Il mese scorso, l'UEFA ha chiesto a un tribunale federale statunitense il permesso di ottenere testimonianze e documenti da utilizzare in una denuncia penale che intende presentare in Svizzera contro il presidente della FIFA Gianni Infantino, in merito a un piano ormai abbandonato per trasferire i diritti commerciali della Coppa del Mondo a una controllata denominata FIFA Forward Enterprise (FFE).
Nella risposta all'istanza depositata lunedì, la FIFA ha affermato che l'atto dell'UEFA conteneva "numerose dichiarazioni false o fuorvianti sulla FIFA e su Infantino".
"Senza alcun fondamento, l'UEFA lascia intendere che il signor Infantino abbia cercato di trarre un profitto personale dalla proposta FFE", ha dichiarato la FIFA in un atto depositato presso il Distretto meridionale della Florida, opponendosi alla richiesta dell'UEFA di acquisire prove.
"Come spiegato, il piano FFE era soggetto all'approvazione sia delle associazioni affiliate alla FIFA sia del Consiglio FIFA, e FFE sarebbe stata sottoposta alla supervisione di entrambi gli organi all'interno della FIFA.
"Le insinuazioni dell'UEFA secondo cui il signor Infantino avrebbe violato una legge o un principio etico sono categoricamente prive di fondamento".
L'UEFA non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento di Reuters.
Valutazione di FFE
L'UEFA ha sostenuto che Infantino avesse sviluppato la proposta in segreto con un ristretto gruppo di consulenti e investitori, aggirando i normali processi decisionali della FIFA e senza consultare il Consiglio FIFA, le confederazioni regionali o le associazioni affiliate.
L'istanza visionata da Reuters chiedeva a un tribunale statunitense di autorizzare l'acquisizione di prove da FIFA (AMERICAS), Inc e FWC2026 US, Inc, due entità della FIFA con sede in Florida.
Nel documento legale, l'UEFA ha affermato che gli investitori avrebbero pagato 4,2 miliardi di dollari per una quota di FIFA Forward Enterprise, valutando l'attività circa 20 miliardi di dollari.
Ha aggiunto che la valutazione sottostimava significativamente i diritti commerciali della FIFA e ha sostenuto che l'operazione non fosse stata sottoposta a un'asta aperta né valutata da un perito indipendente.
"L'UEFA, deliberatamente o per ignoranza, confonde il valore del capitale proprio con il valore d'impresa", ha dichiarato la FIFA.
"È indiscusso che la "valutazione iniziale del capitale proprio" di FFE — ovvero "il valore che resta agli azionisti dopo il pagamento di eventuali debiti" — fosse pari a 20 miliardi di dollari.
"I materiali distribuiti alle associazioni affiliate alla FIFA rivelano invece che il "valore d'impresa" complessivo di FFE — ovvero l'"intero valore dell'attività" — era ben superiore a 30 miliardi di dollari...
"In effetti, il valore d'impresa di FFE era ampiamente superiore al doppio del valore del capitale proprio e quindi ben al di sopra della cifra che l'UEFA considera equa".
Tentativo di influenzare le elezioni?
Il progetto FFE è stato abbandonato a luglio dopo l'opposizione di alcune confederazioni, tra cui l'UEFA, la CONCACAF e la Confederazione asiatica di calcio, per la mancanza di consultazioni. La disputa ha alimentato le richieste di modifiche alla governance della FIFA.
La scorsa settimana, Infantino ha scritto a tutte le 211 associazioni affiliate proponendo una revisione indipendente dei processi decisionali dell'organo di governo.
Il dirigente svizzero si ricandiderà a marzo del prossimo anno e la FIFA sostiene che gli atti legali dell'UEFA siano stati un tentativo di influenzare quell'elezione.
"Proprio prima delle elezioni della FIFA, l'UEFA ha presentato questa istanza 1782 (e altre tre), diffondendo disinformazione sul signor Infantino", ha dichiarato la FIFA.
"Questo tribunale dovrebbe respingere qualsiasi tentativo di influenzare l'elezione del presidente della FIFA su queste basi".