vincere il suo primo titolo in 10 anni.
9) C'è una parte della Spagna che preferisce dimenticare Cruyff
Tutti ricordiamo Johan Cruyff per il suo grande regno al Barcellona, sia come giocatore che come dirigente. Una parte diversa della costa occidentale spagnola, però, non lo ricorda allo stesso modo.
Dopo aver lavorato con il DS'79, l'attuale FC Dordrecht, e negli Stati Uniti, Cruyff voleva tornare nella nazionale olandese. Il proprietario del Levante, Paco Aznar, si convinse a prendere Cruyff quando il club stava lottando per tornare nella massima serie spagnola; Aznar lo disse alla squadra, che rispose con una risata.
Il matrimonio tra Cruyff e il Levante finì in un disastro. Gli stipendi reali dell'olandese, che comprendevano la metà degli introiti dei biglietti di ogni partita casalinga, gravavano pesantemente sulle già disastrate finanze del club, e la forma vincente della squadra si trasformò in una spirale negativa, costandole la promozione.
Non andò comunque tutto male: Cruyff chiese e ricevette solo il 30% del suo stipendio totale, portò molti tifosi allo stadio e fece guadagnare al club molti nuovi soci. L'olandese giocò solo 10 partite e segnò 2 gol, ma lasciò comunque un segno al Levante.
10) Johan Cruyff avrebbe potuto essere un madridista invece di un Culè
Dopo che Cruyff si sentì tradito dai suoi compagni di squadra dell'Ajax, il fuoriclasse si trasferì immediatamente al Barcellona dopo anni di flirt con il club catalano. Tuttavia, poteva essere il Real Madrid a ingaggiare Cruyff.
Dopo la finale di Europa Cup I del 1973, vinta dall'Ajax e da Cruyff battendo la Juventus per 1-0, il presidente del Real Madrid Santiago Bernabéu contattò il presidente dell'Ajax Jaap van Praag per un potenziale trasferimento e furono i Blancos a presentare l'offerta iniziale di 30 milioni di pesetas.
Alla fine, furono ampiamente superati dal Barcellona, che acquistò Johan Cruyff per 90 milioni di pesetas, pari a circa 2,7 milioni di euro.
11) Johan Cruyff ha giocato anche per il Paris Saint-Germain e il Milan
Se si analizza la carriera di Johan Cruyff, si scopre che ha giocato nell'Ajax, nel Barcellona, nei Los Angeles Aztecs, nei Washington Diplomats, nel DS'79, nel Levante, ancora nei Washington Diplomats, ancora nell'Ajax e nel Feyenoord. Due club che non troverete nell'elenco sono il Paris Saint-Germain e il Milan, ma in realtà ha giocato per loro, almeno tecnicamente.
Lo stilista e proprietario del Paris Saint-Germain contattò Cruyff per giocare una partita amichevole del club molti anni prima che l'olandese indossasse effettivamente il blu e il rosso di Parigi al Tournoi de Paris. Insieme alla leggendaria ala jugoslava Dragan Džajić, Cruyff giocò contro il Valencia e lo Sporting Portugal nel 1975.
Nel 1981 Cruyff partecipò a un altro torneo estivo, il Mundialito per Club, organizzato e trasmesso da Canale 5, di proprietà del presidente del Milan Silvio Berlusconi. Cruyff partecipò a una partita giocando per il Milan contro il Feyenoord, che si concluse con un pareggio per 0-0.
12) Johan Cruyff, il missionario
Nel 1979, Cruyff decise di portare la sua magia oltreoceano e di diffondere la gioia del calcio negli Stati Uniti, seguendo le orme di Pelé e Franz Beckenbauer. Con i Los Angeles Aztecs e i Washington Diplomats, l'olandese voleva dimostrare agli americani una cosa: che il calcio è lo sport più bello del mondo.
Accettò un'offerta inferiore da parte degli Aztecs per trasferirsi negli Stati Uniti, perché "faccio solo cose che mi sento di fare ancora. E questa è una cosa che mi sento di fare", ha detto al giornalista David Hirshey. La sua passione per questo sport andava oltre la semplice presenza in campo: organizzava cliniche di calcio, accettava di parlare di calcio in televisione gratuitamente, anche se doveva guidare per ore, tutto per promuovere lo sport.
Questo gli valse uno status speciale all'epoca, secondo Nick Charles, che condusse un programma televisivo in cui Cruyff spiegava settimanalmente lo sport al pubblico americano: "Era stato presentato come un mercenario, ma si è rivelato un missionario. Nessuna delle grandi star con cui ho lavorato era così completamente assorbita dall'amore per il proprio sport".
13) Johan Cruyff e il santo patrono della Catalogna
Quando Cruyff si trasferì al Barcellona, la Spagna era saldamente sotto la morsa del dittatore Francisco Franco, che era particolarmente intenzionato a minare la Catalogna. La regione fu privata di ogni parte della sua indipendenza, mentre la bandiera catalana e la lingua catalana furono bandite.
Nella sua prima stagione con i Blaugrana, il Barcellona si stava avviando a conquistare il primo titolo dal 1960 quando il primo El Clásico di Johan, in trasferta al Real Madrid, era previsto per il 22° turno. La moglie di Johan, Danny Cruyff, doveva partorire il giorno della partita. Il manager del FC Barcelona Rinus Michels, desideroso di avere Johan a disposizione per El Clásico, esortò i due a optare per un cesareo una settimana prima della partita. Danny e Johan accettarono e il 9 febbraio 1973 nacque il terzo figlio della coppia. Fu chiamato Jordi, dal nome del santo patrono della Catalogna, cosa che era stata vietata da Franco.
Contro il Real Madrid di Franco, Cruyff si affermò come salvatore del Barcellona, che vinse per 5-0.
14) Il sacro numero "14"
Solo i veri grandi sono associati al numero che indossano sulla maglia. Cristiano Ronaldo con il numero "7", Lionel Messi con il numero "10"... Ma quando il numero è sinonimo di persona, è speciale. E questo è il legame tra Johan Cruyff e il numero "14".
Tutto iniziò per caso, quando l'attaccante dell'Ajax Gerrie Mühren non trovò la sua maglia numero 9 nella borsa prima della partita di Eredivisie contro il PSV nel 1970. Johan, che era appena tornato da un infortunio, diede a Mühren la sua maglia numero 10 e prese invece una maglia a caso dalla borsa. Quella maglia a caso era la numero "14".
L'Ajax batté il PSV per 1-0 e quando Mühren volle prendere di nuovo la maglia numero 9 la settimana successiva, Johan lo fermò e disse:"Oh oh, Gerrie. Le cose sono andate così bene contro il PSV, continuiamo con gli stessi numeri di maglia".
Johan Cruyff rimase con il numero "14" per il resto della sua carriera per scaramanzia, e divenne il numero più iconico dello sport olandese e mondiale. Chiedete a un olandese chi era il "numero 14" e vi dirà: è Johan Cruyff.
Per sempre Johan.
