Due squadre appaiate a 24 punti in zona retrocessione, una partita che poteva cambiare le carte in tavola e dare slancio in un finale di stagione apertissimo. Così Lecce e Cremonese si sono presentate al Via del Mare, entrambe reduci da due ko consecutivi e con il bisogno di ritrovare vittoria e morale.
A uscire in vantaggio, però, è stata la squadra di Di Francesco, partita fortissimo e capace di strappare un 2-1 che vale oro in chiave classifica e salvezza, lasciando la Cremo di Davide Nicola ancora a secco di successi dal 7 dicembre.
Doppio colpo
Il primo tempo dei salentini è una lezione di precisione e ritmo. Nonostante la prima chance sia degli ospiti con il colpo di testa di Thorsby che termina di poco a lato, il dominio territoriale dei giallorossi è evidente sin dai primi minuti.
La squadra di casa controlla il gioco, costruisce e punge con continuità, trovando la svolta al 22’. Su corner di Gallo, Audero esce a vuoto e Pierotti svetta di testa per il vantaggio, firmando il suo primo gol stagionale.
La rete infonde fiducia ai padroni di casa, che continuano a spingere e gestire il ritmo della partita, mentre la Cremonese fatica a trovare contropiedi efficaci e conferma le evidenti difficoltà mostrate nelle ultime settimane.
Al 36’, poi, il Lecce firma il raddoppio con un episodio da VAR. Nikola Stulic calcia verso la porta, ma una deviazione sospetta con il braccio di Matteo Bianchetti blocca l’azione: dopo il controllo al monitor, l’arbitro assegna il rigore e il numero 9 non trema, spiazzando Audero e portando i padroni di casa sul 2-0.
Djuric cambia tutto... o almeno ci prova
Nella ripresa, la Cremonese prova a scuotersi con tre cambi: dentro Djuric, Zerbin e Payero al posto di Vardy, Bianchetti e Vandeputte. La triplice mossa di Nicola produce subito effetto: al 47’, il neoentrato Djuric svetta su Thiago Gabriel, anticipandolo di testa e servendo perfettamente sulla corsa Federico Bonazzoli. Il 90 grigiorosso non si fa pregare, colpisce il pallone di controbalzo e riapre la partita, riportando la Cremonese in corsa.
Il centravanti bosniaco, galvanizzato dal suo assist, ci prova anche con una rovesciata spettacolare in area, ma la conclusione è troppo centrale per impensierire Falcone. L’ingresso dell’attaccante bosniaco sembra aver dato nuova linfa alla Cremonese, ma la reazione dura poco.
Il Lecce, pur con qualche affanno, riesce a reggere l’assalto, mettendo in campo tutta la sua determinazione. Cheddira prima e Ramadani poi cercano il colpo del ko: il primo colpisce il pallone ma si vede ribattere il tiro da Maleh, mentre il secondo costringe Audero a un intervento spettacolare in tuffo.
Il Lecce resiste e vince
Nonostante qualche timore nel finale, il Lecce riesce a gestire il vantaggio con freddezza. La Cremonese tenta con tutte le sue forze di sfondare ma il Lecce, pur soffrendo, riesce a far scorrere i minuti, amministra il risultato e mantiene il vantaggio fino al triplice fischio, anche grazie a un super Falcone nel finale.
Una vittoria vitale per i salentini, che ora possono respirare, guardare con maggiore serenità al futuro prossimo e sperare in una salvezza che oggi, più che mai, sembra possibile.
Per la Cremonese, invece, è un ko pesantissimo. Lo scontro diretto non ha dato i frutti sperati e la squadra di Nicola si ritrova ancora una volta a dover lottare con tutte le sue forze per evitare la retrocessione, con una vittoria che manca da troppo tempo.