Esclusiva | Edmundsson racconta il suo percorso dal Sunderland a Verona: "Possiamo salvarci"

Andrias Edmundsson in azione con la maglia del Verona
Andrias Edmundsson in azione con la maglia del VeronaČTK / imago sportfotodienst / www.imagephotoagency.it

Nell'ultima intervista esclusiva di Flashscore, abbiamo parlato con l'astro nascente Andrias Edmundsson del suo percorso dalle giovanili del Sunderland alle presenze in Spagna e Polonia, fino a diventare il primo uomo delle Isole Faroe a giocare in Serie A.

Il difensore ha avuto una carriera calcistica unica finora: è arrivato nelle giovanili del Sunderland nel 2017, a soli 16 anni, prima di approdare alla quarta serie spagnola con l'Aguilas e poi di stabilirsi in Polonia prima al Chojniczanka Chojnice e poi al Wilsa Plock.

La sua crescita negli ultimi anni gli è valsa diverse convocazioni nella nazionale delle Isole Fær Øer e un trasferimento all'Hellas Verona, club di Serie A, dove è diventato il primo giocatore del suo Paese a partecipare al campionato dopo un debutto positivo nel pareggio per 0-0 con il Pisa.

"Il mio percorso calcistico finora è stato folle, direi, perché prima ho frequentato l'accademia del Sunderland, dove ho imparato tante cose e sono andato via di casa molto giovane", ha spiegato Edmundsson.

"A 16 anni ho lasciato casa. E mi è piaciuto molto il periodo trascorso al Sunderland. Mi sono sviluppato molto come giocatore, ma sfortunatamente mi hanno rilasciato pensando che non fossi abbastanza bravo per la prima squadra". 

"Poi ho cercato una squadra e sono andato in quarta divisione in Spagna dove mi è piaciuto molto vivere, ma per il calcio è andata malissimo. Ho avuto un brutto infortunio alla caviglia, poi mi sono infortunato spesso e ho giocato poco".

Un nuovo inizio in Polonia

Un inizio così turbolento della carriera calcistica a quell'età può spesso far deragliare i piani di un giovane giocatore, e Edmundsson si è trovato di fronte a un bivio su cosa fare dopo.

Ha ricordato di aver dovuto prendere una decisione importante: tornare a casa per studiare o fare un altro tentativo in Polonia con il Chojniczanka Chojnice, spinto dai suoi due fratelli.

Ho pensato se tornare a casa e studiare, come pensavano i miei genitori, o se andare in terza divisione in Polonia, e i miei due fratelli mi hanno detto che dovevo andare in Polonia invece di tornare a casa per studiare e giocare un po'".

"È stata la decisione migliore della mia vita. Ho giocato un anno in terza divisione in Polonia, ed è stato il primo anno vero e proprio nel calcio senior. Non ho avuto infortuni e ho giocato e basta".

Una volta arrivato in Polonia, il suo stato di forma è rapidamente migliorato, tanto che è stato trasferito al Wisla Plock, squadra di seconda divisione all'epoca.

La crescita di Edmundsson è proseguita con il club, con la promozione in Ekstraklasa nella sua campagna d'esordio, seguita da una spettacolare prima metà della stagione in corso.

Il difensore è partito per Verona con il Plock in testa al campionato, anche se poi è sceso al secondo posto.

"Mi sono trovato benissimo e sono cresciuto molto come giocatore. Ho firmato e mi hanno dato subito fiducia", ha detto.

"Onestamente, spero che il Plock vinca il campionato. Anche se arrivassero in Europa, credo che sarebbe un risultato straordinario per tutti". 

"Il club voleva che rimanessi almeno fino all'estate, perché è storico per il Wisla Plock trovarsi in questa posizione. Ma volevo davvero spingere per un trasferimento in Italia perché non si sa mai cosa succede in futuro".

Posizione in classifica del Wisla Plock
Posizione in classifica del Wisla PlockFlashscore

Gli inizi al Sunderland

La carriera di Edmundsson ha avuto una grande svolta a soli 16 anni, firmando per il Sunderland l'estate successiva alla retrocessione del club in Championship.

Anche se non è stato coinvolto in prima squadra, i Black Cats hanno vissuto un periodo tormentato dentro e fuori dal campo durante la sua prima stagione in Inghilterra, subendo un'altra retrocessione in League One.

Nonostante si trattasse di un ambiente difficile in cui crescere in età così giovane, Edmundsson ha ammesso che senza quell'esperienza non sarebbe arrivato al punto in cui si trova oggi.

