Vincitrice: la Coppa
La Coppa, in qualsiasi paese, offre sempre l'opportunità di mostrare uno dei motivi per cui il calcio è così eccitante. Le squadre dei campionati inferiori hanno la possibilità di mettersi alla prova contro avversari di qualità superiore e le sorprese sono sempre in agguato.
Quello che si è appena concluso è stato un fine settimana di coppa in Inghilterra e Scozia, con due cadute fragorose. In un vero e proprio scontro tra Davide e Golia, il Plymouth, squadra di Championship, ha ospitato il Liverpool, leader della Premier League. Un rigore di Ryan Hardie è stato sufficiente a Davide per superare Golia (1-0).
Più a nord, il Queen's Park, squadra di seconda categoria, ha prodotto una delle più grandi sorprese del calcio scozzese, mandando al tappeto i Rangers (0-1) in Scottish Cup a Ibrox. Considerato il club più antico del Paese, il Queen's Park non batteva i Rangers dal 1882 e giocherà i quarti di finale per la prima volta dal 1983. Per i protestanti, la sconfitta contro i rivali di Glasgow ha significato l'eliminazione da parte di una squadra di secondo piano, cosa che non accadeva dal 1966/67. Un pomeriggio da dimenticare, soprattutto per il capitano James Tarvernier che ha visto Calum Ferrie parargli un rigore nei minuti di recupero.
Vinto: l'Adana
La 23a giornata del campionato turco è stata funestata dalla decisione dell'Adana Demirspor di abbandonare la partita con il Galatasaray. Dopo aver visto Morata aprire le marcature con un rigore al 12° minuto, i giocatori di Mustafa Alper Avci non sono riusciti a gestire la loro frustrazione quando un altro rigore è stato assegnato al 34° minuto per un fallo di Semih Guler su Dries Mertens.
Dopo essersi ritirati negli spogliatoi, i giocatori si sono rifiutati di tornare sul terreno di gioco del Rams Park e la partita è stata cancellata. La protesta ha portato all'allontanamento del presidente Bedirhan Durak e resta da vedere quale sarà la decisione della federazione nei confronti di un club già penalizzato in questa stagione e con cinque punti in 21 partite.
Vincitrici: canzoni resistenti
In svantaggio per 0-2, il Betis è stato colto di sorpresa a Balaídos ed è stato sconfitto per 3-2 dal Celta Vigo, con Swedberg eroe per i galiziani. Tuttavia, la sconfitta più grande del club andaluso è avvenuta fuori da rettangolo di gioco, con alcuni tifosi con il volto coperto che hanno fatto il saluto nazista.
La risposta della squadra di casa? Usare la canzone come arma. E così, quando sugli spalti sono rimasti solo i tifosi del Betis, l'impianto audio dello stadio ha diffuso Bella Ciao, e Grândola, Vila Morena, la canzone di Zeca Afonso che servì come parola d'ordine per dare inizio alla rivoluzione dei papaveri in Portogallo.
Vinto: Fermín López
Fermín López non ha sfruttato al meglio l'opportunità offertagli da Hansi Flick. Lanciato nell'intervallo a Siviglia, il centrocampista spagnolo è rimasto in campo solo 17 minuti, in una vera e propria girandola di emozioni.
54 secondi dopo il suo ingresso in campo, sfrutta il cross di Pedri per riportare in vantaggio i blaugrana ma 17 minuti dopo è protagonista di un tackle sconsiderato su Djibril Sow, lasciando il Barcellona in 10 per il resto della partita (che alla fine ha vinto 1-4).
Era dai tempi di Vitor Roque, nel febbraio 2024, che un giocatore del Barcellona non segnava e veniva espulso nella stessa partita. È solo la seconda volta che accadeva nel XXI secolo. Un posto nella storia che il centrocampista non avrebbe voluto occupare.
Vincitrice: l'Ajax
Grande dominatrice del calcio olandese con 36 titoli, da un po' di tempo l'Ajax non ha avuto vita facile. Nelle ultime due stagioni ha visto i suoi principali rivali diventare campioni (il Feyenoord nel 2023 e il PSV nel 2024) e l'anno scorso è arrivato addirittura quinto, dietro anche a Twente e AZ Alkmaar.
Tuttavia, la normalità sembra essere stata ripristinata questo fine settimana. Approfittando dello scivolone del PSV contro il Willem II, il club di Amsterdam, allenato da Francesco Farioli, ha battuto il Fortuna Sittard ed è salito al primo posto della Eredivisie con 51 punti, gli stessi dei rivali dell'Eindovhen. Era dal novembre 2022 che l'Ajax non era in testa alla classifica.
Vinto: il Benfica
In Portogallo si dice spesso che la sfortuna non viene mai da sola, e il Benfica ha dimostrato quant'è vera questa espressione, sfortunatamente per l'allenatore Bruno Lage. In vantaggio per 2-1 in casa contro la Moreirense, gli Encarnados avevano il controllo della partita, ma al 33° minuto la situazione è precipitata.
Nel tentativo di pressare Benny, Alexander Bah ha subito un grave infortunio ed è stato sostituito da António Silva. Pochi secondi dopo, cercando di intercettare un pallone è stato Manu Silva a essere costretto a lasciare il campo in preda a forti dolori.
Ieri è stato confermato lo scenario peggiore: entrambi i giocatori si sono rotti i legamenti crociati e non giocheranno più in questa stagione. Bah è l'unico terzino destro titolare nella rosa della prima squadra (Tomás Araújo, un centrale, o Aursnes, un centrocampista, sono i candidati per il ruolo), Manu Silva, invece, era arrivato nel mercato invernale per 12 milioni di euro e ha giocato solo due partite.
Vincitore: Kolo Muani
Scartato da Luis Enrique nel PSG, Kolo Muani ha avuto una seconda chance alla Juventus. L'attaccante francese ha segnato due volte contro il Como e, oltre a garantire la vittoria alla Vecchia Signora, è diventato il primo giocatore a segnare nelle prime tre partite di Serie A da quando la vittoria vale tre punti.
Sono cinque gol in tre partite con la maglia della Juventus, più della metà dei nove realizzati in 40 partite con la maglia del PSG nella scorsa stagione. Un cambio di scenario che sembra aver giovato a tutti.
Vinti: violenti in Brasile
Per la seconda settimana consecutiva si sono verificati scontri violenti nel calcio brasiliano. Ieri, prima del derby tra Atlético-MG e Cruzeiro, i tifosi della Raposa sono stati attaccati da quelli del Galo con spranghe di ferro e materiale pirotecnico.
Più di 100 persone sono state coinvolte nella rissa che ha lasciato due persone in gravi condizioni. Uno di loro, di 26 anni, ha addirittura perso la massa cerebrale. No, questo non è calcio.