Il VfL Wolfsburg ha vissuto una serata da dimenticare questo mercoledì a Sesto San Giovanni. Vincitore 2-0 all'andata, il club tedesco sembrava infatti in posizione di forza prima del ritorno contro l'Inter. Ma le lombarde hanno ribaltato tutto al termine di una gara completamente folle, imponendosi ai rigori (5-4) dopo un recupero ricco di colpi di scena (3-1) che ha portato il punteggio complessivo sul 3-3.
Il Wolfsburg ha vissuto un primo tempo complicato, subendo il gol del vantaggio firmato da Elisa Bartoli al 39'. L'Inter ha poi raddoppiato con Elisa Polli (84'), su assist dell'ex giocatrice del... Wolfsburg, Lina Magull, entrata in campo un'ora prima. Così la doppia sfida si è completamente riaperta.
I tempi supplementari hanno regalato un altro colpo di scena: priva di Bartoli, uscita per infortunio alla coscia e lasciando l'Inter in dieci, le italiane hanno comunque visto il Wolfsburg pareggiare grazie a un gol opportunista di Weronika Arasniewicz (111'). Ma Marija Milinkovic ha ristabilito il vantaggio proprio allo scadere del recupero (120'+1), portando così la sfida ai calci di rigore.
Dal dischetto, Mara Alber ha sbagliato il suo tentativo per il Wolfsburg, mentre Ivana Andrés, ex capitana del Real Madrid e della nazionale spagnola, ha realizzato il quinto rigore italiano, regalando così all'Inter la qualificazione alla fase a gironi.
Un successo storico per l'Inter, che conquista così la sua prima qualificazione alla fase a gironi della Champions League femminile, un traguardo mai raggiunto prima dal club milanese. Sul fronte tedesco, questa delusione è altrettanto rara: il Wolfsburg, che la scorsa stagione era arrivato ai quarti di finale, manca l'appuntamento europeo solo per la seconda volta nella sua storia, dopo una precedente eliminazione al 2° turno di qualificazione contro il Paris FC nella stagione 2023-24.
Una delusione collettiva per la Bundesliga
Questa eliminazione ha un sapore particolare per il calcio tedesco. Arriva infatti nella stessa serata di quella dell'Eintracht Francoforte, eliminata ai supplementari dal Paris Saint-Germain (sconfitta 5-1 al ritorno, 6-2 nel doppio confronto), nonostante l'1-1 dell'andata.
Conseguenza diretta: la Bundesliga avrà solo una rappresentante tra le 18 migliori squadre del continente nella fase a gironi, ovvero la detentrice del titolo nazionale, il Bayern Monaco, già esentato dai turni preliminari. Un simile scenario non si verificava dalla stagione 2017-2018, con un formato di competizione diverso, quando solo il Wolfsburg era tra le sedici migliori squadre europee.
Come consolazione, Wolfsburg e Francoforte disputeranno la seconda competizione europea, l'Europa Cup femminile. Il sorteggio della fase principale della Champions League si terrà venerdì.