Paesi Bassi
Miglior risultato: finalista, 11 partecipazioni, 7° posto nel ranking mondiale
Per molti, l'Olanda è la più grande nazionale a non aver mai vinto la Coppa del Mondo, avendo perso in finale tre volte: nel 1974, nel 1978 e nel 2010. L'edizione di quest'estate sarà il loro 12° tentativo di fare un ulteriore passo avanti, ma solo il secondo consecutivo dopo la mancata qualificazione a sorpresa a Russia 2018. La settima posizione nella classifica mondiale della FIFA, che occupa da alcuni mesi, permette loro di presentarsi come una delle migliori squadre in vista del torneo.
Percorso verso la finale
Gli Oranje hanno superato indenni le qualificazioni alla Coppa del Mondo, vincendo in casa e in trasferta contro Finlandia, Malta e Lituania e ottenendo due pareggi per 1-1 contro i più forti avversari della Polonia, per arrivare in testa al Gruppo G e rimanere imbattuti. I 27 gol segnati e i 4 subiti fotografano così uno dei migliori attacchi e una delle difese più solide di tutti i gruppi di qualificazione UEFA, e gli olandesi hanno ufficialmente prenotato il loro biglietto per il Nord America il 17 novembre, quando hanno battuto la Lituania per 4-0 ad Amsterdam nell'ultima partita del gruppo.
Giocatori chiave
I Paesi Bassi possiedono una squadra con qualità d'attacco in tutto il campo, con terzini in grado di fare bene nel gioco offensivo, creatività a centrocampo e il loro capocannoniere di tutti i tempi, Memphis Depay, a spiccare in punta. Ma come si suol dire, "l'attacco vende i biglietti, ma la difesa vince i campionati", ed è per questo che Virgil van Dijk è ancora l'uomo chiave. Il capitano, sempre più vicino al traguardo delle 100 presenze, dà l'esempio alla squadra e presidia una difesa che pochi hanno superato negli ultimi 12 mesi. Non solo, ha aggiunto anche capacità offensive, avendo segnato due gol nelle qualificazioni.
Opinione del redattore
Ronald Koeman ha una squadra che ha una risposta a ogni problema: van Dijk può aver perso un po' di ritmo, ma Nathan Ake e Micky van de Ven no; l'esclusione per infortunio di Xavi Simons sarebbe un grosso problema per molte squadre, ma non per una che vanta Tijjani Reijnders, Cody Gakpo e Donyell Malen. Con Denzel Dumfries sulla fascia, Frenkie de Jong che controlla il ritmo e Memphis in punta, la formazione di Koeman è in grado di dare problemi alle migliori squadre del mondo, come ha fatto nel 2022, quando ha portato i campioni in carica dell'Argentina ai rigori nei quarti di finale.
Pronostico Flashscore
L'Olanda si presenta ai Mondiali non come una delle vere favorite, ma come una di seconda fascia che non si può escludere nella lotta al trofeo. La squadra non è cambiata molto da quando ha raggiunto le semifinali dell'Euro 2024, e un altro percorso a portarla tra le prime quattro potrebbe essere il suo tetto massimo. Ci si aspetta che gli Oranje vincano il Gruppo F, il che permetterebbe loro di giocare gli ottavi di finale con la seconda classificata del Gruppo C, dove Marocco o Scozia sono gli avversari più probabili. Se dovessero vincere, affrontare la seconda classificata del Gruppo A o B rappresenterebbe una delle partite di eliminatorie più semplici, con una buona possibilità di accesso alle ultime fasi.
Calendario
14 giugno, 22:00 CET: Olanda vs Giappone - AT&T Stadium, Arlington TX
20 giugno, ore 19:00 CET: Paesi Bassi contro Svezia - NRG Stadium, Houston TX
26 giugno, 01:00 CET: Tunisia vs Paesi Bassi - Arrowhead Stadium, Kansas City MO
Giappone
Miglior risultato: ottavi, sette partecipazioni, 18° posto nel ranking mondiale
Dal suo debutto nel 1998, il Giappone non ha mai perso una fase finale di Coppa del Mondo: quella del 2026 sarà la sua ottava partecipazione. I nipponici hanno raggiunto gli ottavi di finale quattro volte: come co-ospiti nel 2002, nel 2010 e nelle ultime due edizioni, ma non hanno ancora vinto una partita a eliminazione diretta del torneo. Il Giappone è al 18° posto nella classifica mondiale, il che lo rende la migliore squadra asiatica secondo la classifica FIFA.
