La partita è iniziata in modo spettacolare, con due gol annullati per fuorigioco nei primi otto minuti. Lionel Messi, primo giocatore a partecipare a sei edizioni dei Mondiali, sembrava aver regalato all'Argentina un avvio da sogno con una rete delle sue, prima che il tiro rasoterra di Fares Chaibi battesse Emi Martínez sul suo palo, solo per vedere le esultanze sfrenate dell'Algeria subito interrotte.
Messi però non si è fatto fermare. L'assist perfetto di Rodrigo De Paul ha permesso alla Pulga di infilarsi nel cuore della difesa avversaria e poi scagliare un sinistro potente all'incrocio dei pali, portando i campioni in carica in vantaggio al 17° minuto.
Il gol ha permesso alla Albiceleste di gestire il possesso con sicurezza, mentre Amine Gouiri e Anis Hadj Moussa dell'Algeria sono stati costretti a inseguire ombre per lunghi tratti.
Con Alexis Mac Allister e De Paul che hanno contribuito a un possesso palla collettivo del 68% per l'Argentina fino all'intervallo, va dato merito all'Algeria per essere riuscita a impedire ai campioni in carica di aumentare il vantaggio.
Gli algerini avrebbero anche potuto pareggiare prima della pausa se una delle tre mezze occasioni di Chaibi fosse finita in rete.
L'avvio positivo della ripresa da parte di entrambe le squadre è stato in linea con quanto visto nel primo tempo, e Lautaro Martinez ha costretto Luca Zidane a un grande intervento mentre l'Argentina tornava a farsi pericolosa.
Quando poi il portiere ha respinto male la conclusione dalla distanza di Mac Allister al 60°, Messi si è fatto trovare pronto per insaccare facilmente di destro.
Zidane ha negato la tripletta al numero 10 pochi minuti dopo con una splendida parata di mano che ha deviato il pallone sopra la traversa.
A un quarto d'ora dal termine, una fulminea ripartenza dell'Argentina ha chiuso definitivamente i conti: Messi ha firmato la sua personale tripletta con un preciso rasoterra dal limite dell'area, raggiungendo così Miroslav Klose in vetta alla classifica dei migliori marcatori della storia dei Mondiali con 16 reti.
La punizione di Riyad Mahrez, terminata direttamente sulla barriera nel finale, ha fotografato alla perfezione la serata dell'Algeria. Per l'Argentina, invece, il successo porta a 14 le vittorie nelle ultime 16 gare ufficiali, un segnale incoraggiante nella difesa del titolo mondiale.
Prosegue, al contrario, il difficile rapporto dell'Algeria con la Coppa del Mondo: dal 1982 a oggi, gli africani hanno ottenuto una sola vittoria in 10 partite disputate nella competizione.
Flashscore Uomo partita: Lionel Messi (Argentina)
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