Dare un contributo decisivo negli ultimi trenta metri è una delle sfide più complesse del calcio. Che si tratti di servire un compagno o di trovare la rete, gli attaccanti sono giudicati soprattutto per ciò che producono in quella zona di campo.
Chiaro è che, più alto è il livello, più diventa difficile superare le difese avversarie. Segnare in una finale di Coppa del Mondo può rappresentare l’apice di una carriera e il coronamento di un sogno. Eppure, alcuni giocatori possiedono qualità tecniche, forza mentale e istinto realizzativo tali da garantire sangue freddo e continuità anche sul palcoscenico più prestigioso.
Comprendere i dati
I gol sono da sempre il parametro principale per valutare un attaccante, e consultare i record realizzativi di un torneo o di una stagione è relativamente semplice. Diverso è invece il discorso per gli assist. Oggi la capacità di creare occasioni - per trequartisti, ali o centravanti - è analizzata con maggiore attenzione rispetto al passato, ma in molte competizioni i dati sugli assist sono resi disponibili solo dall’inizio degli anni Duemila.
Non solo: il gol è evidente, mentre la statistica dell’assist resta in parte soggettiva. Non esiste una definizione universale di assist: un cross deviato, un passaggio breve o un’azione prolungata possono essere interpretati in modo diverso. Se un giocatore serve un compagno che poi supera diversi avversari prima di segnare, è corretto parlare di assist? E cosa accade nei casi di rigore procurato?
Per questo motivo, i numeri sugli assist offrono indicazioni utili sulla creatività di un giocatore, ma possono variare in base alla fonte dei dati.
Gol e assist nella Coppa del Mondo
Dopo una premessa doverosa, passiamo in rassegna i giocatori che hanno collezionato il maggior numero di gol e assist nella storia dei Mondiali.
Maggior numero di gol
1. Miroslav Klose (Germania): 16 gol/24 presenze
2. Ronaldo (Brasile): 15 gol/19 presenze
3. Gerd Müller (Germania): 14 gol/13 presenze
4. Just Fontaine (Francia): 13 gol/6 presenze
5. Lionel Messi (Argentina)*: 13 gol/26 presenze
Maggior numero di assist
1. Lionel Messi (Argentina)*: 8 assist/26 presenze
2. Diego Maradona (Argentina): 8 assist/21 presenze
3. Pierre Littbarski (Germania Ovest): 7 assist/18 presenze
4. Grzegorz Lato (Polonia): 7 assist/20 presenze
5. Più giocatori su 6 assist: Francesco Totti (Italia): 11 presenze, David Beckham (Inghilterra): 13 presenze, Pelé (Brasile): 14 presenze, Thomas Häßler (Germania): 14 presenze, Thomas Müller (Germania): 14 presenze
*Detiene anche il record di assist nella storia della Coppa del Mondo.
I grandi bomber dei Mondiali
Diamo ora uno sguardo più da vicino ai principali marcatori della Coppa del Mondo.
Miroslav Klose (16 gol)
Miroslav Klose è il miglior marcatore nella storia della Coppa del Mondo. Attaccante d’area, istintivo e sempre al posto giusto, è stato per anni il punto di riferimento offensivo della Germania.
Si mise in luce fin dal debutto nel 2002, con una tripletta all’Arabia Saudita. Andò a segno anche contro Irlanda e Camerun nella fase a gironi, chiudendo il torneo con cinque reti (tutte di testa) e conquistando la Scarpa d’Argento, mentre il compagno Oliver Kahn fu eletto miglior giocatore.
Nel 2006 partì con due doppiette contro Costa Rica ed Ecuador e segnò il decisivo pareggio nei quarti contro l’Argentina, prima del successo ai rigori. Il sogno si fermò in semifinale contro l’Italia, futura campione, ma Klose chiuse comunque da capocannoniere del torneo.
Nel 2010 realizzò altre quattro reti, contribuendo al terzo posto della Germania. L’ultimo capitolo arrivò nel 2014: con due gol superò il record di Ronaldo il Fenomeno e alzò la Coppa del Mondo al Maracanã, coronando una carriera mondiale straordinaria.
