Secondo il giornalista italiano Fabrizio Romano, specializzato nel mercato, Paolo Maldini sembra essere molto vicino ad assumere l'incarico di direttore sportivo dell'Al Ittihad, dove lavorerà direttamente con la squadra, relazionandosi con la dirigenza, proprio come faceva al Milan.
Se il trasferimento sarà confermato, la prima priorità di Paolo Maldini sarà quella di trovare il successore di Nuno Espírito Santo alla guida di una squadra che comprende giocatori del calibro di Benzema, N'Golo Kante, Fabinho, Romarinho e Jota.