"Sono convinto di essere in grado di allenare la squadra", ha dichiarato in conferenza stampa Javier Mascherano, che si appresta ad allenare il primo club della sua carriera all'età di 40 anni.
"Ho allenato le squadre giovanili argentine per tre anni" e "sono anche convinto dei miei quasi 20 anni di carriera" come giocatore, ha detto il nuovo allenatore del club della Florida.
Mascherano sostituisce Gerardo 'Tata' Martino, che ha deciso di lasciare per motivi personali, pochi giorni dopo che l'Inter Miami è stata eliminata al primo turno dei playoff MLS dopo aver condotto in testa la stagione regolare.
Il nuovo allenatore avrà sotto il suo comando quattro ex compagni di squadra del Barcellona: Lionel Messi, Luis Suarez, Sergio Busquets e Jordi Alba.
Con loro e con diversi giovani che ha allenato a livello giovanile per l'Albiceleste, come Tomás Avilés e Facundo Farías, l'ex centrocampista si è detto sicuro di poter lottare per tutte le competizioni in cui gioca l'Inter.
Allenare vecchi amici
La sua presentazione è avvenuta solo due giorni prima del sorteggio per la Coppa del Mondo per Club FIFA 2025, a cui parteciperà la squadra americana.
Da giocatore, Mascherano ha collezionato 147 presenze con la maglia dell'Argentina, partecipando ai Mondiali di Germania (2006), Sudafrica (2010), Brasile (2014) e Russia (2018).
Il proprietario dell'Inter Miami, Jorge Mas, ha sottolineato la carriera di Mascherano, che ha definito un "grande calciatore" e un "grande essere umano".
L'uomo d'affari ha rivelato di aver cercato di ingaggiare l'argentino quattro anni fa per disputare la sua ultima stagione da giocatore e poi prendere le redini della squadra. All'epoca i due uomini non riuscirono a trovare un accordo.
Mascherano ha escluso che l'amicizia che lo lega ai suoi ex compagni di squadra del Barca, tra cui Messi, possa nuocere al suo lavoro.
"Sono cose separate. Una cosa è il lavoro e un'altra è l'amicizia", ha detto. "Penso che sia molto più facile quando si ha questa possibilità di vicinanza con il giocatore, perché alla fine c'è una maggiore conoscenza tra di noi che forse con altri giocatori", ha detto l'allenatore.