Un supermercato proprio di fronte all'AT&T Stadium. Per molti tifosi australiani arrivati ad Arlington per il sedicesimo di finale contro l'Egitto è sembrato un regalo del destino.
Scaffali presi d'assalto e carrelli colmi di casse di birra, poi trascinati dall'altra parte della strada fino ai dintorni dello stadio, incuranti delle rigide leggi texane che vietano il possesso di contenitori aperti di alcolici nei luoghi pubblici.
Mentre i tifosi dei Socceroos si rinfrescavano con una pinta in attesa di entrare nell'impianto, quelli egiziani iniziavano a prendere possesso dell'area dello stadio con la consueta "uniforme" da faraone, catturando l'attenzione dei tanti tifosi americani divertiti dallo spettacolo.
Non erano da meno gli australiani che, nonostante il caldo torrido, hanno sfoderato costumi integrali da canguro: una vera sauna, con 36 gradi all'esterno.
E mentre un gruppo di sostenitori oceanici mostrava con orgoglio la lunga fila di bicchieri di birra già svuotati nelle ore precedenti al match, un tifoso della selezione africana attirava gli sguardi di tutti con un cartello ironico.
"I faraoni non hanno costruito solo le piramidi, ma hanno creato anche le mummie", recitava lo striscione, raffigurando un canguro australiano impaurito e rinchiuso in un sarcofago.
Sfottò e sorrisi hanno accompagnato tutto il prepartita, in un'atmosfera di festa proseguita anche durante l'incontro. Dentro lo stadio, almeno a colpo d'occhio, il rosso dei tifosi egiziani sembrava prevalere nettamente sul giallo australiano.
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Il gol di Ashour, dopo appena 13 minuti, ha dato ulteriore forza a questa sensazione. Il boato del settore egiziano ha zittito per qualche istante i sostenitori della squadra di Popovic, facendo esplodere di gioia quelli nordafricani.
Nel frattempo un un tifoso vestito da faraone si lasciava andare all'entusiasmo: "Battiamo l'Australia, battiamo Messi e andiamo in finale".
L'euforia si è però trasformato in disperazione al 55', quando Hany ha regalato il pareggio agli australiani con uno sfortunato autogol, quasi da centravanti, facendo esplodere di gioia la tifoseria oceanica.
Se durante i 90 minuti le due tifoserie si sono divise nel sostenere le rispettive nazionali, c'è stata almeno una cosa che le ha messe d'accordo: i fischi alla pausa per l'idratazione, una novità di questo Mondiale che, finora, non sembra aver conquistato il favore del pubblico.
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