Abituato ad avere molti brasiliani in squadra, lo Shakhtar ha sofferto per i tanti addii all'inizio della guerra. A più di tre anni dall'invasione russa, però, la tradizione è stata ripresa. Kevin è affiancato da otto connazionali nella squadra, cosa che lo ha aiutato molto ad adattarsi.
"Rende le cose molto più facili. È diverso parlare con qualcuno nella propria lingua. Lo Shakhtar è sempre stato un terreno fertile per i brasiliani e li ha sempre accolti molto bene. C'è stato un momento di flessione, ma non potrà che crescere", ha dichiarato.
Ad aprile, Marlon Gomes ha segnato il 1.000° gol brasiliano per lo Shakhtar Donetsk. Il 1001° è stato quello di Kevin. Il giovane ha concluso la stagione con nove reti e quattro assist in 35 partite, coronate dal titolo della Coppa d'Ucraina. E a marzo e aprile è stato eletto giocatore del mese della squadra.
"È molto gratificante contribuire a un traguardo così grande e storico. Poter seguire una generazione di così tanti giocatori meravigliosi. E per me è molto importante continuare a costruire questa storia. Ho potuto contribuire segnando molti gol e spero che ne arrivino molti altri", ha continuato.
Il futuro di Kevin, tuttavia, potrebbe essere lontano dall'Ucraina: l'attaccante sta suscitando l'interesse delle grandi leghe europee. Secondo UOL, il Napoli e il Lipsia sono disposti a pagare 40 milioni di euro (254 milioni di reais) per il brasiliano.
"È un sogno d'infanzia poter aiutare la nazionale brasiliana in una Coppa del Mondo e poter rappresentare un grande club europeo", ha dichiarato.
Com'è giocare in Ucraina?
Nonostante la tensione di trovarsi in uno scenario di guerra, Kevin garantisce che la situazione non è così "fragorosa" come sembra. "Certo, qui è un periodo complicato, ma lo Shakhtar ci dà tutto il sostegno di cui abbiamo bisogno", spiega.
Il caso più eclatante si è verificato durante la partita contro il Kryvbas, il 1° settembre, nella Premier League ucraina. Cinque giorni prima, la Russia aveva bombardato l'hotel in cui alloggiava lo Shakhtar.
"La partita è iniziata l'anno scorso ed è stata annullata a causa della sirena (dell'attacco russo). Abbiamo giocato il primo tempo e il resto della partita risale all'aprile 2025. Doveva durare un'ora e mezza, ma alla fine è durata 200 giorni", racconta Kevin.
L'attaccante non ha nemmeno pensato di rifiutare l'offerta dello Shakhtar quando era al Palmeiras, visto il momento che stava vivendo nel club. Il padre di Kevin ha lasciato la decisione nelle mani del giocatore, che ha optato per il trasferimento.
"Ho pensato che sarebbe stato meglio per me, anche per il momento che stava vivendo l'Ucraina. E non mi sono sbagliato nella mia scelta. Oggi lo si vede perché sto bene qui, sto facendo i miei numeri e non rimpiango nulla. Questo è un grande club, ti dà tutto il supporto strutturale", ha dichiarato.
Lasciare il Palmeiras
La cessione di Kevin nel 2024 ha provocato critiche da parte dei tifosi del Palmeiras nei confronti della dirigenza e dell'allenatore Abel Ferreira. Votato come protagonista della Copinha del 2023, vinta dal Verdão, l'attaccante aveva giocato solo 11 partite da professionista fino al suo trasferimento.
"Ascolto solo i commenti di mio padre, di mia madre e dei miei dirigenti, che aggiungeranno qualcosa alla mia carriera. Per quanto riguarda Abel e la commissione, non voglio sapere troppo perché è stata una cosa discussa in e ridiscussa. Forse al momento non potrei essere utilizzato molto", ammette Kevin.
"Ogni giocatore ha il suo momento nel club. Non sarebbe stato il mio momento al Palmeiras, e oggi sono molto felice", aggiunge.
Idolo del calcio
Kevin ha realizzato un sogno giocando la Champions League e segnando due gol nell'ultima edizione. L'attaccante vanta anche il record del maggior numero di dribbling effettuati da un brasiliano nel torneo. E non nasconde da chi trae ispirazione.
"Ho sempre detto chiaramente che il mio idolo è Neymar. Per il suo stile di gioco, perché sono cresciuto guardandolo. Mi è sempre piaciuto guardare Neymar, in qualsiasi squadra si trovi. E non è mai stato diverso. Oggi faccio davvero il tifo per lui, essendo al Santos, e il mio idolo sarà sempre lui", confessa.
