L’Aston Villa può già contare su una bacheca ricca di successi e nella stagione 1981/82 ha conquistato anche la Coppa dei Campioni, antesignana dell’attuale Champions League, mentre il Friburgo rappresenta ancora una realtà emergente ai massimi livelli del calcio europeo. La formazione, settima nell’ultima Bundesliga, ha finora raggiunto soltanto una finale di Coppa di Germania quattro anni fa, senza però riuscire a sollevare il trofeo.
“Questa volta vogliamo compiere l’ultimo passo, non limitarci a partecipare. Abbiamo una grande motivazione per vincere finalmente qualcosa. In tutta la città si respira questo desiderio, siamo uniti. Il calcio ha questo potere e vogliamo sfruttarlo in finale. Se c’è pressione su di noi, la considero positiva”, ha dichiarato l’allenatore Julian Schuster.
Preview della partita
La formazione tedesca ha chiuso la League Phase al settimo posto e, nelle fasi finali, ha superato Genk, Celta Vigo e Braga.
Il Friburgo affronta per la prima volta l’Aston Villa, arrivato secondo nella fase a campionato e poi capace di eliminare Lille, Bologna e Nottingham. Il club di Birmingham manca un grande trofeo da 30 anni, dalla vittoria in Coppa di Lega inglese.
“Sono estremamente orgoglioso della squadra per essere arrivata fino in finale e per come lo ha fatto. Ora vogliamo goderci la preparazione e la partita, con il massimo rispetto per l’avversario”, ha sottolineato il tecnico Unai Emery.
Lo spagnolo detiene un primato in Europa League: tre vittorie con il Siviglia e l’ultimo trionfo cinque anni fa con il Villarreal, oltre a una finale raggiunta con l’Arsenal.
“Ho esperienza in questa competizione, ma ogni finale è diversa. Il passato è passato, ora voglio scrivere un nuovo capitolo”, ha aggiunto.
Entrambe le squadre arrivano all’atto conclusivo dopo aver vinto le rispettive gare di campionato: il Friburgo ha superato 4-1 il Lipsia, mentre l’Aston Villa ha battuto 4-2 il Liverpool, risultato che ha consolidato il quarto posto in Premier League e la qualificazione alla prossima Champions League.
Un posto tra le grandi d’Europa che sarà in palio anche nella finale di questa sera.