"Ho imparato tante cose, come lasciare una casa e affrontare la nostalgia di casa, che credo sia normale quando hai 16 anni e vivi con una famiglia che è stata fantastica per me, ma non è la tua vera famiglia, e non hai i tuoi amici lì, e così via".

"Quando ero lì erano in Championship e in League One, quindi quello era il primo passo che volevo fare, ma non sono stato in grado di farlo all'epoca. Ho dimostrato di essere tornato più forte".

"Non parlavo bene l'inglese e l'accento del nord-est è davvero strano, quindi ho dovuto fare i conti con molte cose. Ma credo che senza il periodo trascorso al Sunderland non sarei qui in Serie A".

La sua partenza nel 2020 è stata un po' uno shock, non solo per gli allenamenti saltuari con la prima squadra, ma anche per la pandemia COVID-19 in corso.

La tempistica si è rivelata difficile da gestire e ha portato a un improbabile trasferimento in Spagna.

"Onestamente pensavo che mi avrebbero prolungato il contratto quando ero nei 23, magari non per andare direttamente in prima squadra, ma per uno o due anni, magari nei 23. Ma non è stato così, quindi è stata una delusione".

"Eravamo anche nel bel mezzo del COVID, ed è stato molto difficile per me partecipare alle selezioni, e la stagione è stata interrotta a marzo o aprile".

"Quindi è stato molto difficile per me trovare una nuova squadra. Ma credo che se ora mi metto in piedi e lo dico, penso che sia finita abbastanza bene".

Quando gli abbiamo chiesto se segue ancora l'attuale successo del Sunderland in Premier League, Edmudnsson ha aggiunto: "Lo seguo, ma i giocatori con cui ho giocato se ne sono andati".

Obiettivi futuri con il Verona e le Isole Faroe

La forma di Edmundsson nelle ultime stagioni gli è valsa numerose convocazioni in Nazionale, con il difensore che ha collezionato finora 22 presenze.

Ha avuto un ruolo cruciale nella recente campagna di qualificazione alla Coppa del Mondo, una corsa che alla fine si è conclusa con una delusione ma che ha messo in mostra le possibilità della squadra nei tornei futuri.

"Siamo stati a una vittoria... incredibile. Ma il solo fatto di far tornare il calcio al centro del dibattito nel mio Paese, dove si parla solo di pallamano, è stato davvero positivo", ha spiegato.

"Ma abbiamo fatto dei progressi per il futuro e vogliamo andare agli Europei la prossima volta".

La carriera del 25enne ha raggiunto nuovi traguardi nelle ultime due settimane, diventando il primo giocatore delle Faroe a giocare in Serie A pochi giorni dopo il suo arrivo a Verona dal Wisla Plock.

Il suo nuovo club si trova in una posizione precaria e attualmente si trova in fondo alla Serie A con solo due vittorie in questa stagione - anche se è a soli sei punti dalla salvezza.

Passare da una sfida ai vertici dell'Ekstraklasa a una lotta per la retrocessione può essere un bel salto, ma Edmundsson è fiducioso di poter ribaltare la situazione.

Forma recente del Verona
Forma recente del VeronaFlashscore

"Sono molto fiducioso. Abbiamo fatto alcuni acquisti per aiutare la squadra. Credo di poterlo fare pure io, così come gli altri acquisti che abbiamo fatto".

"Se riusciamo a fare una serie di partite in cui otteniamo tre punti, allora la situazione può cambiare molto rapidamente".

"So come può cambiare velocemente il calcio e abbiamo iniziato senza subire gol, quindi è un buon inizio. Ora abbiamo solo bisogno di segnare qualche gol e di mantenerela nostra porta inviolata".

Edmundsson si è ambientato rapidamente con i compagni di squadra del Verona. Parla già la stessa lingua dei compagni di difesa Victor Nelsson e Tobias Slotsager.

Questo lo ha aiutato a giocare sin da subitoun ruolo chiave nel mantenere il quinto clean sheet della stagione contro il Pisa.

"Questo aiuta sicuramente, anche perché parlo danese, sono stati molto gentili con me finora. Anche in campo ci si aiuta a vicenda". 

"Quando ci si trasferisce in un posto diverso, ci sono molte cose che possono richiedere aiuto, molte cose che non si conoscono. E loro mi hanno detto: 'Se c'è qualcosa, mandami un messaggio'". 

"Questo mi ha aiutato a dare quell'1% o 2% in più in campo per loro".

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