La leggenda argentina 38enne ha messo in difficoltà la difesa dei Timbers per tutta la partita, ricordando a tutti quanto sia ancora pericoloso in vista del Mondiale, che inizierà tra meno di un mese.
Messi ha sbloccato il risultato, iniziando e concludendo una splendida azione corale dei campioni in carica della Major League Soccer al 30° minuto.
Messi ha appoggiato il pallone a Luis Suarez, che ha servito Telasco Segovia con un filtrante. Il colpo di tacco istintivo di Segovia è tornato sui piedi di Messi, che ha insaccato nell'angolo lontano da pochi passi.
Dieci minuti dopo, l'argentino Rodrigo De Paul si è involato sulla fascia destra, trovando Messi, che ha giocato un uno-due con Suarez.
L'otto volte vincitore del Pallone d'Oro ha poi slalomeggiato in area, superando quattro difensori, prima di servire German Berterame con l'esterno sinistro per un facile tap-in.
Messi ha sprecato alcune occasioni per aumentare il suo bottino in un secondo tempo più lento e senza reti, sfiorando il palo con un tiro a giro di sinistro da fuori area.
E ha sfiorato anche un gol su punizione nei minuti di recupero, ma è stato fermato da un intervento straordinario di James Pantemis, che si è disteso in tuffo e ha deviato il pallone dall'incrocio dei pali.
Era la quinta partita casalinga nel nuovo e scintillante Nu Stadium, costruito appositamente e inaugurato con grande entusiasmo il mese scorso.
Fino ad ora, l'arena da 27.000 posti aveva visto tre pareggi deludenti e una clamorosa rimonta subita dall'Inter Miami, che da 3-0 si è fatta riprendere e ha perso 4-3 contro l'Orlando City.
Nonostante le recenti difficoltà in casa, questa vittoria porta l'Inter Miami in testa alla Eastern Conference, con un punto di vantaggio sul Nashville SC, che però ha due partite in meno.
Il Mondiale, che si giocherà negli Stati Uniti, Messico e Canada, inizierà l'11 giugno.
Insieme a Cristiano Ronaldo, Messi — che ha alzato il trofeo con l'Argentina nell'ultima edizione in Qatar — è pronto a diventare il primo giocatore a partecipare a sei diversi Mondiali.