Ronaldo (15 gol)
Considerato uno dei più grandi attaccanti di sempre, Ronaldo era capace di unire velocità esplosiva, tecnica raffinata e dribbling devastante. Un giocatore capace di cambiare il volto di una partita in pochi istanti.
Dopo aver vissuto da comprimario il trionfo del Brasile nel 1994, è stato il grande protagonista del 1998. Segnò contro il Marocco nella fase a gironi e firmò una doppietta negli ottavi contro il Cile. In semifinale sbloccò il risultato e trasformò con freddezza il primo rigore nella serie contro l’Olanda, trascinando la Seleção alla seconda finale consecutiva.
Il suo Mondiale più prolifico arrivò però nel 2002: otto gol in Corea del Sud e Giappone, con reti decisive fino alla doppietta in finale contro la Germania. Nel 2006, pur con un Brasile meno brillante, lasciò il segno con tre gol, superando il record storico di marcature ai Mondiali prima di salutare definitivamente il torneo.
Gerd Müller (14 gol)
Gerd Müller ha disputato soltanto due Coppe del Mondo, nel 1970 e nel 1974, ma è riuscito comunque a entrare tra i marcatori più prolifici di sempre. Attaccante d’area puro, rapido nei movimenti e letale nei sedici metri, trasformava ogni pallone vagante in un’occasione.
Nel 1970 partì fortissimo: dieci gol nelle prime cinque partite, incluse due triplette nella fase a gironi. Nei quarti contro l’Inghilterra firmò la rete decisiva nei supplementari, mentre nella leggendaria semifinale contro l’Italia allo Stadio Azteca segnò una doppietta.
Quattro anni dopo fu meno esplosivo sotto porta, ma ancora determinante. Dopo tre reti nella fase a gironi, realizzò il gol decisivo nella finale contro l’Olanda di Cruyff, consegnando alla Germania Ovest il titolo mondiale in casa.
Just Fontaine (13 gol)
Il record di Just Fontaine nel 1958 resta uno dei più impressionanti nella storia dei Mondiali: 13 gol in appena sei partite, una media irreale che nessuno è più riuscito a eguagliare in una singola edizione.
All’esordio segnò una tripletta, preludio a un torneo straordinario. Andò ancora a segno contro Jugoslavia e Scozia nella fase a gironi, poi firmò una doppietta nei quarti contro l’Irlanda del Nord. Anche nella semifinale persa contro il Brasile trovò la rete, prima di chiudere con quattro gol nella finale per il terzo posto contro la Germania Ovest. Un exploit irripetibile.
Lionel Messi (13 gol)
Probabilmente il più grande giocatore che abbia mai varcato la linea bianca, Lionel Messi ha costruito il proprio mito anche ai Mondiali, pur attraversando fasi molto diverse. Nel 2006 segnò al debutto contro la Serbia e Montenegro, ma quella rimase la sua unica rete del torneo. Nel 2010, sorprendentemente, non riuscì a trovare il gol.
La svolta arrivò nel 2014: quattro reti nella fase a gironi - decisive contro Bosnia, Iran e Nigeria - e una leadership costante fino alla finale, persa contro la Germania ai supplementari. Nel 2018 realizzò una sola rete, prima dell’eliminazione agli ottavi.
Il coronamento giunse nel 2022: sette gol complessivi, doppietta nella finale contro la Francia e freddezza dal dischetto nella serie decisiva. Una Coppa del Mondo che ha completato il suo percorso e consacrato definitivamente la sua grandezza.
I protagonisti dell’assist
Se i marcatori attirano inevitabilmente i riflettori, è altrettanto importante riconoscere chi accende la manovra con continuità. Senza giocatori capaci di inventare e rifinire, anche gli attacchi più talentuosi faticherebbero a creare occasioni nitide.
Considerata la scarsa uniformità dei dati storici sugli assist, e l’elevato numero di giocatori fermi a quota sei, ha senso concentrare l’attenzione sui due argentini che guidano questa speciale classifica.
