Alcuni sono amici d'infanzia del campione del mondo 2018, altri erano amici del calciatore nel loro quartiere comune di Roissy-en-Brie, vicino alla capitale, e l'ultimo è suo fratello maggiore, Mathias, di tre anni più grande.
Tutti e sei dovranno comparire in tribunale fino al 3 dicembre per il loro coinvolgimento in quello che è stato definito "l'affaire Pogba": ricatti, pressioni e persino un rapimento sotto la minaccia di una pistola con l'obiettivo di estorcere 13 milioni di euro al centrocampista, che all'epoca giocava con il Manchester United.
La vicenda è venuta alla luce a fine agosto 2022 con un video postato sui social network da Mathias Pogba in quattro lingue (francese, italiano, inglese e spagnolo), in cui prometteva rivelazioni sul fratello minore. "Sarà tutto esplosivo", ha detto Mathias, senza fornire ulteriori dettagli.
A questo enigmatico video ne è seguito un altro in cui il fratello maggiore ha accusato Paul di aver stregato Kylian Mbappé, suo compagno di squadra con Les Bleus. " Le recenti dichiarazioni di Mathias Pogba (...) si aggiungono alle minacce e ai tentativi di estorsione nei confronti di Paul Pogba da parte di una banda organizzata", hanno dichiarato gli avvocati di Paul Pogba e il suo agente Rafaela Pimenta.
La versione del calciatore
Il nazionale francese, che aveva appena rifirmato per la Juventus dopo sei stagioni al Manchester United, aveva effettivamente presentato una denuncia in Italia nel luglio 2022 prima di essere ascoltato in Francia pochi giorni dopo. Agli investigatori dell'Office Central de Lutte contre le Crime Organisé (Oclco) ha raccontato di essere stato "incastrato da amici d'infanzia" nella regione di Parigi nella notte tra il 19 e il 20 marzo 2022, quando ancora giocava per il Manchester.
Questi amici lo avrebbero rapito, tenuto prigioniero e minacciato con due uomini incappucciati e armati di fucili d'assalto, chiedendo 13 milioni di euro per "servizi resi", accusandolo di non averli aiutati abbastanza finanziariamente da quando era diventato un giocatore professionista. Sostiene di aver pagato 100.000 euro dei 13 milioni.
Durante le sue audizioni, Paul Pogba ha anche raccontato di essere stato messo sotto pressione dai suoi amici nel centro di allenamento dei Les Bleus a Clairefontaine, a Manchester, dove aveva una residenza, e nel centro di allenamento del club a Torino.
Infine, ha dichiarato di aver dovuto saldare un conto di 57.227 euro spesi da questi stessi conoscenti nel negozio Adidas sugli Champs-Élysées. Contattato dall'AFP, l'avvocato di Paul Pogba, Pierre-Jean Douvier, non ha voluto commentare prima dell'inizio del processo.
I soldi hanno separato le vite di due fratelli
Le persone vicine al campione del mondo 2018 hanno negato fermamente le accuse. " Era un rapporto di amicizia, di discussione, di risate, e accanto a questo, sì, Paul Pogba forse dava loro dei vantaggi", ha dichiarato all'AFP Karim Morand-Lahouazi, avvocato di uno dei cinque amici.
A loro difesa, tutti hanno affermato di essere stati vittime di violenze e pressioni da parte dei rapinatori incappucciati, che non sono mai stati identificati. "Il mio cliente si è trovato a terra, con le mani sulla testa e una pistola puntata contro di lui", ha dichiarato Morand-Lahouazi.
Al processo, che si aprirà martedì, tutti e cinque saranno processati per estorsione, rapimento e associazione a delinquere. Il sesto imputato, Mathias Pogba, che era assente la sera del rapimento, è sospettato di aver "esercitato pressioni sul fratello Paul e sulla sua famiglia per garantire il pagamento della somma di 13 milioni di euro". Sarà processato con l'accusa di tentata estorsione e associazione a delinquere.
Durante il procedimento si parlerà sicuramente del rapporto tra i due fratelli. In un'udienza davanti al giudice istruttore di qualche mese fa, Paul Pogba ha raccontato come il denaro avesse separato i due fratelli, rendendo Mathias, un giocatore di terza categoria, economicamente dipendente da lui. "Volevo che riprendessimo un rapporto come fratelli e non finanziario", aveva detto.
Qualche mese fa, davanti allo stesso giudice, Mathias aveva dichiarato: "Spero che la nostra unione venga ripristinata". Gli imputati, uno dei quali comparirà in carcere, rischiano da cinque a dieci anni di reclusione.