L'Ulsan si è presentato alla partita sperando che l'esperienza pregressa nella Coppa del Mondo per Club gli sarebbe servita, avendo partecipato al torneo in due precedenti occasioni, nel 2012 e nel 2020.
Tuttavia, sono stati i Sundowns a iniziare meglio la partita e pensavano di essere in vantaggio dopo 29 minuti, quando Iqraam Rayners ha indirizzato un corner sul palo vicino.
Il gol è stato però annullato in seguito a una revisione del VAR, dopo che l'attaccante è stato giudicato in grado di effettuare l'ultimo tocco con la mano.
Rayners ha regalato il vantaggio alla squadra sudafricana appena sette minuti dopo, avventandosi su un pallone di Lucas Ribeiro e trovando l'angolo basso a sinistra con una deliziosa conclusione con l'esterno del piede destro.
L'Ulsan ha sfiorato il pareggio proprio sull'orlo dell'intervallo, quando il tiro a giro di Seong-Beom Ko verso l'angolo alto a destra è stato respinto di testa da Divine Lunga.
L'inizio del secondo tempo è stato caratterizzato da poche azioni da gol e la migliore occasione è arrivata otto minuti dopo l'intervallo, quando Ribeiro ha cercato di tirare nell'angolo in alto a sinistra, ma il tentativo del brasiliano è stato sventato da un brillante blocco da parte di un difensore dell'Ulsan.
Con il passare del secondo tempo, le speranze di pareggio dei sudcoreani si sono affievolite, mentre i Sundowns sembravano in totale controllo della partita verso gli ultimi 10 minuti.
I Sundowns sono riusciti a resistere alla pressione tardiva dei campioni asiatici e alla fine hanno ottenuto una preziosa vittoria che consente agli uomini di Miguel Cardoso di conquistare il primo posto nel Gruppo F, dopo il pareggio per 0-0 tra Dortmund e Fluminense.
Nel frattempo, l'Ulsan dovrà affrontare un compito estremamente difficile se vuole avanzare dal gruppo, essendo ora fermo al quarto posto.
Flashscore Man of the Match: Lucas Ribeiro (Mamelodi Sundowns)
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