Percorso verso la finale
Il Giappone ha raggiunto la qualificazione AFC nel secondo turno, vincendo tutte e sei le partite senza subire gol. Il terzo turno si è rivelato un banco di prova leggermente più impegnativo: i Samurai Blue hanno ottenuto sette vittorie, due pareggi e una sconfitta, vincendo in un gruppo che comprendeva Australia e Arabia Saudita. L'unica sconfitta è arrivata in trasferta in Australia, ma la conquista del posto il 20 marzo 2025 ha fatto sì che il Giappone fosse la prima squadra, oltre ai padroni di casa, a qualificarsi.
Giocatore chiave
Ciò che ha fatto prosperare il Giappone negli ultimi anni è che la squadra nel suo complesso è superiore alle individualità. Questo sarà il caso anche nel 2026, ma un giocatore che ha attirato l'attenzione in questa stagione è Ayase Ueda, l'attaccante 27enne che con i suoi 25 gol in campionato per il Feyenoord è diventato il capocannoniere dell'Eredivisie. Finora ha segnato 16 volte in 39 presenze per il Giappone, che è imbattuto nelle partite in cui Ueda ha segnato.
Opinione del redattore
Hajime Moriyasu ha assunto il ruolo di allenatore dopo la Coppa del Mondo 2018, dove ha fatto parte dello staff tecnico che ha assistito alla sconfitta del Giappone contro il Belgio. Il suo regno ha visto la squadra dell'Estremo Oriente progredire, battendo la Germania e la Spagna nella fase a gironi in Qatar prima di perdere contro la Croazia solo ai rigori; più recentemente, ha aggiunto le vittorie in amichevole contro Germania, Brasile e Inghilterra. La sua squadra non sarà più presa alla leggera, ma la sua esperienza al comando di una squadra che milita nei migliori campionati europei significa che non c'è motivo per cui il Giappone non possa continuare la sua traiettoria ascendente.
Previsione Flashscore
La perdita di Kaoru Mitoma per infortunio si farà sentire, ma con Hiroki Ito, Wataru Endo e Takefusa Kubo per citarne alcuni, il Giappone ha abbastanza qualità in tutti i settori per aggiungere l'Olanda alla sua lista di illustri scalpi. Un primo quarto di finale è perfettamente possibile, ma con un secondo posto nel girone che potrebbe metterli contro il Brasile negli ottavi di finale, la terza uscita agli ottavi di finale in altrettanti tornei rappresenterebbe comunque un progresso.
Calendario
14 giugno, 22:00 CET: Olanda vs Giappone - AT&T Stadium, Arlington TX
21 giugno, 06:00 CET: Tunisia vs Giappone - Estadio BBVA, Monterrey
26 giugno, 01:00 CET: Giappone vs Svezia - Stadio AT&T, Arlington TX
Svezia
Miglior risultato: finalista, 12 partecipazioni, 38° posto nel ranking mondiale
Dopo aver saltato Qatar 2022, la Svezia torna alla Coppa del Mondo per fare la sua tredicesima apparizione in totale. L'ultima volta che la fase finale si è svolta negli Stati Uniti, la Svezia si è classificata terza, il suo miglior risultato in terra straniera insieme a quello del 1950, ma la sconfitta in finale contro il Brasile nel 1958 rimane la sua migliore prestazione. La nazionale scandinava è al 38° posto nella classifica mondiale e nel 2026 salirà di cinque posizioni.
Il percorso verso la finale
La Svezia ha intrapreso uno dei percorsi più insoliti per arrivare alla Coppa del Mondo nei suoi 96 anni di storia: non ha vinto nessuna delle sei partite del suo gruppo di qualificazione, ha licenziato Jon Dahl Tomasson e ha nominato Graham Potter commissario tecnio. Tuttavia, le precedenti prestazioni nella UEFA Nations League hanno fatto guadagnare loro un posto negli spareggi, dove hanno battuto Ucraina e Polonia per raggiungere il torneo planetario.
Giocatori chiave
Con Alexander Isak e Viktor Gyokeres, la Svezia possiede due dei migliori centravanti del calcio mondiale, ma al momento è Gyokeres il punto focale dell'attacco. Vincitore della Premier League nella sua prima stagione all'Arsenal, il 27enne è salito in cattedra quando serviva, segnando una tripletta contro l'Ucraina e il gol vittoria contro la Polonia negli spareggi. L'attaccante ha realizzato 19 gol in 32 presenze, nove dei quali nel percorso di Nations League che è valso il primo posto negli spareggi.
