Sergio Asenjo (36) è uno di quei calciatori che, una volta appesi gli scarpini al chiodo — o i guanti, nel suo caso — hanno fatto il salto in televisione. La sua esperienza da professionista gli offre una prospettiva privilegiata sul calcio che ora trasmette attraverso i media con cui collabora, come Movistar Plus+.
Infatti, il palentino conosce tutte le sfaccettature del calcio, avendo giocato in squadre come Valladolid, Atlético de Madrid, Villarreal o Málaga e affrontando più volte il lato più duro di questo sport, ovvero gravi infortuni.
Come valuta il suo passaggio dal campo di gioco ai microfoni?
"Dopo tanti anni passati nello spogliatoio, restare legato al calcio era qualcosa di naturale per me. Ora lo vivo da un'altra prospettiva, analizzando e commentando ciò che accade in campo. Cerco di trasmettere l'esperienza che mi ha dato la mia carriera e spiegare dettagli che spesso da fuori non si notano".
Che ricordo ha della sua esplosione nel Real Valladolid?
"È successo tutto molto in fretta. Ho esordito giovanissimo e ho avuto la fortuna di ricevere fiducia da Mendilibar e dal club. Ho avuto compagni che mi hanno aiutato molto agli inizi della mia carriera da professionista. Valladolid sarà sempre casa mia. Quegli anni sono stati di grande apprendimento".
Salto all'Atlético e il dramma degli infortuni
Poi è arrivato l'Atlético de Madrid... Come è avvenuto quel salto?
"Firmare per l'Atlético è stato un passo enorme nella mia carriera. Sono arrivato con grande entusiasmo e aspettative, ma gli infortuni sono arrivati in un momento complicato. Quegli anni all'Atleti sono stati un vero master di calcio e di forza mentale. Ho avuto la fortuna di conquistare i miei primi titoli da professionista".
Qual è la parte più difficile del subire infortuni gravi così tante volte?
"Senza dubbio, gestire l'incertezza. Il recupero fisico è duro, ma quello mentale lo è ancora di più. Ti chiedi quando tornerai, se ritroverai il tuo livello o se potrai goderti di nuovo il calcio come prima. Ho imparato ad avere pazienza e ad apprezzare tantissimo ogni allenamento e ogni partita".
Ci racconti brevemente la sua esperienza al Villarreal.
"Il Villarreal ha puntato su di me in un momento molto difficile della mia carriera e ne sarò sempre grato. Lì ho trovato stabilità, fiducia e ho potuto vivere alcune delle migliori fasi della mia vita sportiva. È un club speciale per me e per la mia famiglia".
La Spagna resta un punto di riferimento mondiale
Che possibilità ha la nazionale spagnola al Mondiale di questa estate?
"La Spagna ha sempre il talento per competere con chiunque. Abbiamo una generazione molto forte, giovani di grande livello e un'idea di gioco ben definita. In un Mondiale contano tanti fattori, ma credo che la Spagna debba sempre puntare a stare tra le migliori. Confido che possano vincere il Mondiale".
Sembra che il calcio spagnolo stia perdendo terreno rispetto a quello di altri grandi campionati...
"Penso che il calcio spagnolo abbia ancora tantissimo talento. Forse ora altri campionati hanno più risorse economiche e attirano più giocatori, ma il livello formativo e competitivo della Spagna resta un punto di riferimento. L'importante è continuare a puntare sul settore giovanile e sul suo sviluppo".
La sua nuova vita
Quali sono le principali differenze che nota tra vivere il calcio da giocatore e come commentatore?
"Da giocatore sei concentrato sul prossimo allenamento o sulla prossima partita. Da commentatore hai una visione diversa, perché vivi più il presente di ciò che accade ogni giorno nelle squadre per essere sempre informato. Puoi osservare aspetti tattici, decisioni che quando giochi passano inosservate perché sei totalmente focalizzato sulla prestazione".
Cosa le piace fare quando non pensa al calcio?
"Ora mi godo di più il tempo con la mia famiglia e cose che durante la carriera erano più difficili a causa degli orari e dei viaggi. Mi piace restare legato allo sport con la bici, il padel... Il mio obiettivo è continuare a crescere professionalmente e vivere questa nuova fase con lo stesso entusiasmo con cui ho vissuto la mia carriera da calciatore".