Diego Maradona (8 assist)
Con il suo controllo di palla magnetico, la capacità di cambiare direzione in spazi minimi e una visione di gioco fuori scala, Diego Maradona era in grado di aprire varchi anche contro le difese più organizzate. Ai Mondiali non fu soltanto un finalizzatore straordinario, ma anche un rifinitore decisivo, capace di incidere profondamente sull’economia delle partite.
Nel 1982 non registrò assist ufficiali, ma fu comunque il fulcro offensivo dell’Argentina. Oltre alla doppietta contro l’Ungheria, creò numerose occasioni che i compagni non riuscirono a concretizzare, in un torneo chiuso prematuramente.
Il vero apice creativo arrivò nel 1986. In Messico firmò cinque assist durante il percorso verso il titolo. Dopo la tripletta contro la Corea del Sud e l’assist contro la Bulgaria nella fase a gironi, alzò ulteriormente il livello nella fase a eliminazione diretta. Nei quarti contro l’Inghilterra segnò due reti leggendarie, ma fu altrettanto determinante nella gestione del ritmo e nella costruzione offensiva.
In finale, sul 2-2 contro la Germania Ovest, trovò con un passaggio perfetto Jorge Burruchaga, che batté Harald Schumacher per il 3-2 definitivo. Una giocata che sintetizza la sua capacità di leggere l’istante decisivo.
Nel 1990, pur meno brillante dal punto di vista fisico, riuscì ancora a incidere con due assist prima della sconfitta in finale contro la Germania. Anche nel 1994 lasciò un ultimo contributo creativo contro la Nigeria, firmando l’ottavo assist mondiale della sua carriera.
Lionel Messi (8 assist)
Oltre ai gol, Lionel Messi ha inciso profondamente ai Mondiali anche per la sua capacità di mettere i compagni nelle condizioni ideali per segnare. Visione di gioco, tempi di passaggio e precisione nell’ultimo tocco hanno completato il suo profilo nel torneo.
Il primo assist arrivò nel 2006: entrato dalla panchina contro la Serbia e Montenegro, servì Hernán Crespo per il gol da pochi passi. Nel 2010 fornì un passaggio decisivo a Carlos Tevez negli ottavi contro il Messico, confermando il suo peso anche nelle gare a eliminazione diretta.
Nel 2014 mise Ángel Di María davanti al portiere contro la Svizzera, regalando all’Argentina la qualificazione. Nel 2018 aggiunse due assist contro la Francia, in una sfida spettacolare ma conclusa con l’eliminazione dell’Albiceleste.
In Qatar, nel 2022, ha arricchito ulteriormente il suo bilancio. Dopo aver inciso già nella fase a gironi, ha servito un assist splendido per Nahuel Molina nei quarti contro l’Olanda e ha partecipato in modo determinante alle reti contro la Croazia in semifinale. Numeri che completano il suo contributo complessivo nella storia dei Mondiali.
Gol e assist ai Mondiali: Domande frequenti
1. Chi ha segnato più gol nella storia della Coppa del Mondo?
Miroslav Klose. L'attaccante tedesco ha segnato 16 gol in 24 presenze ai Mondiali.
2. Chi ha segnato più gol in una singola Coppa del Mondo?
Nessun giocatore ha segnato più gol in una Coppa del Mondo di Just Fontaine, che ha segnato 13 volte in Svezia nel 1958.
3. Chi ha realizzato il maggior numero di assist nella storia dei Mondiali?
Lionel Messi e Diego Armando Maradona. I due argentini hanno registrato otto assist nelle rispettive partecipazioni alla Coppa del Mondo.
4. Quale giocatore oggi ha maggiori probabilità di superare il record di marcature di Miroslav Klose?
Anche se ci sono diversi candidati che potrebbero superare Klose, Lionel Messi e Kylian Mbappé hanno entrambi buone possibilità di realizzare questa impresa nei prossimi Mondiali.
5. Quanti gol ha segnato Cristiano Ronaldo in Coppa del Mondo?
Cristiano Ronaldo ha segnato otto gol in 22 presenze ai Mondiali. Se il Portogallo fosse arrivato alle ultime fasi del torneo, l’attaccante dell’Al-Nassr avrebbe probabilmente avuto ulteriori occasioni per incrementare il suo bottino.