La stabilità che sembrava esistere sotto il precedente proprietario Roman Abramovich è scomparsa da tempo e le finestre di trasferimento sono diventate un esercizio di movimento di giocatori su larga scala, sia in entrata che in uscita dal Chelsea
Todd Boehly e Behdad Egbali hanno sopportato le ire dei tifosi mentre i Blues passavano di disastro in disastro. Sotto la guida di Enzo Maresca, tuttavia, le cose sembrano essere tornate alla normalità. La vittoria di giovedì sera per 3-0 contro il Legia Varsavia nell'andata dei quarti di finale della UEFA Conference League ha reso il ritorno quasi una formalità.
I londinesi sono alla loro nona vittoria consecutiva nella competizione e hanno segnato in tutte e nove le occasioni. E anche se le vittorie in coppa non possono mai essere date per scontate, il Chelsea sembra poter dominare tutti gli avversari in Conference League e solo i più coraggiosi scommetterebbero contro la vittoria del trofeo in questa fase.
Il modo in cui la squadra di Maresca sta eliminando le rivali fa capire che è troppo bravo per questa competizione europea di terzo livello. E anche in Premier League la situazione sembra più sana che mai.
La Champions nelle loro mani
Prima della partita del fine settimana contro l'Ipswich Town, i Blues si trovano al quarto posto, a soli quattro punti dal terzo posto del Nottingham Forest.
A sette partite dalla fine, il destino è quindi nelle loro mani, con cinque squadre sotto di loro a un massimo di sei punti. Un posto in Europa League non sarebbe necessariamente un disastro, ma la squadra di Maresca appartiene alla Champions League, e per arrivarci dovrà raccogliere il massimo dei punti.
Nella prima stagione della proprietà Clearlake (2022/23), Thomas Tuchel, Graham Potter e Frank Lampard sono stati incaricati dai proprietari di riportare il lustro perso, ma un 12° posto con 44 punti (45 in meno rispetto ai campioni del Manchester City) non era chiaramente un risultato accettabile.
È chiaro che le vittorie in Conference garantiscono un'inversione di tendenza nei risultati e nella posizione del club, ma il Chelsea è davvero migliorato in modo così significativo dall'inizio del mandato di Clearlake? Il turnover dei giocatori è stato su scala industriale, il che può spiegare la mancanza di coerenza iniziale.
Ad esempio, né Havertz, né Sterling, né Felix, né Gallagher, né Mount, né Chilwell, né Jorginho, né Koulibaly, né Broja, né Pulisic, né Kovacic, né Aubameyang, né Hudson-Odoi, né Azpilicueta, né Ziyech, né Kepa sono ancora nel club, e tutti erano in prima squadra solo due stagioni fa.
Sebbene i cambi della rosa siano ormai all'ordine del giorno nel calcio, ci sono ancora troppi giocatori che lasciato il Chelsea. Da un punto di vista finanziario, Abramovich ha speso 2,34 miliardi di euro per i calciatori durante i suoi 19 anni di mandato, ma dopo aver tenuto conto di 1,01 miliardi di euro guadagnati in commissioni di trasferimento, ciò significa una spesa netta di 1,33 miliardi di euro.
Escludendo i trasferimenti del gennaio 2025, la spesa netta della proprietà Clearlake è stata inferiore di soli 140 milioni di euro in appena due stagioni.
La spesa netta del Chelsea in due stagioni è la decima più alta nella storia del calcio inglese.
Ma ciò che è ancora più evidente è che la spesa netta di Clearlake nei due anni e mezzo precedenti la finestra di trasferimento di gennaio è la decima più alta dell'intera storia del calcio inglese. In quella squadra del 22/23, Havertz è stato il capocannoniere con soli sette gol in tutte le competizioni, seguito da Sterling con sei e Joao Felix con quattro.
L'inglese ha migliorato il suo rendimento nella stagione successiva, segnando 16 gol e finendo terzo dietro a Nico Jackson (17 gol) e al brillante Cole Palmer (25), mentre oggi Palmer è di nuovo in testa alla classifica con 14 gol, seguito dai 12 di Christopher Nkunku e dai nove di Jackson.
I giocatori del club sembrano aver eccelso negli ultimi tempi nel controllo di palla e nei passaggi. Ad esempio, nel 22/23 Havertz è stato l'attaccante con il maggior numero di passaggi riusciti, ben 425. Ma con più di mezza dozzina di partite giocate in questa stagione, i Blues hanno ora cinque giocatori che hanno superato quel totale.
I 617 di Enzo Fernandez e i 585 di Cole Palmer li collocano in cima a questa particolare metrica e suggeriscono che a Maresca piace che le sue squadre privilegino il più possibile il possesso.
L'argentino si distingue anche per il numero di duelli in cui è stato coinvolto, anche se nessuno si avvicina a Moises Caicedo e ai suoi 349 tentativi di duello con una percentuale di successo del 59,3%.
La percentuale di successo del 64,9% di Tosin Adarabioyo è leggermente fuorviante, dato che ha tentato meno della metà dei confronti del suo compagno di squadra ecuadoriano.
I 105 tackle tentati da Caicedo sono almeno 36 in più di qualsiasi altro giocatore dell'attuale rosa del Chelsea, con Marc Cucurella che si avvicina di più a questa cifra. Lo spagnolo è uno dei pochi giocatori rimasti nel club dalla stagione 22/23, quando era in cima alla lista dei tackle tentati con 72.
Essere competitivi è necessario a livello d'élite, naturalmente, ma Maresca dovrà mantenere a bada l'irruenza di alcuni suoi giocatori. Con altre sette partita di campionato quattro in Conference League in programma, il Chelsea ha già raggiunto i 100 cartellini gialli stagionali, una cifra significativamente più alta rispetto agli 81 della campagna 22/23.
I 502 tiri tentati nel 22/23, di cui 165 a bersaglio, sono già stati superati in questa stagione. Dei 532 tentativi totali, 284 sono andati a bersaglio, un aumento significativo su entrambi i fronti. La precisione dei tiri potrebbe essere migliorata: i migliori esponenti della squadra attuale si aggirano intorno al 50 e, in alcuni casi, al 60%. Nel 22/23 c'erano più giocatori in questa fascia, come Raheem Sterling (63,3%) e Conor Gallagher (61,1%).
I numeri confermano l'upgrade del Chelsea.
Anche i numeri confermano il miglioramento. Con Enzo Maresca, il club sembra aver finalmente trovato l'uomo giusto per andare avanti e con il temperamento adatto per garantire la stabilità della nave, anche se naviga in acque agitate.
Anche se al momento ha allenato sette partite in meno rispetto a Mauricio Pochettino, la percentuale di vittorie dell'italiano supera di gran lunga quella dell'argentino con il 59,1%. I 97 gol segnati e i 47 subiti dal Chelsea di Maresca si confrontano con i 103 segnati e i 74 subiti da Pochettino. Con l'inglese Potter, invece, i Blues avevano realizzato solo 33 gol e ne avevano subiti 31.
L'italiano ha ottenuto il maggior numero di vittorie in trasferta e le sue 15 vittorie in casa sono solo tre in meno rispetto all'argentino, mentre entrambi hanno vinto 26 partite in totale. Gli otto pareggi del salernitano sono gli stessi di Potter (11 per Pochettino), mentre le 10 sconfitte di Maresca sono il miglior registro dei sei allenatori in carica da quando vige la presidenza Clearlake.
Tuttavia, anche tenendo conto del fatto che il Chelsea ha ancora un po' di strada da fare, resta il fatto che sta tornando in auge.