Opinione del redattore
La Svezia è stata superata da una Norvegia tutt'altro che al completo nella prima partita di preparazione e, sebbene i risultati delle amichevoli non siano sempre il vero riflesso di una squadra, c'è ancora molto da migliorare per Potter. Anthony Elanga e Yasin Ayari apportano la creatività di cui la nazionale svedese ha bisogno per ottenere il meglio dai suoi attaccanti, mentre Victor Lindelof e Isak Hien forniscono una reale solidità sul retro. Tuttavia, la mancanza di un portiere di livello mondiale e la decisione di Potter di lasciare a casa Roony Bardghji e Williot Swedberg destano preoccupazione.
Pronostico Flashscore
La partita d'esordio della Svezia contro la Tunisia sarà cruciale: una grande vittoria potrebbe essere sufficiente per un posto negli ottavi di finale, ma eventuali scivoloni come quelli visti nelle qualificazioni daranno loro un impegno arduo contro gli olandesi e il Giappone. Detto questo, se Gyokeres, Isak o entrambi riusciranno a raggiungere la massima forma, la Svezia potrebbe essere una delle schegge impazzite in Nordamerica.
Calendario
15 giugno, ore 04:00 CET: Svezia vs Tunisia - Estadio BBVA, Monterrey
20 giugno, 19:00 CET: Paesi Bassi vs Svezia - NRG Stadium, Houston TX
26 giugno, 01:00 CET: Giappone vs Svezia - AT&T Stadium, Arlington TX
Tunisia
Miglior risultato: Fase a gironi, sei partecipazioni, 45° posto nel ranking mondiale
La Tunisia affronterà la sua settima partecipazione alla Coppa del Mondo da quando ha impressionato al suo debutto nel 1978, dove ha battuto il Messico e pareggiato con la Germania Ovest in Argentina. Non è bastato per uscire dai gironi, cosa che stanno ancora aspettando. Il 2026 segna la loro terza qualificazione consecutiva, cosa che è riuscita anche tra il 1998 e il 2006. Le Aquile di Cartagine sono al 45° posto nella classifica mondiale.
Percorso verso la finale
La Tunisia si è qualificata per la Coppa del Mondo in un batter d'occhio, vincendo nove volte e pareggiando una delle 10 gare di qualificazione, ottenendo 10 clean sheet e chiudendo con 12 punti di vantaggio sulle più vicine "sfidanti" Namibia e Liberia. La qualificazione è stata siglata con l'allenatore Sami Trabelsi l'8 settembre 2025, che è poi stato sostituito da Sabri Lamouchi, che guiderà la squadra al torneo.
Giocatore chiave
La solidità è il punto di forza della Tunisia, ed è per questo che il centrocampista difensivo Ellyes Skhiri è un giocatore chiave per i nordafricani. Il capitano 31enne, con 82 presenze, è il giocatore più esperto della squadra, e sarà lui a dettare la forma della Tunisia, che cercherà di contrastare alcuni dei migliori talenti d'attacco del pianeta. Al centro del centrocampo dell'Eintracht Francoforte dal 2023 e in passato al Colonia e al Montpellier, Skhiri aggiunge alla squadra di Lamouchi un bagaglio di conoscenze da campionato di vertice.
Opinione del redattore
Nella sua ultima partita di Coppa del Mondo, la Tunisia ha battuto la Francia per 1-0 in Qatar. Con queste premesse, non si lasceranno certo intimorire dagli avversari del Gruppo F, ma è innegabile che questi ultimi siano di un calibro completamente diverso rispetto a quelli affrontati nelle qualificazioni. Tuttavia, la pressione sarà sulle avversarie, soprattutto sulla Svezia nella partita d'esordio, dove la Tunisia probabilmente si adatterà meglio alle condizioni di Monterrey. Ci sono i presupposti per un'impresa, ma qualcuno deve mettere la palla in rete: nessun giocatore della squadra ha più dei sette gol internazionali del terzino Ali Abdi.
Pronostico Flashscore
La tanto attesa prima apparizione a eliminazione diretta alla Coppa del Mondo è improbabile che arrivi quest'anno per la Tunisia, anche se può certamente dar fastidio a Paesi Bassi, Svezia e Giappone. Una quarta vittoria in fase finale potrebbe essere sufficiente per passare come una delle migliori squadre terze classificate, ma dipenderà dagli incroci.
Calendario
15 giugno, ore 04:00 CET: Svezia vs Tunisia - Estadio BBVA, Monterrey
21 giugno, 06:00 CET: Tunisia vs Giappone - Estadio BBVA, Monterrey
26 giugno, 01:00 CET: Tunisia vs Paesi Bassi - Arrowhead Stadium, Kansas City MO